他这一跪，张说与武崇训两个差点儿跳起来，丹桂等亦纷纷侧目，概因出了宫，离了圣人，还没见过人膝头这么软。
反是瑟瑟处之坦然，胳膊随随便便往武崇训手臂上一搭，含笑抚了抚他肩头的刺花，武崇训便知她又要玩些花巧，便自作主张，去端她面前冷酒。
“主簿多虑了，天生万物，皆有所用，好料子做衣裳……”
瑟瑟漫不经心地调侃。
“布匹烂纱，亦能剪碎了缝布包，踢毽子玩耍，何况人呐？”
宋之问脸色微变，讪讪退回座上。
瑟瑟便把武崇训才端走的酒拿回来，仰脖饮尽，翻杯拷问二人。
“这是京中带来的波斯三勒酒，怎么你们不喝？”
张说只当听不见，手指攥在银爵上把玩。
宋之问把酒灌进嘴里，才要说话，又被瑟瑟打断道。
“诶，主簿用错杯子了，杏蕊，你去替主簿掌着些。”
宋之问面上一窘，连道该死该死，面红耳赤道恼。
杏蕊只摇头。
“我们郡主喝酒规矩大，凭是谁，头一回都闹不明白。”
取了拳头大琉璃杯满上，双手奉给他。
“请宋郎官满饮此杯罢。”
“这——”
酒是冰过的，可宋之问接过来只觉烫手。
他方才用小盏，便是因为琉璃杯和银爵分量太大，抵受不住，可瑟瑟正饶有兴味地盯着他，分明不喝，便谈不下去。
他舔了舔唇，囫囵吞枣地一口饮尽。
杏蕊又捧银爵来，大惊小怪地夸他。
“呀！瞧不出主簿酒量惊人，今夜郡主可尽兴了。”
波斯三勒酒浓香醉人，宋之问就一杯的量，快饮两杯头便晕了，迷迷瞪瞪望向上首，武崇训正在轻轻摇头，似是笑他被人耍弄于鼓掌之上。
他一时万箭刺心，脱口道。
“郡主要问这庙里勾当？其实没什么大不了。”
瑟瑟自斟自饮正喝的高兴，闻言摇摇头，无所谓地笑了。
“哦？那今夜将好只来饮酒。”
翻来覆去，只是卖关子，宋之问堵得气血翻涌，忽听张说唤了声“延清”。
侧头望，红烛摇曳下，那人眸色清亮，态度从容，因这份洒然的风度，瞧着竟也有了几分英俊，不复往常黑不溜秋下里巴人的模样。
“我等寒门小姓，斗胆涉足棋局，便是拿身家性命做贵人手里赌注。”
张说开了这个头，礼貌地向上座夫妇欠身。
“求的是发达显贵，亦是长命百岁，家宅平安，所以延清就算有心投靠，亦是有所为，有所不为。”
武崇训点头，“这话很是。”
宋之问重整了整思路，正色道。
“说穿了也不稀奇，府监手里钱财尽有，脸面也有，唯独人手少些，控鹤府设在禁中，出入总以士子为主，可是出来办差，我们这些人抵不得大用。”
武崇训和瑟瑟听他这样说，不由地对望了一眼。
控鹤府职责含混，仿佛什么都不管，但深究，又多的是单许他们管的小节，譬如官寺弥勒像，以小见大，便能拿捏州府。再者圣人随口差遣，毫无约束，至今设员已有百来人，比六部、六局都多。
要说还不够，他到底想干什么？
纵然瑟瑟可以以势压人，逼他服软，但张说所言不错，宋之问生了一副奸猾的肠子，不见黄河不死心，想套他说出底细，便不必尽在脸面上为难。
瑟瑟不开腔，武崇训便来与他打太极。
“这道糟鹅掌极酥烂，张郎官尝尝？”
又向宋之问道。
“主簿有胆有谋，在中枢不显眼，倘若下到州府县衙，问旧案也好，征税纳粮也罢，都是一把好手。”
想起那时抄检魏王府，“说起来我还欠主簿一个人情。”
宋之问沉默了下，颔首道略尽绵力而已。
各人便吃酒菜。
张说健谈，一个人引领全场，东扯西拉，指着那鹅掌絮絮道糟制时果然得用好酒，又说肥鹅掌难得，要那鹅不爱走路才好，可若是关在笼子里光吃不动，也不成，总之动静相济，最难拿捏。
瑟瑟听来听去，本以为宋之问那句不抵大用只是引子，下头还有许多，却不想已是了结了，刚才那句就顿在风里，飘摇摇地落不了地。
再看宋之问，也不知是后悔露了那句，还是原本就只知道皮毛，只管闷头往腹内填塞，大口大嚼，终于被乳炊羊堵了满嘴，肥腻得直作呕。
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