“老祖母年纪大了，本该颐养天年，咱们就不要用不开心的事情打扰她了。所以呀，我认为这件事只能靠令尊。阿颀，你明白我的意思吗？我认为你该把你的苦恼全都说给曹大人听，他真心疼爱你，肯定会帮你排忧解难的。
“而且，假若是你想多了，真是因为你乳母严嬷嬷说的那些理由，那你就更该去找你爹了。因为是他娶妻纳妾的呀，是他让事情变麻烦的。一边是他的妻妾，一边是他的儿子，都是他的，嗯，当然应该让他去亲自解决。”
闻言，曹颀露出了犹豫之色，他确实认为不该去打扰祖母的安逸日子，可去向父亲求助……
“你不是一直跟我说你爹特别厉害吗？”裴湘见曹颀面露动摇，立刻趁热打铁，“阿颀，你是不是觉得曹大人他不行呀？”
“不是的，父亲他可厉害了！”
曹颀连忙大声否认，又摇着头解释道：
“我、我犹豫是因为，嗯，因为父亲他对我一向要求严格，除了课业方面，他很少，呃，很少和我聊天谈心的。还有就是，姨娘其实一直对我挺好的，只是我、我感觉不对。但是说出来之后，又好像是我在撒谎，就是无理取闹那种……湘儿，你能明白我的意思吗？我担心父亲不会相信我的话。”
裴湘叹了一口气，耐心解释道：
“阿颀，我不是让你直接去和曹大人告状。你得讲究策略，迂回委婉，还要会撒娇，要以退为进，懂吗？”
曹颀不懂。
他有些懵懂地揉了揉鼻子，忽然好奇地问道：
“湘儿，如果是你的话，你也会找令尊求助吗？然后，嗯，撒娇诉说自己的委屈苦恼？”
裴湘歪头幻想了一会儿，才若有所思地说道：
“应该差不多吧。不过，阿颀，你得意识到一个事实，就是爹和爹是不同的。比如我爹，其实他可好说话了，我说什么他都答应。嗯，还有，我偷偷告诉你，你不要对旁人说，就是我爹他有时候挺好骗的，哄一哄就全都答应了。但你的情况不同，哎，我听你的描述，令尊曹大人好似特别聪明，并且不好蒙骗。那你撒娇哄他的时候，肯定不会像我这么省劲儿的。”
“咦，令尊很好骗吗？”六岁的曹颀此时已经忘记了自己的烦恼，完全跑偏了话题，“看你这么聪明，我以为令尊一定会更加聪明博学的。”
裴湘忽然记起老祖父过年喝醉酒时曾经哭唧唧地感叹过，老二夫妇能生出湘儿这么聪明的小姑娘，那是他们老沈家祖坟冒青烟了，不过也只是冒了半道烟就滋啦一声灭了，因为裴湘不是个能光宗耀祖的男孩子。而当时同样喝了不少的沈启堂则大声嘟囔说，沈家将来如何，极有可能全靠湘儿啦……
想到这里，裴湘眨了眨眼，觉得还是要维护好亲爹的面子，于是岔开话题道：
“其实我爹根本不需要面对这样的麻烦事呀。他又没有小妾，就只有我娘一个，你看，这多省心呀。不像你家，左一个娘右一个娘的，以后肯定还有许多新的娘，唔，听起来怪麻烦的。”
“我们家这样才正常呀。”出身富贵的曹颀迅速回忆了一番他之前去旁人家做客时听过见过的事情，不解地说道，“男人都是有妻妾的，这很正常。倒是你家只有你爹娘两人，那才非常少见呢。不过，我听说只有极为深情的夫妻，家中才没有姬妾陪伴的。湘儿，你家大约就是这种极少的情形吧。”
对此，裴湘沉吟片刻，继而摇头否认道：
“你说得不对。阿颀，我觉得我爹没有小妾的最根本理由，还是因为我爹他没钱。”
小姑娘清亮好听的声音清清楚楚地传进屋外众人耳中，一句“我爹他没钱”，终于让沈启堂的顶头上司绷不住“扑哧”笑出声来，顿时打破了四周安静。
好在，同一时间，杜老五终于撬开了被裴湘动过手脚的门栓，成功打开了房门，也打断了屋内两个早慧孩童的对话。
房门一开，黑着脸的沈启堂就想冲进去逮住屋里那个熊孩子狠狠揍三下，不，还是揍两下吧，对，不能再少了……
不过，他刚抬起脚，就猛地记起之前的某些狼狈遭遇，又硬生生压下了揍孩子的念头。
内心稍怂的沈启堂脚尖一转，不仅没有立刻往里面冲，反而下意识躲到了白桦身后。与此同时，一盆有着奇怪味道的冷水从天而降，一大半泼在了躲闪不及的杜老五的头上，一少半洒在了白桦的袍子下摆上……
小剧场：
若干年后，颐养天年的曹府老管家白桦提笔写下了人生回忆录的名字《一切从我遇到那对坑货父女开始……》
第180章
最靠近房门位置的杜老五猝不及防地淋了一脸有着奇怪味道的冷水, 当即就闭上双眼“哎呀”了一声，生怕这水中混入了某种厉害毒药。
白桦也顾不得和躲在他身后的沈启堂计较了，甚至没怎么理会自己身上被打湿的袍子, 而是第一时间就冲到家主曹寅身前，并迅速拔出腰间长刀做出护卫防御的姿势。
除了心情愈加古怪的沈启堂, 院中众人都戒备万分地盯着那扇被开启的房门, 以及门内静悄悄空荡荡的昏暗房间。
“艹！”
片刻后, 确定自己暂时没有异样感觉的杜老五用袖子抹了一把脸上的水痕，嘴角一扯，冷笑着大声嘲讽道：
“老子这次算是遇到同行了, 啧啧，手艺不错，可惜是个藏头藏尾的胆小鼠辈！又做了这种丧天良的勾当, 哎呦我去, 拐卖孩童, 真是羞死你家八辈祖宗喽！”
回应杜老五口中这番奚落的，仍然是一片寂静。要不是屋内刚刚还清晰地传出两个孩子的交谈声, 众人几乎就要以为这是一间空屋子了。
曹寅沉吟片刻，抬手阻止了要往屋内冲的属下护卫。
他打了个手势, 命白桦等人守好窗户方位, 而后从容踱步到门前的一方空地上, 不急不缓地扬声说道：
“屋内的壮士，在下曹子清，今日携小儿曹颀……”
“父亲！”一声充满喜悦的童音蓦然响起，直接打断了曹寅接下来的话语。
紧接着，就见容易被人忽视的门后位置露出了一道小小的身影。众人定睛一瞧，可不正是失踪了的曹家小公子曹颀么。
“颀儿……”乍然间见到失踪了小半日的儿子, 曹寅有瞬间怔忪，旋即眼中浮现出一抹又惊又喜之意。他下意识就朝着曹颀冲了过去，完全顾不上前方是否有机关陷阱在等着自己。
“爷小心！”
“大人且慢！”
白桦和杜老五同时出声提醒，生怕其中有诈。而幸运的是，这只是虚惊一场。
不等曹寅跑到门后位置，之前一直静悄悄躲在那里的曹颀就飞奔而出。他毫不犹豫地跑到了曹寅身边，并紧紧攥住了父亲的大手，眼中全是濡慕信赖之情。
“父亲，你来接颀儿了……”曹颀饱含雀跃的声音突然低落了下来。
经过最初的惊喜之后，此刻的曹颀猛然意识到，自己之前是偷偷溜出来的，现在又连累本就辛劳忙碌的父亲亲自过来找他，实在是太不应该了。
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