鸭绿江畔，镇江堡。
城头上飘荡着明军红旗，这座重要的城堡，再次落入明军之手。就在上月，九头鸟才刚用大炮轰开了镇江堡，将城中几百清军俘虏，随后迁走了所有城中百姓，临走前还组织百姓扒掉了一面城墙。
明军撤离后，清军凤凰城的守军又派兵前来，算是收复了镇江堡。不过由于镇江堡周围四五十里范围的百姓都被明军迁走，村庄城镇、庄稼也都被毁坏，城墙也被扒掉一段，清军只派驻了几十名马甲带着一群包衣奴才总共二三百人驻守。
结果没过多久，明军又杀了回来，那群驻守在少了面城墙的镇江堡中清军，睡梦中被堵了个严严实实，几个反抗的被杀，其余的全成了俘虏。
再次夺取镇江堡的是楚军第九镇第三师第四协的五千官兵，他们乘着北洋的战船而来，直接自江口而上，打了清军一个措手不及。
重夺回镇江堡后，第四协开始修复镇江堡，布置城防，建立炮台。
镇江堡本就是辽东东端数十堡寨中最大的一座堡垒，也是原来辽东驿道的终点。这里原本有自金朝起就建立的城堡，明代时有沿江而立的九座石堡，因此称为连联城。后来朝廷在宽甸一带新筑数堡，把防御扩向东北，九连城渐渐废弃。
不过到了倭寇横行的时候，辽东也重整海防，便又在九连城不远，重新增筑一城，就是镇江堡。
镇江堡距离鸭绿江只有五里之遥，隔江就是朝鲜。
后来朝廷在镇江堡开设与女真和朝鲜人的互市边市，这里便热闹起来。堡内常有数千人口，堡外则是大片的农庄屯田。附近无数的村庄星罗棋布。
这一片都是开阔平坦的平原。地势平坦水源充足，每年的收成都是极好。每年来自朝鲜的耕牛、盐、木材、药材、等汇集于镇江堡码头，而辽东也将铁器、农具、布匹等运进镇江。互市越发的让这片地方繁荣起来。
不过后来后金崛起，夺取辽东。镇江堡许多百姓逃入朝鲜。此时毛文龙皮岛建立东江镇，多次反攻，镇江堡距离皮岛极近，屡次成为争夺要点。常年的攻守之战，使得这里的繁华不再，人口大减。
当年最热闹的时候，朝廷在镇江驻兵设市，何等热闹。
而此时。方圆数十里地，却只剩下孤零零的镇江堡。
第四协九头鸟进驻之后，陆续有许多工匠和民夫被大船运送过来，负责镇江堡的改造工程。并修复九连城的大小九座城堡，加设炮台，使之成为镇江城的屏护。
那些工匠和民夫都是从金州运来，他们在过去的几个月里，成功的修筑完了旅顺要塞、镇海要塞以及金州要塞，另外还在长生岛、石城岛、广鹿岛等诸岛上修建了堡垒，还参与了金州运河的开挖。
大部份筑城的民夫在城池筑成之后。分去金州和诸岛上新建的屯庄屯田，分到了自己的土地。也有一部份选择去了台湾，去那里垦荒屯田。
但也依然有一部份人。主要是其中有一些学到了不少筑城经验的人，这些初步掌握了不少土木建筑经验的人，他们也被分到了田地，但最后他们也接受了东印度公司的雇佣，如今成了大明东印度公司下的一个专门的建筑商行的员工。
刘钧把需要建筑的一些大工程直接承包给建筑商行，由他们带着手下这批经验丰富的手下，全面负责材料预算以及施工建设。用专业的人筑城，速度无疑更快，质量更好。也更省心省力。
而这些在建筑商行的建筑工们，也能拿到不菲的薪水。
镇江堡和义州堡、铁山堡一样。都由建筑商行承接建造。镇江堡最先动工，先筑完镇江堡后。才会接着修筑义州和铁山二堡。新镇江堡完全是按金州和旅顺的城堡样式修建，一个火炮时代的新式棱堡，拥有更强的交叉火力，有专防火炮设计的新城堡。
刘钧已经决定，要牢牢的在鸭绿江口，钉下这根铁钉，镇江堡，也将成为一座不可悍动的要塞堡垒。
城池还在抢筑之中，英俄尔岱到了。
在距离镇江数十里外的险山堡内，他见到了派出去的第二队探马。带队的牛录章京向英俄尔岱报告，镇江堡再次被明军占据，城头飘着明军的红旗。
“镇江堡大约有四五千明军，他们不但占据了镇江堡，而且还进驻了九连城。明军还带来了许多工匠民夫，正在加紧加固维修城池。”
“你确定只有四五千人？”英俄尔岱问。
“穿着蓝色军服的人确实只有四五千，另外还有几千人都只是筑城民夫工匠。”
户部参政福塔尔喊道，“区区四五千人，竟然还敢在镇江驻军修堡，他们这还想要赖在这里了，真是好大的胆子。大人，请立即发兵攻打镇江堡，属下愿为前锋。”福塔尔虽是户部参政，但他也还是牛录章京。打起仗来还是很勇猛的，听说明军才几千人，他立即就有些怒了。
英俄尔岱还在思考。
镇江堡是与朝鲜的边界要地，如果这里被明军控制，那朝鲜的态度就会动摇。就算他能改道入朝，朝鲜也答应继续向着大清，但有镇江堵着鸭绿江，也同样是一件麻烦事。
“估计镇江的明军不是孤军，如今海上尽由明军控制，我估计皮岛肯定还有明军驻守，互有犄角。”
“那怕什么，他敢来，咱们正好来个围城打援。”马福塔道。“大人，趁着眼下南蛮城堡还未修好，我们正好进攻啊。”
“好。”
四千余清军立即继续南下，直奔镇江堡。
当天午后，已经到达镇江北面的九连堡前。
九连堡大小不一，九城相连。距离镇江堡有二十里，离鸭绿江二十五里，东北面有草河。东南是鸭绿江，后面是镇东山，地势险要。
第三师第四协进驻之后。立即就派兵进驻九堡，并派工匠民夫先修复各堡。增设炮台。当英俄尔岱率军到达堡前时，立马就发现了不一样。他几乎每年都要往朝鲜去，每次都要路过这里，原来这九城早衰败了，只剩下了少量驻军。
而现在，那城堡却大变了个样，充满着尖角，还立着壕沟。堆着斜坡。
“攻下它！”
英俄尔岱没有半点犹豫，既然来了，那就打过去。
被进攻的那个棱堡中驻着一个连的官兵，这个堡也被命名为三连城。看到清军到达，堡上的明军没有丝毫的惧怕。
“敲响警钟，点燃烽烟。”
铛铛铛的警钟被敲响，城堡顶上升起了狼烟。
清军听着清脆的警钟声，看着那股升腾而起的狼烟，眼里只有得意和嘲讽。在他们看来，这个小小的堡垒。根本承受不住他们的进攻。
“把炮拉上来！”马福塔高喊。
这次入朝是为了坚定朝鲜的拥清立场，因此英俄尔岱特别携带了好几门炮，都是千斤佛朗机。足有六门，另外还有好几十门轻便的虎蹲炮和小号的佛郎机。这些炮本来是要震慑朝鲜人，现在，正好用来先拿下这座堡垒。
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