他殷红的唇向上勾了勾，笑着与立于殿外的端华长公主招手。
“阿姐可还记得这坛酒？终是被孤找到了。”
“果然，如你当年所说得那般香醇。”
端华长公主静静凝视着他，不曾接话。
她右手微抬，一个端着酒盏的宫娥走了进来，若仔细盯着那宫娥看，会发现她的手在微微颤抖，盏中装得是何物，一目了然。
沉寂了足有十息，端华长公主方才开口，“我今日来，不是与你叙家常。”
瑞帝恍若未闻，仍在自顾自地笑。
他本就生得极好，这般直勾勾地盯着人看，当真是应了那句‘一笑倾人城，再笑倾人国’。
“阿姐你该知道的，孤奢侈浮靡惯了，非龙肝凤髓不食，非琼浆玉液不饮，也不知那盏中之物可能入喉？”
端华长公主又盯着他看了半晌，眉心微颦。着实懒得去与他废话，下颌微抬，宫娥便已颤颤巍巍地托着酒盏逼近。
瑞帝终于敛去笑意：“看来，阿姐是铁了心想要孤的命。”
是陈述句而非疑问句，他早知会有这么一天，又或者说是，他一直在等待这一天降临。
没有片刻的犹豫，瑞帝仰头将那盏鸩酒饮尽，定定望向端华长公主，目光迷离。
“孤这条命本就是阿姐从鬼门关抢回来的，还给你又何妨？”
无人知晓端华长公主心中所想。
她只是垂着眼帘，沉默不语地注视着瑞帝。
本该寂静的雪夜无端响起一声惊雷，饮下鸩酒的瑞帝浑身一颤，露出孩童般惊惧的神情。
他下意识搂住端华长公主腰身，如从前那般对她撒着娇：“阿姐，我怕。”
鲜有人知，荒淫无度的瑞帝怕黑，更怕打雷。
儿时，每逢电闪雷鸣的夜晚，他都会抱着枕头偷偷跑去阿姐寝宫，一定要她哄，才能安然入睡。
端华长公主冰冷的面容有着一瞬间的松动。
她一反常态地未将瑞帝推开，如从前那般轻轻拍打着他背脊。
岁月如梭，那个整日哭哭啼啼的鼻涕虫竟也长得这般大了，重到她都快抱不动。
大焱历代君主皆是出了名的情种，先帝先后少年夫妻伉俪情深，只生得他们姐弟二人。
奈何先皇后体弱多病，生下瑞帝不足两年便仙逝。
自那以后，先帝就像变了个人似的，不理朝政，日日躲在房中，钻研那黄白之术。
先皇后薨时，端华长公主刚满十二，一手给幼弟当娘，一手偷偷代父处理朝政。
先帝偶有清醒的时候，字字句句皆在感叹，为何她不是男儿身？同时还不忘叮嘱她，将来定要辅助好幼弟。
倘若不曾发生那件事，她定然能安安分分当一辈子的公主。
奈何，造化弄人。
屋外雷鸣声渐小，瑞帝搂住端华长公主腰身的胳膊却在寸寸收紧。
鸩酒的毒已然侵入他内腑，稠黑的淤血不断自他唇角溢出。
他目光望向远方，掠过那片被皑皑白雪覆盖的屋脊，随风飘向很远很远的地方。
“若非我幼年贪玩，非要出宫凑那劳什子的热闹，阿姐又怎会遇上那人？”
……
瑞帝口中的那人正是名动天下的卑罗王。
他年少成名，战功赫赫，短短五年内便已扫平塞外七族六部，野心勃勃的他早就想将已然走向末路的大焱一举拿下。
那一夜，孤身潜入盛京的卑罗王与端华在灯火通明的上元节惊鸿一瞥，祸根就此埋下。
这些年来，只要他想要，不论城池还是女人，没有他得不到的。
只可惜，年轻气盛的卑罗王太过傲慢，竟敢强娶端华长公主为侧妃。
玫瑰的刺早已与血肉融为一体，他想折断她的傲骨，拔掉她的刺，除非是死。
也就是那时候，端华方才明白，生而为公主又如何？
终究只是个任人摆弄的物件罢了，想要主宰自己的命运，想要不被人肆意玩弄，她就得爬上权力的最高峰……
瑞帝嘴角渗出的淤血越来越多，他视线亦在一点一点变模糊。
恍然间，他仿佛又回到了那年春，看见阿姐端华提着卑罗王头颅，一步一步迈上城楼时的盛景。
那是他此生见过最美的景，如刀劈火燎般深深凿在了他脑海中。
他想伸手去触摸端华近在咫尺的面颊，伸至一半，终还是把手缩了回去。
转而弯唇，展颜一笑。
“我阿姐是翱翔于九天的凤，我样样都不如你，这大焱，这天下，本就该是你的……”
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