谭倩仪点的是鲜菇杂菜燉饭，费时特别长。我在砂锅里注入上汤时，想起唐家祥曾建议：「下次试试鸭骨熬的上汤，不用鸡汤，应该很香，而且还有中西融合的感觉呢，好不好？」他总是有这些偏门点子。我节奏有致地搅拌米粒，想像着他提议的味道，忽然有些遗憾：唐家祥这么多奇怪心思，原是私房提供给我的，我未能一一实验，往后只能由他们俩去玩耍了。
是我错过了他，抑或他从来也不愿让我抓住？假使我们相识以来的时间以十倍慢速前进，我便能以十倍份量佔有他么？或者，他一样会闪避，一样退缩，使得我煎熬的时间拉长为十倍？
小棋伸过来一根小木匙，帮我在锅中抹上一小块牛油。有了受训完成的阿梁和je从旁分担工作，她越来越多馀裕专注于习练烹调，抓取调味的时机也更加精准了。牛油在温煦的热度之中融化，使我手上的木製饭杓滑顺地拂过米粒，stt米在一圈又一圈的搅拌中转为饱含蔬菜香气及上汤精华的淡黄色，我盖上砂锅锅盖，任锅中化学变化继续作用。
我望着这把厚实的砖红色老式砂锅，这是唐家祥慷慨捐赠的私家货，导热的均匀程度与速度控制均是一流。锅中米饭细密的煮滚之声很轻快，这整个过程是一场仪式，锅中成品是要呈献给谭倩仪的，要帮唐家祥取得她的欢心，于是，彷彿我是在替唐家祥炼製一炉幸福灵丹。
既是幸福灵丹，炼丹的人也应该开心才是。老想着唐家祥，燉出来的食物是会变得沉重的，那便想成是替外边那个大美人煮饭吧，这样，我更心甘情愿一点。
想到谭美人，我精神稍为振作了些，鼻子也灵敏了，突然发觉不对：「小棋，你加的是哪一种牛油？」
「我知道，我知道，对不起，」她连忙赔罪，「原来的牛油用完了，一直没买进新品，我用另一种替代，前菜麵包篮附赠的那款。」
两款牛油等级有别，怎么能用抹麵包的来燉饭？香味岂不大打折扣？我正要抱怨，突然想到，是我受伤才导致採购人手不足，又怎能怪她？我一阵气馁，轻叹口气：「不必道歉。临机应变也都算是厨师的技术，还是谢谢你帮忙。」
有谭倩仪在，唐家祥在他自己点的那道蕃茄麵上并无加註私房需求。可是我仍然炒了一些他独家要求过的羊奶乾酪夹心青欖到酱汁里，盛盘时又淋了少许日晒乾蕃茄的蒜香橄欖油，作为提味点缀，更不忘舀起一些漂浮于橄欖油中的蕃茄种籽，均匀洒布于麵条堆成的小小塔顶。这是他说过喜欢的，儘管我不知道这些种籽哪里特出了。
我盼望他吃到时，明白我很清楚是在为他煮食，明白这滋味只为他一人调配。
我知道自己很矛盾，都说了要退场，又计较着一时半刻的剩馀戏份。你知道的，临时演员总是不甘心从镜头前被赶下去领片酬的嘛。
我苦笑一下，我真是够临时了，只得一年多的戏，谭倩仪才是贯穿全剧的正角，人还没有出场，我已望风遁逃。她三两下把对手杀得片甲不留，岂不知武侠小说中越迟现身的神秘客本领越高吗！
亦不必来提醒我，我还多演了那么几百年、一千年的。正因为演了这么久也未曾和人家真正凑成一对，更没有资格赖着不走，临时演员也有万年客串的呀。有时，我疑心唐家祥是找我找了太久，才误把我当成宝贝。依他固执的性格，越是求不到的，越不肯放手，我不过是他一个很难达成的目标，他这个死硬脾气的孩子，一心只想找到我，根本就不知道找到我之后要拿我怎么办。
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