洛阳宫内，许多大势已然浮出水面，西省与华林园禁苑也开始有些对话。不过僵持也非长久之计，长安既定，优势稍稍向皇后扭转，洛阳近畔，至少河东有刘光晋、薛氏等人能作拱卫，而南面由于车骑将军夺得襄阳，吴玥面对的压力也小了许多，可以分兵北上驰援。因此，姜弥等人还是不得不先低头，主动提出让濮阳王入华林园，谒见陛下。
陆昭听闻此事，反倒放下之前诏从己出的霸道，亲自前往禁苑，在宫人通传后，前往御榻前看望元澈。
元澈的病情已没有那么凶险，部分伤口已经慢慢愈合，此时能勉强靠坐在榻上。
“长安事务，听说你已经办妥了？卢霑的家人现下如何？”
听到殿门打开的声音与轻轻的脚步声，元澈没有命人掀开帘帐，仿佛早已知晓来者何意。
陆昭自己卷起帘帐，坐在元澈身畔，气氛倒不似最初那般紧张：“天步艰险，祸难殷流，陛下又何必心急。”
元澈忽而想起，那是当年在崇信县，他对她说过的话，遂笑道：“是啊，何必心急，既困于囹圄，又已卧病在床，终究也是可厌，不若早早避席一二。”
陆昭也同他玩笑：“我听说病中人难免作牢骚语，不如这样，若来日陛下仍有避席之心，不妨再坦言相告，届时我定当为陛下排忧解难。”话刚说完，陆昭已晓得不妙，自知逾越雷池，及时收声，正要起身去命人传膳，却被对方握住了手。
“好。”
这个字好似日光劈下来，照在陆昭心底，突然雪亮而又惨白。
她望着元澈的脸，久不能言。
远处佛寺的钟声杳杳传来，陆昭一听便一震，再看却是宫人传晚膳入殿，那钟声一记一记，随着宫人们的脚步声，红红绿绿，金玉错落，无端地艳丽起来。
两人心里似乎都若有所得，对坐注视一回。不过是换香满盏之间，不动声色地，两人换了话题。
“濮阳王处可有什么异动？”
陆昭也重新正坐：“西省姜弥已经上疏，濮阳王希望入觐拜见陛下，侍疾左右。”
元澈点点头：“侍疾嘛……可以免去，至于觐见倒不必回绝。只是濮阳王性格暗弱，惶恐之中难免礼数失当，仍需皇后费心安排。”说完，他又疾声问道，“罪名如何定？”
说及此事时，陆昭的神色竟有一丝恍惚，不免回忆起先前那人种种，最后道：“殷勤回护，或许适得其反。庶身守家，大抵才是放过。”
濮阳王身份敏感，又有去年王济、元洸等宫变的前事，一旦皇帝过分回护，也必将引发过分的解读。至于废为庶人，也不是故意苛待。毕竟姜弥、王俭等所作所为近乎谋逆，保留其爵位只会让皇帝的处境更加危险。而爵位的剥夺也意味着其子不会袭爵，日后也不会有人拿这一支子嗣在做文章，而导致更多的皇室惨剧。
元澈听到这话，才叹息一声：“既如此，便先与西省诸人会面，安排入觐事宜，明日召见濮阳王吧。”
大约是之前失血过多，元澈一直嗜睡，略用了一些粥后，很快又闭目睡去。陆昭在旁边守了一会儿，见他那张脸竟清清瘦瘦，与多年前江边初见时似乎并无不同。要知道，成长总是令人变得复杂而聪明，可那么多年过去了，这张脸所呈现出来的某种气质，还是一模一样。
一瞬间，陆昭的心变得如盛满沙子一般滞重。望着元澈的睡脸，明知他听不到，陆昭仍慢慢俯下身，靠近他耳边，低声说：“你这个样子是想折磨谁？不管是谁，都已经够了。”
陆昭既从殿内行出，便吩咐左右道：“先前往西省降诏。先前送往长安的诏书都曾经哪些人之手，有哪些人干预，又有哪些人传了话到哪里，不管你们现在查的怎么样了，明日之前，必须全部查清。”
西省姜弥等人既已得传讯，便急忙赶往洛宫北门，打算先稍作沟通，其中便有姜弥和魏钰庭。
待几人各自落座，姜弥先开口道：“这几日宫中兵祸频发，陛下病危卧榻，此事已非秘密。如今南方战事未平，宇内正星不稳，若无春秋长序之明，嗣位相传之定，只恐人情喧扰，遗祸频生。皇后久居朝堂，自然也深知其害，还望在濮阳王觐见时，于陛下面前谏言一二，早决大事。”
姜弥这番话可谓将目的亮明，还是要皇太弟的名分，其中可以承认皇后的权柄。这一步主要是试探皇帝的病情究竟如何。毕竟，皇后无男嗣，如过考虑日后权柄，现在上船合作，也还来得及。
陆昭闻言则一副自谦内敛的模样，笑着摆手：“我虽承制封拜，从驾督军，也是事从权宜，不得为此。传位定序，国家大计，有三公、尚书商议，我又岂敢轻言置喙。姜相此言，真是折煞我也。”
姜弥一时间有些尴尬。他现在唯一不足，就是仅有诸侯国相的职位，对于朝廷事务无从插手。陆昭这番话，直接就是不给面子，将他晾在一边。其实，他当然明白，此时对自己最有利的决策是向陆昭低头，屈从行事。
可是，由于他的出身和履历，注定就只能是濮阳王的代表。即便现在屈就，也会因为节操不具，被人唾弃，日后更不可能在朝堂有立足之地。再加上他有外戚这一层身份，天生与濮阳王有亲近之感，日后注定会被各方辅政权臣挤兑下台，甚至待罪监牢。
