他的脚边，躺着一个死不瞑目的中年男人——男人胸前挂着超市员工的电子信息。这是一个再平凡不过的普通人，他的口袋里有一支最新款的口红，也许是送给他的妻子，也许是送给他刚成年的女儿。
但在今夜，随着一声烈火中的枪声打响，他的一切未来都如梦幻泡影般消散。
烟雾在雨中渺渺上升，反抗军首领金发之下，那对天海般的蓝眸显得朦胧，他似乎沉溺进了一种安然的氛围中。
“卡哒。”
他踩在超市员工的口袋边缘，口红发出轻微的脆鸣。
……那似乎是一个家庭破碎的声音。
“凌晨三点十五分，成功打入二环区，存活人数，玩家65人，平均战力1300点，自愿投靠的nc一共899人。【门匙】对鹰犬军的渗透起了重大作用，黎明系统没能及时调动有生力量剿灭我们。”
一个身着紧身皮衣的女人从屋檐一跃而下，她是榜前玩家娜塔莉，也是这位金发男人的“监护人”。
防止他发疯，时刻监视他精神状态的，“监护人”。
“……爱德华。”娜塔莉伸出手，叫出金发男人的名字。
反抗军首领的眼睫微动。
娜塔莉的手，从他的左脸颊上一擦而过，抹去了他脸上溅到的血迹。
这个动作看上去关切而暧昧。
娜塔莉咧开嘴，她那精致的西欧长相上，露出一个灿烂的笑。
“我们……很成功。”她笑着说：“我们的速度足够快，城邦是一个巨大的筛子，无数被【他维】渗透的人，给我们提供了巨大的便利。”
“嗯。”爱德华应了一声。
他取下香烟，手背上满是碎裂的雨滴。
“只要有人高呼而起——战争就会打响。”他说：“世界游戏让我们进入副本的时间恰到好处，有许多人已经沦陷于他维之中。我们只是推手，给了他们一个开战的口号。”
“可是，内城的居民，依然忠诚于黎明系统和阿克托。”娜塔莉说：“我们的演说和劝告没有起到多少作用，几乎没有人愿意加入我们，除了那些劣等人格者。”
“意料之中。”爱德华说：“毕竟即使反抗军赢了，毁灭了黎明系统，这座城邦未来也会覆灭。在这种末世里，没有黎明系统，数百万的人口根本活不下来。”
“不过……”他抬起眼皮：“那又有什么关系，居民大多是蠢货，就让这种虚无缥缈的‘自由’为口号，吊着他们就好了。
我最喜欢看的，就是人类将矛头对准他们自己的英雄，杀死曾经拯救他们的人。”
娜塔莉露出笑容。
“对，没关系。”她笑着说：“只要我们杀了苏明安，抢夺了阵营的最高积分——这座城市的未来，又和我们有什么关系。也只有苏明安那个家伙，每次都非要达成一个拯救大多数人的结局。”
“走吧。”爱德华扔掉香烟。
“卡——哒。”
墙面上，一块液晶屏突然亮起。
爱德华抬头，看向屏幕，这似乎是一场紧急直播。
湛蓝的发布会背景前，数不尽的麦克风如同野草般举起，它们统一地——倒向中央的发言人方向，核心区议长福克里·考尔比。
这位议长站在闪光灯前，神情严肃:
“……城邦的疏散作业，正在紧急进行中。
“城邦进入紧急状态，可能发生停电停水的状况，请居民不要紧张，居家等待。我们有能力保证居民的人身安全，武装部队正前往二环区进行镇压。
“相信黎明系统会及时对此事作出反馈，一切都会回归常态。
“这种胆敢挑起内战，内耗生存资源的反叛行为，是对人类文明的背叛。城邦对这样投靠他维的人类表示强烈谴责。
“在这种时刻，城邦居民应当相信测量之邦，相信公正无私的黎明系统，相信城内强大的机械武装力量，相信——”
说到这里，议长突然拔高了几个调。
他面对镜头，正色道:
“——我们伟大的亚撒·阿克托城主！”
“相信他，一定会作为城邦的灯塔，将和平与秩序带回到居民之间！”
“我们都是他忠诚的逐光者……”
“……”
从最后这段话可以看出，这位议长不是原装货。
他是榜前玩家“预言者”艾兰得，之前被黎明亲自嘱咐过，要保护阿克托不死。
在得知爱德华和他们排到一起后，他瞬间吓尿——爱德华和苏明安对上了，这简直是世纪大战，鬼知道会把这个世界搅成什么样。
果不其然，在这副本开启第七天的凌晨，蛰伏已久的爱德华掀起了宣战之火，带着反抗军直冲中央城，
艾兰得认为苏明安会获胜。所以他在演讲结尾拍了苏明安马屁，表明自己的态度。
——而磅礴的雨中，爱德华冷冷盯着液晶屏幕一眼，冷笑了一声。
“等着吧。”
那些不看好他的人，那些鄙夷他的人，认为他是疯子的人……
他都要他们付出代价。
在投向主办方后，他拥有了更强大的权柄，已经和以前不同。
当狗而已。
谁又比谁高贵？
他放眼望去，不远处银行的AT机前，是一群疯狂的居民。他们打砸玻璃，抢掠柜子里的钞票，脸上满是欲望和狰狞。
居民们的后颈，闪烁着血一般的色泽。这颜色在以往被人避之不及，如今却像天上的繁星一般密集。
在罪恶和欲望的驱使下，白兔也能变成野狼。
这群自诩情绪稳定，高高在上的中等人格者，在触手可得的钱财前，丢下了良知和文明，如同野兽般丑恶。
“人”的那最珍贵的一部分，在业火的枪声和如大雨般散落的绿色钞票间，被踩的支离破碎。
燃烧的枪声之间，披着羊皮的卫道士举起了火把，
他们以“自由”和“斗争”为名，剑指带来曙光的知更鸟。
——然后一把火焚尽了他们自己的光辉人生。
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