吴三桂对于自己的进攻计划是信心满满的，他自松山之战后，处处模仿刘钧的楚军。他打听到楚军有一个参谋部，有许多参谋赞画军官，在每次战前，都要由这些参谋官们制定一个详细的作战计划，详细到每一步的进退，甚至他们还会有一个备用计划，随时可以弥补替换。
吴三桂也在自己的军中成立了一个参谋部，提拔了一群年轻的军官为参谋。因为自己的许多军官都是辽西子弟，有文化的并不多，吴三桂便从宁锦等地搜罗了许多秀才、举人入自己的军营，给他们授予赞画官名，让他们协助参谋们制定计划，绘制地图等。
这次的义州攻城战，吴三桂的参谋部也拿出了一个详细的作战计划，这个计划相当的完整和详细。整个计划的重点就是十二万大军中的两万，分驻在义州外围四面的十多个城堡之中，负责拦截预警增援清军，同时也负责城破之后清军逃跑的拦截。
剩下的十万大军，则有一万驻于大凌河北面，负责拦截大凌河，不让清军突围渡河。
剩下的九万，东西两面各布置两万人马，等正式攻城后，两边发起佯攻，吸引清军注意力。而真正的主攻方向是在南城，那里将集中五万兵马，是宁锦两镇兵马组成。吴三桂的宁远火炮集中一起，猛攻南城的东侧角，待攻破城墙后，由祖大寿的锦州重步兵打头，夺取破口，宁远火铳手在后掩护。
这是一个详细的计划。
太阳已经升起，一轮红日当空，犹如染了鲜血。
战鼓声声，旗帜挥扬。一支支部队正按吴三桂的作战计划到达指定位置。
“呜呜呜呜！”
进攻的号令响起，庞大的明军战斗群开始按着各自的目标发起进攻。
三十里外，一支骑军正在急速向义州赶来。这支骑军大约五千人，穿着明军的军服铠甲。打着明军的红旗。
他们沿着大凌河北上，急驰而来。有巡哨的明军试图询问这支骑兵的身份，得到的答复是洪总督和孙总督派来增援义州的骑兵，他们还告诉询问的明军，洪孙二位总督正率大部向义州赶来。
义州城东南角，城外三百步，一处高坡上，吴三桂的宁远炮火阵地设在此处。各类火炮数百门，上千的炮兵正在紧张的忙碌着，作着炮击前的最后准备。在这个火炮阵地边上，是三千名步兵做为阵地守卫，另外还有三千名骑兵在两翼待命，随时准备拦截有可能出现的敌军。
“准备开炮！”
炮兵营参将高声喝令，各炮的炮长们纷纷应声高喊，“准备完毕！”
第一门火炮开始轰响，九磅长炮炮膛喷出火焰，九磅重实心炮弹呼啸着飞向义州城墙。这门炮弹正中义州城墙。砸下一片砖屑。
第一发炮弹轰出之后，各炮的炮长也纷纷下达开炮的命令，无数的炮弹出膛。呼啸的砸向义州城墙。
在义州城头上，清军也发现了明军的炮兵阵地。他们迅速向上禀报，清军指挥官很快下令，调来了数门大炮，对着明军炮阵轰击。
一枚十斤重的大铁球呼啸着砸向明军炮阵，不过这枚炮弹却射的太高了，在炮阵上空呼啸着飞过，落入炮阵一百多步的后面，误打误中的砸到了几名步兵。
城头上的火炮接着又发出几炮。可不是打高了就是打偏了，没有一枚射中明军。
吴三桂也远远的看到了城上的炮火反击。哈哈大笑道，“红夷大炮又不是投石车。其长于攻城而拙于守城。鞑子的红夷炮起码有五百步远的射程，我们的炮阵在城下不到三百步远，鞑子的红夷炮架在城上，反而很难打中我们，哈哈哈。他们只能光挨打，却还不了手！”
“传令，臼炮减装药，瞄准城头上打，先把鞑子的这些炮给干掉。”吴三桂高兴的喊道。
红夷炮的弹道平直，射程较远，架在城头上，用来守城并不适合。如果瞄着远处的兵马打，还是有些威力的，比如攻城之时，攻城的一方一般都会在远处集结兵马，这个时候用红夷炮轰击，就能破坏集结，打散阵形。
但像吴三桂仗着兵多炮强，把炮阵布置到城下三百步左右，清军的红夷反而无用武之力了。
吴三桂炮阵中的加农炮也同样弹道平直，一样打不到城头上去，可抵近了直接轰击城墙，却是没有半点问题。
不过对付城头的清军火炮，吴三桂还有利器，自湖北楚军中购来的臼炮，正是专门对付城头的。这些口径巨大的臼炮，其实就相当于用火药发射石弹的抛石机，比起传统的木质抛石机，这些臼炮，更轻便，运输机动容易。而且他们的威力更大，能抛射极重的石弹，扔到更远的地方。
攻城之时，用来对付城头上的守军或者砸击城中的房屋士兵，也是相当犀利。
十几门臼炮集中向城头轰击，城头上的清军发现了呼啸而来的石弹。
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