“嗐, 咱这活不就这样？看着光鲜威风的, 其实还不如小百姓自在。”
“谁说不是呢，眼瞅着入冬了，我家烤火的炭还没买呢！这不今早又是天不亮就开始忙活，中午刚吃了口热乎饭，又出事了。”
“对了, 今日一早来击鼓的是什么案子？”
“金员外的老婆昨天不是死了吗？今天娘家来人了, 说自家女儿死得蹊跷, 要报案。”
“又是啥狐仙杀人？”
“是呢, 这都传遍了，东京城的正房夫人现在是人人自危，有那手段狠的直接把府里小妾都发卖了。”
“嘿嘿, 我说倚栏巷最近咋多了这么多姑娘, 这次又是啥案子？还是狐仙？”
“这个更晦气, 上吊。”
几个捕快越聊声音越大, 引得前面陈捕头回头，板着一张脸看过来，被他一瞟，大家纷纷噤了声，低头不敢再言。
朱政也是一脸倦色, 最近案子实在多，虽说在其位谋其政没什么好抱怨的, 他作为府尹保一方百姓平安也是本职，但隔三差五见死人这个事儿还是不能适应, 想到一会儿又要看到一具吊死的尸体，不由得长叹一声：这日子，啥时候是个头哟。
清梦茶庄最近因为白狐出没的事情，生意格外红火，左右冬日无事，都想来凑个热闹，一行人到梅园的时候，已经有不少人聚集，围成一圈议论纷纷。
“官府办案，都让一让，让一让啊！”陈捕头高门大嗓喊起来，围观人群很快让出一条路，一行人来到客房门口，清梦茶庄的主人颜柏正抖着手急得转圈，见到朱政，三步并作两步，小跑着迎上来行礼。
“哎哟我的府尹大人，您可算是来啦！”
他与朱政偶尔会一起喝茶谈天，也算熟识。
朱政抬手制止他再靠近，严肃道：“先说案情。”
“对对对，先说正事，先说正事！”颜柏寒冬腊月出了一脑门汗，“咱先说哪件？”
“哪件？”朱政皱眉，怎么这还好几件案子？
“先说命案。”
“命案就在这屋里，是个吊死的小丫头，茶庄的婆子下午打扫房间时候发现的，紧接着就报了官！”
颜柏弯着腰把他往屋里让，“您进去看看？”
朱政后退一大步，冲陈平摆手：“陈捕头带仵作进去查看。”
“是！”
“发现尸体的婆子何在？”
“一直在这儿候着呢！”颜柏赶忙将人喊过来，朱政问了几句，觉得没什么问题，让衙役将人带到一旁去做据报，又问道，“死者是这间房的客人吗？”
“不是，客人被我安排到后院去歇着了。”
朱政点点头：“你刚刚说的什么意思？除了这件案子之外，还有其它？”
颜柏见他终于问到这里，哭丧着脸道：“也该着我走背字，实指望借着白狐的名气赚一笔，谁知接二连三出事，今日住进来几位大爷，不知怎的一言不合打起来了，一位被捅的满身是血，一位被气到昏迷不醒，你说这这这这——”
他急得使劲拍了几下大腿，“大人你可要做主，这都不关我事啊！”
“人呢？”
“都在后院呢！”
“带我去后院。”
“是，大人这边请。”颜柏喊了个家丁在前面引路，自己也跟着，“天寒地冻的辛苦大人跑一趟，真是麻烦了。”
“分内之事，谈何麻烦。”
“是是是，大人勤政为民，是我等百姓之福。”颜柏陪着笑，见朱政不理他，转头看向旁边一直不说话的书生，搭讪道，“阁下是——？”
“颜庄主幸会。”书生三十上下年纪，蓝色长衫，斯文有礼，“在下赵方亮，是开封府主簿。”
“原来是赵主簿，幸会幸会！”颜柏赶紧回礼，又寒暄几句，还是忍不住小心翼翼问道，“这案子——不用封茶庄吧？”
“要等仵作验过之后才知。”赵方亮答道。
作为主簿，他一般都在开封府书房做事，这次是人手实在不够，才临时喊了他来替个刀笔吏的活。
当然开封府人手不足也不是一天两天了，时不时就要拆东墙补西墙，一个人当几个人用，赵方亮看看前面一脑袋官司的府尹大人，再看看后面无精打采的官差，咂咂嘴。
活没少干，饷银没多给，连轴转也没有辛苦费，也难怪大家怨声载道。
前面转弯就到了后院，所谓后院其实是一处花园，比前面几处更精致奢华，也不知从哪里移来的奇花异草，明明已入冬的天气，竟是郁郁葱葱，百花盛放。
朱政心念一动，似笑非笑看向颜柏：“看来这几位客人还都是贵人？”
颜柏也笑，带几分无奈：“反正都是小的得罪不起的。”
朱政开始头疼，颜柏得罪不起的人他也够呛得罪得起，这一天天的，都是些什么破事儿！
前面就是园子的正厅，离近了能隐隐听到里面交谈声，朱政带赵方亮和几位差人挑帘进去，看见屋内众人先是一楞，接着便行礼问候：“尚少卿、沈虞候。”
这两位都是官场新贵，官家面前的红人，颜柏说的没错，当真得罪不起。
尚辰正忙着安慰李靥，哥哥吐血的事情让小姑娘受了很大惊吓，好劝歹劝才将她从李栀床前带离，见朱政来了，礼貌地点点头算是回礼，沈羽倒是很热情，先是让座，又亲手给递了盏茶。
朱政赶忙道谢，接过茶来寒暄几句，方才落座观察四周。
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