初秋不出几日便要到了，一年一度的皇家秋狩也如期举行，和往年那般，元顺帝依旧邀请了汝阳王一家。其中汝阳王妃因在终南山附近礼佛，回大都至少也需一两个月左右，因此只好今年暂不出席。
汝阳王、王保保和赵敏各乘一骑，走在队伍前排，周芷若单独坐了一辆马车，紧紧跟在他们身后。
狩猎活动开始，元帝首先操弓马，追逐野兽。后面骑马的扈从王公大臣和神机营、虎枪营将士紧紧尾随、率狗、驾鹰、递箭,不离元帝的左右。偌大的围子,只有元帝一射猎,以表示天子独尊。皇帝射中的猎物,都要一一载入起居注。皇帝猎后,就回到看城观围。
接下来，便是王公大臣的儿女们大显身手的时候了。赵敏和王保保相视一笑，往看城端坐的汝阳王和周芷若瞧了一眼，打了声呼哨，驾着马便冲进了围场。汝阳王笑眯眯地看着儿子女儿冲进了围场，转头瞧见自家儿媳妇正安静地为自己斟茶，便朝她微微一笑，却抿唇不语。
周芷若斟完茶，低声道：“爹爹，请喝茶。”说着端起那茶碗，送到了汝阳王面前。汝阳王接过，撇了撇上面的浮沫，细细品尝了一口，只觉得茶香四溢，心中对周芷若赞叹不已。他瞧着温润乖巧的周芷若，真是哪里都很顺眼。他见周芷若斟完茶后便站在他旁边不动，心中不忍，道：“芷若，莫要在这站着，来坐爹爹旁边。”周芷若听话地“嗯”了一声，坐在了汝阳王旁边的座位上，温言道：“芷若谢爹爹赐座。”汝阳王笑着点了点头，同周芷若话起了家常。
“听说芷若入门前，是个江湖门派的小弟子，是也不是？”周芷若忽听得汝阳王这么一问，有些惊出了冷汗。只见她面不改色，斯斯文文道：“爹爹说的是，芷若入门前曾是峨嵋派的弟子。后得世子爷青睐，遂嫁入王府。”汝阳王“哦”了一声，又道：“既是如此，不知芷若可会武功？”周芷若道：“基本武功还是会的。”汝阳王听了，哈哈大笑道：“芷若既会武，怎不和库库、敏敏一道骑马狩猎？”
周芷若站起身拿了桌边茶壶，替汝阳王又斟满了茶。只听她诚恳道：“母妃在终南山礼佛，世子爷、郡主又在围场狩猎，无人陪伴照拂爹爹。芷若若是再去，那可如何是好。”汝阳王好生感动，道：“好孩子，爹爹无碍的。你和敏敏一般年纪，也该去狩猎场上大放光彩。这样罢，你牵爹的马，带着爹的弓，去围场找库库他们罢。”周芷若皱眉道：“那爹您……”汝阳王摆摆手，道：“不就是一个人待在这看城么。爹爹独来独往惯了，无事的。”周芷若见汝阳王态度坚决，对待晚辈是由衷的宠爱，心中又是酸涩又是感动。她定了定心神，朝汝阳王微微一笑，道：“既然如此，那芷若就先去了。”说罢行了一礼，离开了看城。
时甚疾，遂立至黄昏。赵敏和王保保并骑而行，身后跟着几个小厮拖着他们二人一下午打来的猎物，一路说说笑笑。二人将猎物上报后，将马牵回马厩，便朝看城走去，找寻汝阳王和周芷若了。二人甫一踏入特穆尔家族驻地，却只见汝阳王一人端坐在椅子上，身旁只有个服侍的丫鬟，不见周芷若的身影。赵敏心中一沉，忽有种不祥之感，于是越过王保保快步走到汝阳王面前，抓着汝阳王的手臂不住撒娇道：“爹爹，敏敏和哥哥回来啦。”汝阳王看着女儿，心中柔成一片。他慈爱道：“回来就好，回来就好。”王保保瞧着这温馨的一幕，脸上也是不住微笑。汝阳王摸了摸女儿的头，转过来对王保保道：“库库，今日你二人狩猎战况如何？”王保保道：“爹爹，我和敏敏二人猎了不少。但……”他话锋一转，接着说道：“我们自然也不会夺了那些皇子们的风头去，所以定是不如平日了。还请爹爹责罚。”汝阳王“嗯”了一声，不再言语。他心中明白，元顺帝年事已高，这次狩猎也是为了瞧瞧皇子们的骑射是否娴熟，这与皇位继承能力有极大关系，他们王府的儿孙们自然不能夺了皇家风头。
王保保忽然又道：“爹爹，芷若怎的不在？莫非她回了王府？”汝阳王抬起头，疑惑道：“甚么？芷若不是已去找你们了么？”赵敏急了，“噌”地一下站起身来，道：“我和哥哥在围场并未遇见过嫂嫂。”汝阳王见王保保也点了点头，心中开始焦急了起来。他连忙道：“莫非芷若已经回了王府？”赵敏道：“不，不可能。嫂嫂若是要回王府，以她的性子定是要给爹爹请示的。不好，莫非她不熟悉围场，走丢了不成？”王保保急得大声道：“这该如何是好？唉，都是我的错，若是我一开始带着芷若去围场，那便没这样的事了。”赵敏皱眉道：“都莫急。这样，哥哥你和爹爹先行回府，我在围场搜寻，看看能不能找到嫂嫂。”王保保本也想去围场找周芷若，却被赵敏一下拒绝了。赵敏还未等他说话，脚尖一踏，使出轻功一下子便窜出了驻地。王保保也欲出门，却被汝阳王一把拦住。只听汝阳王意味深长道：“交给你妹妹罢。或许只有她能带回你的王妃。”王保保只得捶胸顿足，丧气地和汝阳王回了王府。
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