辽阳是一座大城，也是鞑子的腹心之地，更是都城沈阳的南面门户，不过此时这座重镇，兵马极少。得知海州失守后，驻守在辽阳城中的是黄台吉的长子肃亲王豪格。他一面向锦州的黄台吉报信求援，一面下达命令，召辽阳四周的满人退入辽阳，并将十五岁以上五十五以下的满人都召集武装起来，并把那些青壮的蒙古人和汉人也都编为辅兵协助守城，总算是在辽阳临时组织起了万余人马。
其中女真披甲人只有三千余，剩下几千满蒙青壮，和万余汉人辅军。
九头鸟的旗帜出现在辽阳城下时，城里的豪格甚至都不敢出城，只能在城头看着明军大摇大摆的在城下驰过。
崇祯十三年的十一月中，辽河西岸。
黄台吉自锦州一路往辽阳急驰，他在半路已经接到消息，南朝崇祯皇帝刚加封了其义子刘钧为督师，总督关外诸军。这位半年来在辽东攻城掠地无数的骁将，接旨后没有出兵锦州解围，反而在攻破海州之后，继续向北进攻辽阳。
长子豪格发来求援信息，说是在城头上看到了九头鸟的帅旗，刘钧居然亲自到辽阳城下。
这个消息让黄台吉很是忧虑，他甚至不得不停下了脚步，在辽河西岸暂时驻营。他身边只带着不多的人马，就这样赶回去，怕是解不了围，他已经派人往锦州传令，再调一支兵马前来，一起随他回去救援辽阳。
黄台吉对刘钧很重视，不敢丝毫小瞧刘钧。若不是这个刘钧，他们第一次围锦州之时，也不会骑虎难下，进退维谷。最后被迫解围，反被辽西明军追着打，若不是吴三桂有些急进，满清也找不到机会反击得胜。
可现在也正因为刘钧，使得他不得不在这个趁胜进取宁锦的大好时机，又得抽调兵马回援辽阳。
这个刘钧，就如一个眼中刺，肉中钉，处处让黄台吉难受。
“这一次或许是个好机会!”
范文程看着地图，向黄台吉说道。他本是大明的秀才，后来与兄长主动投奔努尔哈赤，深得老酋信赖，多年来为努尔哈赤父亲立下汗马功劳。
“辽阳距离海边足有近三百里路，已经是深入内腹了。楚军的优势是水师和火炮，他们水师强大，控制海面，可以沿岸随时登陆和撤退，来去自由，他们的火炮更加犀利，但炮大重沉，运输不便。正因如此，以往楚军在辽东攻城掠地，也都是沿着海岸行动，很少深入离海岸五十里外的腹地，就是怕被我们的大股骑兵突袭。”
“现在刘继业看到辽阳空虚就想要趁机攻打辽阳，却不顾辽阳深入腹地，这是自寻死路啊。辽阳有肃亲王在，城坚墙高一时不会有失守之忧，等他顿兵坚城之下，进退不得，而我们集结重骑可一举击败他。”
“楚军是海中蛟龙，在海上和岸边，我们很难打的过他，可到了这内陆腹地，他们却不足为忧。”
范文程建议把代善调回来，仅留多尔衮负责继续包围锦州，只要有两三万人就足以继续围困着锦州城。至于吴三桂等兵马，不用担忧，他们刚刚新败，短时间根本不可能再次出兵来救锦州。
“从辽西把主力调回来，先把胆大狂妄敢孤军深入辽阳城下的刘继业击败歼灭，再回头围锦州，待锦州一破，明军精锐尽失，不光辽西辽西诸地都可收复攻占，甚至还能一路打到山海关下去。”
“义州之战过后，如今大清真正的心腹之患是刘继业，其余者不足虑也，只要擒杀刘继业，南朝再无人可对抗大清！”范文程发出这样的结论。
黄台吉再次听取了范文程的建议，决定暂时在辽河西岸扎营停留，等待代善从锦州城下率领五千清军回返，与他汇合后一起杀回辽阳城下。
此时西岸有五千清军骑兵，若再得五千人，再加上辽阳城的清军，黄台吉认为这个兵力已经足够将刘继业擒斩于辽阳城下。
今天晚上，黄台吉的七弟饶余贝勒阿巴泰负责值守营地，夜半之时，突然见西面有一条火龙正向营地蜿蜒而来。
阿巴泰打量着那支开过来的队伍，估计了一下，起码有上万人。
“估计是礼亲王来了。”阿巴泰道，“来一队人，上前迎一下。”因为这支队伍是自西面锦州方向而来，因此阿巴泰丝毫没有其它的怀疑。
若这支队伍是从东面来的，他肯定就会大喊敌袭，并命手下吹响号角了，但现在那个刘钧在辽阳城下，而这支队伍却是从锦州方向来的，因此他丝毫没有认为这会是一支敌军。
“礼亲王来的还真快！”阿巴泰笑道。
一支小骑队迎了上前。
“你们是哪部份的？”
“我们是礼亲王麾下，接到皇上旨意后奉命连夜赶来！”(未完待续。)
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