那边白衣长发会安排了人手在巷口窥伺，闻听金吾卫大队逼近，忙回来浇灭大鼎，熄灯关门，昏厥的孩童被人拨拉到墙角，使厚被盖住，不使出声。
王居士惊魂未定，怔怔瞪住武三思手中禅杖，抚着心口想，这是何物？这是何人？国师竟还不如他？一念入邪，便失了静定，浑身颤颤发抖。
张易之踱步到武三思跟前，拿眼瞟着禅杖，室内光线黯淡，唯借杖头智慧珠散出的些微光芒，可隐约照见人影。
武三思压声道，“这东西太显眼，送进九州池恐怕惹人耳目。”
真是不老实，张易之牵唇一笑。
“禅杖这么大，自是不宜搁在宫里，倒是那个——”
他努嘴指武三思右手，武崇训怕阿耶夹不住影骨，特为做了枚银环，紧紧箍住影骨，再套上中指，乍一看是枚长脚尖锐的戒指。
张易之道，“佛指矜贵，你就不怕留下划痕？法藏那老秃驴要与你拼命。”
武三思只管迁延。
“佛指是国师的命根子，藏得实在机密，小王再三刺探，方偷出来，为怕他起疑心，还做了枚假的换进去。”
功夫挺细致，张易之拿帕子掖了掖鼻子，“何时偷的？”
“国师才住进长安太原寺时。”
“韦武李杨四家果然有渊源，藏在杨家故宅你都偷的着？好手段！”
张易之顿时大笑，一面摊手去要。
武三思皮笑肉不笑，百般的不情愿。
“操纵此物有些诀窍，万一府监记不住，庆典上闹出纰漏，就不好了，不如府监拿着禅杖，小王来使用佛指罢？”
张易之噗嗤笑出了声，瞧信徒舞蹈使力过度，现下累得气喘吁吁，都有些失神，一个叠着一个横躺竖卧，不似人，倒似圈中牛马。
说来说去，见识了佛指的威力，谁舍得放手？
他猜得到武三思的主意，今日指挥三五百人，明日便是三五万人，莫说庆典上强逼李显立安乐为嗣，便是来日自立，也未必不能，可是武三思却忘了，奇门遁甲能驱遣的，不过是心有空洞，软弱怯懦之人，譬如他自己，同样目睹佛指神威，便未感到一丝一毫恐惧，反观他人沉迷，简直蔚为奇观。
越想越生出一股自矜自豪，可见天赋异禀，与人不同。
人皆以为女皇笃信法藏，尊他为忠孝太后寄身，言听计从，深信不疑，不止重金宣扬《华严经》，更将华严宗捧为天下沙门之首。可年初法藏入宫，张易之却愕然发现，他的青金石手串，竟与当初韦团儿那串一模一样。
女皇见他诧异，轻描淡写道，那是三十年前太后去世，国师亲自雕琢的。
彼时张易之咦然问，“此等爱物，圣人竟肯赏了她？”
不想女皇摇头，“什么爱不爱的，朕本就不喜欢青金。”
帝王心术深不见底，三皇五帝怎么治国他不知道，至少女皇什么都不信，唯独信她自己。
张易之受益良多，打从心眼儿里没把佛指当做要跪要拜的神物，只不过借势暂用，待事情了了，埋回地宫便是，但他不肯细细教导武三思，把手收回来，轻轻负在背后。
那高颅白面的怪人立时出手，刀尖一横，比在武三思腹部。
他不情不愿地交出佛指。
张易之接来往手上套，咦了声，“竟是将好。”
又吩咐，“禅杖你送回去，有真有假方糊弄得过去，全换了假的，提防老秃驴事前闹起来。”
武三思道是，“快五更天了，待下朝，小王去九州池向您说明用法。”
张易之低头摆弄着，越看这小玩意儿越喜欢，随口道，“暂且不必，我另有几桩事情要设法办了。”
想起上回答应武三思的话，和声道，“梁王放心，魏元忠一走，请立国公的折子便能递上去了。”
打散了中枢再行事，亦是两人早早商量好的，武三思顿时笑意盈面，愉快地拱拱手，交代了下属几句，便自离开。
张易之有爵位，但控鹤府监品级不高，不上常朝，唯大朝会方列席。
离坊门开启还有一段时间，他百无聊赖，坐在院中吹风，正是天光渐亮的时候，天地间弥漫着浓重的雾气，树影人形似敦在水中，动动便漾出一圈晕影，群雄白衫垂地拖曳，直如奈河桥上。
抚着佛指，他没话找话地问阿喃，“并州那一仗，打得很辛苦罢？”
他是张仁愿麾下逃出来的散兵，并州之战武周惨胜，艰难杀敌三千，张仁愿聚集敌尸，封土成十丈高冢，虽是扬名域外，但那场面血腥难闻，惨不可言，观者无不落泪。
经此一役，他宁死不肯再上疆场，逃回关中，拿西域香料行贿，重买了长安户籍，就投在宜阳县。张昌宗在仪仗中挑选举事的首领，看中他刀法凌厉，性情冷漠，着意提拔到身边，他默然领受，一个谢字都没说过。
他说还好，“小的不善拼杀，跟在后头养马，听说前线人死的太多，顾不上捡伤员，忽地静了两天，跑回来好几十匹马，都是认得路自己回来的，背上插着一丛丛箭，有的腿瘸了，一进营地滚在地上。”
张易之听进去了，讶然问，“瘸腿的马还留么？”
阿喃不耐烦地看他一眼，这问题有点多余。
“杀了啊。”
张易之看惯了漂亮面孔，越瞧他畸零的长相越喜欢，撑起下颌打趣儿。
“可你方才吓得梁王腿抖。”
阿喃淡淡摇头，“他不是怕刀，是怕小人不怕死。”
——铛！铛铛！
晨钟终于敲起来了，足足三千响，往复回荡。
绸缎庄毗邻北市大门，听见人吱嘎噶开启沉重的坊门，早起做买卖的小摊贩等待良久，一拨轰冲进北市，街面上顿时热闹起来。
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