陆昭给了姜弥冷场，转头便与魏钰庭聊得火热，问及中枢与行台众人在西省的近况，以及卢诞服丧守孝和日常起居事宜。
“卢诞近日虽有悲思，但心智仍坚，又得其父亲故旧照应，行事也颇见成熟。”面对陆昭的和颜悦色，魏钰庭心里也战战兢兢。他心里很清楚，眼下的皇帝虽然将权柄交予这位皇后，但也只是失去了反击的立场，并没有失去反击的力量。皇后对自己越亲信，接下来姜弥的地位就会被皇帝抬的有多高。
因为他十分清楚，自己身为皇帝的嫡系，只要皇后没有男嗣，那么他与姜弥的某些立场，注定是重叠的。一旦皇帝性命不虞，陆昭便失去了皇权的立场，如同局外人一般被彻底针对。因此，陆昭必须趁这个机会，拉一打一，将他和姜弥离间分化。他能确定，不用过多久，眼下这个亲疏有别的场面，便会通过某种途径传进皇帝的耳朵里。
想到这里，魏钰庭只得一边苦笑，一边应承着陆昭。
果然一个时辰不到，禁中便传出皇帝的口谕。姜弥加侍中，赐班剑百人，与皇后共同负责入拜时禁军事宜。
口谕既达，连姜弥都有些意外，不免细思皇帝的心意。片刻后，才向传口谕的周恢行礼，并向皇帝寝殿遥遥下拜，高声道：“臣谢陛下恩典，替濮阳王谢陛下全护之心。”
魏钰庭也只能吃这个哑巴亏。姜家最大的弱点就是在中枢没有事权，出入禁中不具名分。如今皇帝这个侍中赏下去，感不感恩倒不一定，想尽一切办法夺回拱护濮阳王的主导权那可不用怀疑。
魏钰庭抬起头，试探地望向陆昭，却见对方已皮笑肉不笑地走向姜弥，虚手扶起：“如今朝中板荡，还望侍□□担大事。”
宣濮阳王入觐的诏书传遍宫省，自然也被驻守在陆氏公主处的王俭所知晓。不同于濮阳王身边那群大臣们的激动与兴奋，王俭只觉得浑身冰冷，他目视着深宫内逼仄的甬道，终于知道何为穷途末路。此前，他们得意于随势而动，搅弄风云，而如今，被风云撕扯，即将沉入海底的也是他们。
如今，守卫在公主身畔的宿卫，成分各有不同。有出身于陆昭嫡系的禁卫军，有出身于陈留王氏部曲的甲士，也有原从属于徐宁禁卫军。在华林园降诏之前，这些人多有骚乱，各自为政。但在降诏之后，所有人都有了同一种共识。
这份诏书不仅仅同意了濮阳王入觐，而且还安排了姜弥与皇后一同商讨入觐时禁军事宜，这相当于不追究濮阳王及西省禁军的罪恶。但是事情闹到这个地步总需要有人担责，徐宁是必死，可是他的分量根本就不够。谁会成为下一个填子？
王峤已身负罪孽，死于乱军，失去了朝中魁首的陈留王氏，就是下一个填子！而围绕在陈留王氏王俭身边的他们，便是衍罪于身的陪葬。
这些中下层军官的消息渠道虽不相同，但也颇具危机意识，对时局的看法可谓异常统一。
其中，一名兵尉眉头深锁：“先前王济宫变，长乐宫宿卫卷入此事，被清洗过半。如今态势，实在太过相似。我等宜应早做筹谋，莫要再为砧板鱼肉。”
话至此处，气氛不乏凝重，人群中有一人道：“那依你之意，我等当如何自救？”
那兵尉沉吟片刻，道：“有名称军，无名为贼！当朝台辅昏聩，高门无为，宗室作乱，使局面败坏至斯。我等共缚奸恶，拱卫公主，护送先帝及今上嫡亲血脉入觐，以正我洛阳宿卫之名！”
黑夜中一阵静默，紧接着则是兴奋的呼吼，每个人的脸上都带着令人恐惧的凛然之色。
宫墙尽头，月凉如水，王俭孤独地伫立在宫墙下，暗灰色的铠甲与沾在宫墙上血污溶为一体。过不了数月，它们都即将消失，被新的朱红所粉饰。
掌心的冷汗再度冒出，即便是高贵的门第与长年权斗的熏陶，王俭此时也是感到恐惧的。有时，他会想，自己不是没有忠于过皇后的，自己不是没有计算精准的。但是当真正的风雨来临时，他仍然无法对抗王峤的选择，正如同他曾欣喜于王襄选择了自己，正如同他无法放弃自己的野心。
而立之年的七兵尚书，万人瞩目的黑头三公，都是有英雄梦的人儿，进了这博弈场，执了这黑白棋，就只有眼前路，再无身后身。哪怕他知道，总有一种阴谋能吞噬另一种阴谋，总有一种统治来终结另一个统治，总有一个下限来突破另一个下限，他也不要逃离这个黑暗的轮回。何况那已历百年的发家史，墨迹尚未干透；何况上一个王中书也是在去年寒冷的冬夜，完成了最高权臣的跃迁。
叫嚣的宿卫在月色下渐渐逼近，王俭的目光却出奇的固定，仿佛永远看向那片黑暗深空的虚无。泰然自若的神情来自于旷日持久的修炼，清晰凝重的宣告也似乎异常精准地避开了熙攘与吵闹。
“今日步入此途，早已积重难返。不可使此罪身，再为朝堂抨议……不可使此孽血，再污人伦乡情……”
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