这些路是甘小栗还是孩童的时候，和阿姆、和小伙伴跑过成千上万遍的路。
满是回忆的街道让他心中泛起酸楚，雪菜炒鲜笋的味道宛如就飘在鼻尖，然而阿姆和师娘都已不在这世上。但是失去母爱的也不是他一个人，妹妹小桃亦是这般——如果不算远在南洋音讯全无的阿爸——他们兄妹只有彼此，小桃既是需要他来照顾的小妹妹，也是唯一能给与他亲人温暖的人了。
他想要回家。
这时在路边正好有户人家在晒渔网，十几条渔网挂在木头支架上，甘小栗摸了过去，钻进渔网的下面，渔网带着江水的潮意贴着他的脖子，磨着他的耳朵，阵阵腥味飘过来，他跑够了，想躲起来歇歇。
太阳出来之后几个渔民过来拿渔网，他们的老婆发现，昨夜晾在院子里的衣服会人偷走了。
很明显偷衣贼会是谁。
换衣服的时候，甘小栗发现了胡老板临死前塞给自己的那封信，信一直被揣在怀里，几乎都要汗湿了。他在太阳下举起信封，阳光竟然穿不透厚实的信封皮，而信封上什么也没有写，除了师父口述那句“密斯特詹”之外，没有一点信息。
人海茫茫，要去哪里找这个美国人？
甘小栗又把信揣了回去。
鄞县西边有条巷子，巷口种了一棵樟树，树冠广展如虬龙缠绕，附近居民说这树是早年一位皇帝种下的，能福荫后人。久而久之，这里就被称为“樟树巷子”，沿着巷子往里走，第六家是阿姆家的祖宅。
临近日落，家家关门闭户升起炊烟，甘小栗这才蹑手蹑脚从角落里出来，生怕被警察抓住。没走两步，迎面过来两个衣衫褴褛的家伙，又连忙闪回暗处。那两个家伙摇摇晃晃地几乎是擦着他的鼻尖走过去，一股浓厚的酒气扑鼻而来。
只听两个人边走边说：
“真是老天有眼，前几天给我做成这么一桩好买卖。”
“是呀，只怪那个丫头命不好。”
“这你就不懂了，没准人家里对她比以前还好呢！”
“那倒也是，她这个姨妈，啧。”
甘小栗听得心里一阵打鼓，什么买卖，什么丫头，什么姨妈？
待他探出头来看，那两人已经走远，背影越看越像鄞县有名的“拍花子兄弟”，立刻对事情有了三分眉目，却不敢推测剩下的七分。
想到这里，甘小栗顾不得被人发现，撒腿就往家跑。
来到樟树巷子的第六家，他把木门捶得山响，明明听得里面有人声，却迟迟不见有人应门。
又狠敲几下，还是大门紧闭。他猫着腰潜到后院外，借住墙外的一棵树翻过一人高的院墙，来西厢房。推开门，屋里光线暗淡，家什器物原封不动还是他离家前的样子，唯独不见甘小桃。
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