赵夜阑意味不明地笑了一声：“因为我也曾与男人通婚？”
“因为你们幸福。”沈柯真诚道。
赵夜阑顿了顿，突然转回头，环顾一圈，目光落在柳家人身上，尤其是那几个一脸轻蔑看好戏的年轻人身上。片刻后，他看向柳述，对方眼神赤诚，期待地看着自己，似乎并不知道沈柯还隐藏了其他更重要的原因，但也许就是因为这样的眼神，才让沈柯敢在众目睽睽之下提出这个请求吧。
“我有条件。”赵夜阑道。
“大人请说。”
“洞房花烛夜，金榜题名时。成家后自不能忘了立业，三年后的科举考试里，我要你连中三元，你可敢答应？”
大堂顿时安静了下来，就是沈岩清都面露难色。
柳述小声问燕明庭：“大哥，这连中三元难不难？”
“特别难，这三元指的是解元、会元、状元。”燕明庭跟他嘀咕，“我朝三百年多年间，仅一位状元是连中三元的，就是沈柯他爹沈岩清，也只中了两元，已经是难得的奇才了。这乡试、会试、殿试的题目与主考官各不相同，不只是要真才实学，还有运气使然，对身体和心理方面都是一种考验，各因素都得做到最好，才有可能中三元。”
这就有点吓人了，虽然他相信阿柯很聪明，但要做到这种程度，应该还是很困难的，他转头就悄悄跟沈柯说：“咱不要他做媒人了，重新找一个吧。”
沈柯在桌下握住他的手，对方将手掌翻过来，与他掌心相贴，十指相扣，温度互相传递，似乎能给予他无穷的力量。
“我答应。”沈柯掷地有声地回道。
赵夜阑轻微挑了一下眉毛，饶有趣味地看着他，眼神里多了几分欣赏，提醒道：“我需要的不只是口头承诺，倘若你做不到，我便公示全天下人，你与他的婚事与我半点干系都没有。”
“好，一言为定。”沈柯说道。
饭菜上桌后，其他人僵坐着不敢动，还沉浸在刚刚的冲击当中，沈岩清和夫人惊讶于沈柯居然敢答应此等条件，柳家几兄弟却为赵大人答应他的要求而感到不可思议，随后一阵后怕——
这小五现在是又有沈家做靠山，又有摄政王和大将军做媒人，以后谁还敢欺负他啊？！
饭菜准备好了，下人们鱼贯而出，桌上摆满了珍馐美食，柳老爷热情地给他们介绍这些食物，几位京城来的贵客都吃得津津有味。
“阿柯，你尝尝这个鱼，肉质鲜嫩，还没有腥味，是用的特制秘方腌制的，别的地方都吃不到。”柳述给沈柯夹了块鱼。
闻言，燕明庭也夹了一块给赵夜阑：“你尝尝。”
“阿柯，试试这个盐水鸭，保管你吃了还想吃。”柳述又往他碗里夹鸭肉。
见状，燕明庭也夹了一块鸭腿：“试试。”
柳述扫了他一眼，继续夹菜：“阿柯，来，吃这个。”
燕明庭也夹起放进赵夜阑的碗里，赵夜阑夹起那块肥肠，扔进他的碗里：“我不吃。”
“那我吃。”燕明庭飞快吃进嘴里。
饭后，柳述为尽地主之谊，带着他们一起去游览金陵的景色。这一行人的相貌与气质都很是引人注目，有人认出了柳述，却不认识其他人，便热心地跟他打探是谁。
柳述只道是自己的朋友们，免得多生事端。
经过一家大赌坊时，赵夜阑突然停住了脚步。
燕明庭：“”
“不知你们这里的玩法，和京城的是否一样。”赵夜阑淡定地说。
这家赌坊是城中最大的铺子，内部装设都令人耳目一新，柳述问道：“那进去瞧瞧？”
“走吧。”
沈岩清对此并不感兴趣，找了个理由，带着夫人先行回去了。
四人进入赌坊后，赵夜阑四处看了一眼，便在其中一桌坐下，玩了一阵子，意兴阑珊地将面前这一堆赢得赌注收起来，跟燕明庭说：“不太对劲，庄家像是故意输给我的。”
说着，他扭头看向柳述，柳述问道：“玩好了？”
赵夜阑注意到庄家跟柳述点头哈腰后，问道：“这是你们家的？”
“嗯。”
“难怪你不玩，换一家。”
“走！我带你去另一家，那家会让咱们输！”柳述立马响应。
“好。”
沈柯和燕明庭望着这两个一心求输的人，对视一眼，无奈地跟上去。
在别的赌坊将兜里的闲钱输光后，柳述和赵夜阑才意犹未尽地出来，发觉已经快傍晚了，他带着三人去画舫上游湖，不远处的另一艘画舫里传来好听的歌声，由远及近，又渐渐离他们远去。
他们不曾拦下船，也没有邀请对方过来唱唱曲，就是这么不经意的耳闻，更是回味无穷。
“来，喝酒。”柳述给他们倒酒，结果只有燕明庭爱喝，于是两人对饮起来，那二人去了船头吹晚风。
夜色渐浓，柳述原想邀请他们一起去柳家借宿，可他们却拒绝了，说是要住客栈，于是他便和沈柯一起送他们去客栈。
路上看到有做糖人的，燕明庭便走到了摊子前，发现身边还有人跟来，一瞧才是沈柯，他问道：“你跟着我做什么？”
“不是跟着将军，是我要买这个。”
两人杵在摊子前等待，柳述见赵夜阑没有凑上去，便立在他旁边，望着沈柯的背影，小声询问：“赵大人，我想问问，你们京城的人是不是对媒人有什么执念？”
赵夜阑轻笑出声，侧目打量了他几眼：“你到底有没有心眼子？”
“你到底是在骂我，还是在骂我呢？”柳述撇撇嘴，又问道，“你为什么要他连中三元？你既然不想答应，为何不直接拒绝他呢？”
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