青石路的尽头，有一个黑影慢慢在地上蠕动着。
说是蠕动，因为那黑影只有大腿，没有小腿；
两条胳膊倒是很有劲儿，只可惜没了手掌，露出光秃秃的手腕。
一只手腕往前伸，另一只手腕跟上去，身子就往前挪动一点；
手腕再往前伸，另一只又跟上去，身子再往前挪动一点，把身下的雪扫得干干净净，露出青灰的石砖来。
偶尔有几个晚归的路人瞧见了，纷纷捂着口鼻从边上绕开。
这人身上的棉袄散发着阵阵臭味，头发还有黄水滴下来，别是刚从粪堆里爬出来的吧。
黑影从百花井巷的这一头，慢慢爬到了那一头，随即一个左拐，又往洒金巷去了。
爬累了，黑影索性趴在地上歇一会，把脸埋进雪里，左蹭蹭， 右蹭蹭。
慢慢的，脸上的污渍越蹭越少，露出一张长年不见阳光的苍白的脸。
脸上的五官很是普通，唯有一双眼睛赤红得吓人，似乎能滴出血来。
洒金巷的尽头是什么？
是青莲巷。
青莲巷里车来车往，好多人得了讯儿，冒着寒冷从家里赶过来，吊唁钦天监朱大人刚刚去世的母亲。
天色越来越暗。
谁也没有注意到，那黑影又悄无声息的爬进了青莲巷。
……
朱府门口，白灯笼被风刮得七零八落。
朱井就站在正门口，与前来吊唁的客人一一抱拳行礼，然后吩咐身后的下人，把客人引进去。
随行的车夫和小厮则被人引到门后边的棚子里，喝口热茶，吃点热点心。
不到四个月时间，朱府三场丧事。
来吊唁的客人们脸上不显，心里却是直犯嘀咕，这朱府不会是泄漏天机太多，遭报应了吧！
慢慢的，朱府门口已经停满了马车。
一片忙碌中，黑影像黑色幽魂一样，离朱家越来越近。
越来越近！
最后，他在一辆马车边停了下来，光秃秃的手腕撑在地上，艰难地让自己坐起来。
除了后背，他周身的衣服已经湿透。
但他不觉得冷。
胸膛里一股灼灼怒火，烧得他四经八脉，甚至连血液都是滚烫的。
多少年了？
到底多少年了？
他终于熬到了这一天！
可能是爬累了，他倚着车轱辘坐了好一会，然后抬起右手，伸到腰后，摸到一样东西。
手腕摩擦着那东西，那东西又摩擦着他的皮肉，一点一点挪到了面前。
是个火褶子。
他低头用嘴叼住火褶子，在车轱辘上一下又一下的摩擦着。
电光火石间，火褶子着了起来，记忆深处的某个片刻，也被重新点亮。
空旷的四野，他被绑在一棵大树上，嘴里塞着破布。
他死命挣扎。
没有用。
他们慢慢向他靠近。
接着，一个熟悉的声音响起——那是从地狱里走出来的魔鬼。
魔鬼用世上最轻柔的声音说：看在我的份上，请您留他一条命吧，砍了四脚，毒哑了就行。
他让身子坐坐正，又伸手腕理了理头发和衣裳。
从前，他也算是个体面人，所以死，也得死得体面一点。
嘴一松，火褶子落在身上。
烧吧！
烧得越旺越好，最好把这宅子也一起烧掉，统统烧掉。
火光中，有人大步向他走来。
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