“我劝不动兰九, 他说，除非你主动退亲……”
叶梨终于明白，许山长是来劝她放弃兰九的。
她问：“许大人可是觉得，若是兰九惹到奉国将军府，对兰家有所不利？”
许山长犹豫了下，道：“李……茂，不是，寻常……轻易会放弃的人。”
又语重心长道：“难道你想要大葪因你，增添更多风波难平？”
叶梨淡笑，“许大人多虑了。哪里就至于如此？奉国少将军，不过是一时意气，且他少年得志，以后定能与高门大户结亲，岂不是美上加美。哪里就至于纠缠此事。”
她想起那日，街上看热闹的人说，“英国公家嫡小姐，才貌双全，家世又好……”忍不住微微嗤笑，面上却更冷。
许山长尤不死心，又道：“正是因为他恰少年意气时，若是因了你，本可和睦的……两家生了罅隙，你岂不有愧大葪。你可知史上很多乱世，都是因了一点罅隙而起。”
这话说得便重了，且哪里就胡扯到这些事情上去了。叶梨不由想起被人说她命硬晦气，克死双亲，该负疚于世。她心内凄然，面上却更加冷淡，轻声道：“我不过是一个小小女子，既与兰九订亲，那便要嫁给兰九。否则先对不住他，亦对不住自己，更妄论别的。”
许山长低头闷思了会子，慢悠悠道：“你可知苏妲己乱商纣的故事？”
若说时局，叶梨是半点儿不懂，连谁做皇上谁是权臣也不知，可是这些，却也略知一二，她讶异地望向许山长。
“许大人比我懂得多，自然知道，并不是苏妲己要乱世，却是商纣王行事不周，形成亡国之天命，女娲娘娘才命苏妲己去他身边呢。苏妲己乱周，乃是顺应天命，换言之，若是商纣天命不亡，即便十个八个苏妲己，也乱不了。”
许山长听了这话，讶然失笑，又摇摇头，道：“此事真的不妥。我虽存了点私心，但也是为你好。你嫁兰九，与你，与他，与，李茂，皆不是好事情。”
叶梨侧身仰脸，目色坦然问：“那许大人是觉得……我嫁给李茂才对我们三人好？”
“额……”许山长的脸色竟是比方才还要为难些。
叶梨也不再说话，静静坐在一旁，直至许山长起身告辞。才站起来，送他到门口。
叶箜送走许山长，却又回来找叶梨，问：“许山长与你说了什么？”
叶梨不答反问：“兰家当初与叶府应下什么呢？”
叶箜面色微惭，低头道：“不是三叔父找借口，只是当初你父亲性情狷狂，常做些出人意料的事，他定下的亲事，便觉当不得真。而且当初奉国将军送来书信，问询你父亲可生有儿女，府里只说你入了道观，不会……回来。从那之后，亦未再有人提及此事。因而，我们原以为，他们也并不当真。或者，并不想认下这桩婚事。”
叶梨道：“我懂。他是得志少将军，我不过是一个几乎成了道士的寻常女子。”
叶箜面露欣喜，不迭点头。
叶梨又问：“那既当不得真，为何兰九来求亲，又因为此事而拒了呢？”
叶箜脸上微红，道：“原是……想着，既然你大姑母让你归家，那还是该把此桩亲事，再提起来。”
叶梨点点头，开口，却是忽然问起了别的。
“我父亲母亲是如何故去的呢？”
叶箜闪了闪眼，道：“你出生的时候，你父亲就因病去世了。你母亲养了你几年，也去了，把你托付给了你姑母无虞法师。”
叶梨还想问更多关于父亲母亲的事，叶箜却道：“你大婚的东西，还有些需要准备，是你姑母留下来的。我这就去问问……”
说着已经转身走了。
叶梨回去想了一回，许山长大抵是一半为了兰家这门姻亲，一半为了朝廷武将和睦，却未免思虑过多。叶箜则是为了利，倒是很好理解。
忽然想起之前叶老夫人说要找兰家退亲，几日不见，便生了病，也不再提此事，也不知叶箜几位叔父，是如何“劝”得老夫人不再提的。
过了一日，兰家又派了一些仆妇来，说是伺候梳洗打扮的喜娘。
叶府的几位叔伯婶婶，因此来请叶梨挪去一个大点的院子。叶梨拒绝掉，只让安排兰家的仆妇住进去，有事再来落雪院伺候。
白絮突然就开始紧张起来。神经兮兮跑进来，对叶梨道：“小姐，你会带我去兰家吧？我要是做不得兰家的仆从怎么办？我去和他们家的仆妇聊了下，发现我什么都不懂……”
叶梨安抚过她，过不了多久，她又跑进来，皱眉道：“我怎么忘了，小姐是大后日，还是大大后日……哎呀今日是几号？”
叶梨本很平静，被她搅弄的，也开始紧张起来。她想起当日看着京城里的那场婚礼，未知新郎是何人之前，她也是何等艳羡，暗生向往。且听了围观的人，说了谁家新娘是如何绝世美丽，谁家婚礼是如何盛大华丽，忍不住就对比到了自身。
又过了一日，喜娘把婚服的腰线又缝了一点，再来给她试衣服试妆发，齐齐夸她好看。叶梨在镜中看着自己，竟是生出一点恍惚，似觉已经身在大婚庆典中，坐着花轿游街串巷，穿着红袍行礼结拜……
最后身在新房中，等待揭开红盖头的人进来。
叶梨对着铜镜闭目，在幻想中，有人推门而入，气息渐近。
她忽地睁开眼，看到铜镜中，绝色佳人，眸色晦暗，怔了一下，扯了扯嘴角，瞧见镜中美人苦涩地笑，有些恼地咬了咬唇，左右转了下脸。
恼怒过后，镜中的脸终于柔和下来，黑眸中也绽放出光彩，未有刻意弯唇，脸上却是满意地浅笑。
她既已做了决定，缘何要因那个人，破坏自己大婚之喜。
临近大婚，从不与叶梨相近的诸位婶娘姐妹，舍下往日的厌烦神色，皆来与叶梨多少送了些添妆礼，说了几句吉祥话。
叶梨亦客气应下。
许夫人和许猗倒是来的更多，许猗尚小，连亲事也未定，嘴上说，“大婚有什么好？要嫁到别人家，想想就觉得不开心。”
手却去抚摸大婚礼服上的绣图，看了又看。
许夫人对着女儿摇头，把叶梨叫到一旁，小声道：“我对你说说将军府里。”
“你莫怕，将军府里很简单，我兄长仅有我嫂嫂一人，全无妾室，九儿身边更是，伺候的大多都是小厮和婆子。不过你放心，已经备了些丫鬟仆妇，等你去了，挑着捡着留在院里伺候就成。将军府，位于京城西面……”
她细细对着叶梨说着将军府的布局和琐碎，让叶梨心中温热渐生。又暗暗担心，自己什么都不懂，万一做不好镇国将军府“少夫人”该怎么办。
她甚至把自己在叶府观察到的些许日常细细思索了一遍，琢磨着叶老夫人和婶娘们都有做过什么。
到了夜里睡到床上，又忽地醒转，自己原本的打算，是相伴兰九一程，然后就出家为道，似乎也不必修炼理家本领。
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