莱斯特广场（Leeste Sqae）的西药房只开了一盒抗过敏药，药性强，见效快，服用后只需一日就能消退红肿斑块和疱疹。不过，陈隽还是走到一家不起眼的中医诊所再看一遍。这诊所是一栋大楼里的一间房，就诊的客人，哪怕是英国人都有共识，西医不能根治的三病四痛可以安心交付给古老神秘的大师。就是有了这共识，他们也可以神秘起来，悄悄地来这暗房看病，不动声色地离去。不好意思，神秘是为了躲避税务局的眼线。
老中医诊断时容易板正个肉脸，开颜一笑却有弥勒相。他看了看陈隽刚恢复的皮肤，给他把脉，只说他饮食失节，肝旺脾虚，心事重，开几味药调理调理就行，但这药得停一段时间西药再吃。
“看样子处理得不错，没有挠破。”老中医一边从标了药名的木箱拣药，一边称赞，“第一次发荨麻疹的人要吓破胆，以为自己中毒快死，你就很镇静。这对鬼佬来讲是过敏，所以他们只会开过敏药，有一些副作用。”
陈隽处理得还行，要多亏裘子颖及时的冰敷。那时候已经是晚上，西药房早早关门，中医又奔赴别处，幸亏丁六找来了裘子颖，否则他只能忍耐这骤然发作。他看向拿秤子度量药剂的老中医，又问：“会复发吗？”
“很难说，有的人这辈子只发一两次荨麻疹。看你以往没发过，即使是发了症状也不重，一无腹泻，二未头痛，充其量是最近身体不好引起的，调理好了照样没什么大碍。”老中医包好药，对陈隽作耳熟能详的忠告：“记得用药期间戒辛辣生冷之物，忌烟酒。”
陈隽接过药包，笑而不语，因为他不能保证自己可以做到最后一条。等他往门口走了几步路，老中医两手按住玻璃桌，急忙伸头喊他道：“一定要停了西药再吃，是药三分毒！”陈隽摆摆手，留了个背影给他。
苏豪区这一带满是酒馆和俱乐部。现在是中午，街道陆续有人在搬运烟酒为夜晚的营业做准备。歌舞厅周围的店铺，除了蓝宝石酒馆，还有驰名伦敦西区的脱衣舞俱乐部。蓝宝石的风格是爵士和摇滚，而脱衣舞俱乐部则杂糅世界盛行的猎奇趣味。相比之下，歌舞厅流露出温和深沉的格调，前后两个女歌手各有特色，但因为唱的都是上海滩故事，是一眼可辨认的风韵，招揽不少稀客，又将稀客归化为常客。
还未营业的歌舞厅里，梁达士正在算薪资，手边一瓶威士忌和一个酒杯。他见到刚回来的陈隽，提起那瓶威士忌摇晃，脸上影影绰绰，问道：“来一杯吗？”
陈隽坐下，把那药包放到威士忌旁边，视线对向他，意思是你说呢。梁达士放下酒瓶，同情地看他一眼，这同情也只是做做样子，因为他知道陈隽并不沉迷酒精，戒一戒影响不大。
“蓓琪在这里已做了三个礼拜，每晚来的客人都给她不少小费，声望慢慢积累起来。”梁达士回到正事，在纸上算了算，继续道：“原本谈的第一个月周薪十英镑，现在快到圣诞，我们要按约定提到十三英镑了。”
陈隽拿过他手中的算本翻，说：“好，我们就按谈好的做。”
陈隽对蓓琪的家庭身世了解不深，只知道她母亲出生于上海，父亲是法国人。在苏豪区乃至爵禄街这一带晃荡的女孩都有自己的秘密，她们也许从贫民窟逃出来，也许被雷霆大怒的中产父母弃养。蓓琪在台下安安静静地任人猜测，到了台上就释放天生曼妙的歌喉。她唱腔老成，处理歌词情感绵密、变调丰富，令大家都瞠目结舌，认为她是个不容小觑的天才。
梁达士在本上找到她的名字勾画，然后说：“最近她天天唱，蛮伤的，你是不是应该犒劳人家，让人家休息？”他联想到珍珍，毕竟爱唱歌的人都极其珍惜自己的嗓子。
“有道理，”陈隽想了想，只能说：“我等一下去买喉糖。”
梁达士一时无言以对，但他也明白，陈隽并非心狠手辣的商人，只是目前仍然有一些顾虑。临近节日，这里的酒馆和俱乐部都在争客源，他们几个刚搬来爵禄街，地位还不稳妥，分分钟就被人视眼中钉撬走。这一撬会波及其他共命运的华人商铺，所以他不敢一下子就让歌舞厅的人放松。二人聊完薪资分配和工作安排之后，梁达士要回家跟行长父亲吃饭，陈隽便一起出门买喉糖，打算今晚向蓓琪结算薪资的时候给她。
入夜之前，裘子颖将自己裹成肉粽来到药房。昨晚着急出门，她忘了自己里面是薄薄的睡衣，外面只有一件很轻的外套，更要命的是双脚套着旅馆的普通拖鞋，手还握了很久的冰毛巾。上上下下统统进寒意，以至于她早晨醒来发现鼻子堵塞，有些轻微感冒。
裘子颖进了莱斯特广场最大的一间西药房。她准备买感冒药，还想找通鼻的东西缓解这恼人至极的鼻塞。感冒已被认定为小事，无需找专业药剂师开药，只要跟着指示牌就能找到。她来到一个药柜前摸索，刚伸手拿药，还没读背后的概要说明，就听见门口一阵巨响，人流忽然尖叫分散。
没来得及往外跑的人紧急朝反方向调转，纸袋、花束、杂志像鸟喷蛋一样掉地。巨响再次轰隆，一个人突兀地抓着裘子颖的手臂，吓得她心脏大跳，手一抖，药掉地上。那人按着她的身体往下，两具身体挤在药柜蹲藏着。裘子颖闻到对方的手有一股中药味，是当归、党参和其他不能识别的药材，她抬起眼睛，发现这人是陈隽。陈隽与她眼神对视，手指堵住她准备开口询问的唇，然后警惕地往药柜的缝隙观察。一群戴了黑头套的人在抢劫。
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