六朝古都，自古繁华。
明初，朱元璋定都应天府，南京遂成为全国政治中心，明成祖迁都燕京后，南京的政治地位有所下降，但仍然算得上是南方的经济文化和政治中心。
然而自大兴军兵围南京后，江南总督郞廷佐便下令所有士绅百姓，一律不准离家出外，就连清军入南京之时依然繁华热闹的秦淮河，此时也是一片漆黑。
没有了彩灯初放，没有了河中画舫，没有了青楼名妓，秦淮河就只是一条河。
此时南京城内，唯一还灯火通明的地方，便是位于城中心的江南总督署内的大堂。
江南总督署原为前明德侯府和汉王府，清军入南京后，明汉王府旧址被辟为江宁织造署、江南总督署、两江总督署。两江总督总管江南江西二省，如今江西失陷于大兴军，两江总督名不符实，又改成了江南总督署。
大堂外的雨檐之下挂了八盏红灯笼，将方圆几丈之内照得如同白昼，数十名戈什哈全都沉着脸站在门外，堂内只有郞廷佐一人。
今年四十五岁的郞廷佐，在大兴军进江南后的短短数月之间饱受煎熬，连须发都白了一半，看起来憔悴无比。
今晚出城袭营之事重大，若能得手，当可再阻滞大兴军一些时日。达素亲自坐镇神策门内，而且还派了喀喀木这员猛将领兵，大兴军又是猝不及防，想来是一定能够成功的。
但就算今晚成事又能如何？三万马步精锐去外城不过三日便全军覆没，只逃回寥寥数十人，这说明大兴军的战力清军已经难望其项背，如今他和达素二人困守孤城，江宁早晚不保，自己又该何去何从？
有一瞬间，他甚至动了出城迎降的念头，但想想京城家中数百口人，却终究是狠不下心来。
在死全家活自己一人和死自己一人活全家的唯二选择上，他还是选择了后者。
既存了死志，郞廷佐便强打精神，将门外戈什哈唤了一名进来问道：“几时了？”
“回大人，差一刻便是子时。”
郞廷佐只觉得身心俱疲，但却不得不强打精神等候达素那边袭营的消息。
大兴军在白土山下连营数十座，若是能一把火将这些贼兵烧个精光，那就好了！
“大人！要不您先歇息片刻，一有消息，标下就来禀报于您？”
“马上就要到子时了。”
郎廷佐靠在太师椅上闭上了双眼，然后无力地对那名戈什哈挥挥手。
这个时候，他怎么可能睡得着？
西花园那边传来了一阵蛙声，虫子也开始低鸣，远处时不时响起一阵阵犬吠。
这样的夜晚，最好是沏壶茶，然后坐在灯下读书，读史书，或者是唐诗宋词元曲。
隐隐约约的蛙声虫鸣使屋内显得更为静谧，似乎连根针掉在世都能听得到，郎廷佐心里也稍微平静了些。
秘书院学士、江西巡抚、两江总督、江南总督，都只是过眼云烟罢了！
“大人！大人！”门外戈什哈几步走进室来，“神策门外火光冲天，杀声盈野！”
“喀喀木将军已经出城和贼军接战了！”
迷迷糊糊之中的郎廷佐一下就清醒过来，他“呼”地两手拄着面前的案几问道“郎四回来没有？”
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