因这先令而起，甘小栗又想起了简行严，想到他那个划船不用桨的浪劲，时常穿一件印着鸢尾花的布衬衣，头顶上戴一副墨镜，甘小栗凝重的心中萌发了一丝微小的宽慰。
过一个钟头就是晚饭时间，再回高记已经来不及了，甘小栗旷了半日的工，没脸在这个时间跑去店里蹭饭。他寻思着找个地方把那封事关重大的文件藏起来，神色凝重地走出木屋，正好撞见蔡咏诗披着一件宽大的男人衣服，一瘸一拐地往家走。她里头穿的旗袍残破不堪，撕烂了的流苏拖在地上像条尾巴。
甘小栗叫住她：“小蔡姐，谁欺负你了？”
见到甘小栗，蔡咏诗一张嘴先瘪了一下，又努力往上抬，最后勉为其难地笑着说：“嗐，是我自作自受。要不你来我屋子做饭给我吃，我细细讲给你听吧。”
甘小栗揣着文件，着实也觉得腹中空空，就跟了过去。
蔡咏诗的家还是堆满了旧书，想是她把体己物件儿都放在闺房里，外人不得见。一进屋，她找了张躺椅倒下，脱了高跟鞋，一脚把鞋子踢得远远。
甘小栗淘米洗菜，从桌上挖掘到半截香肠，轻车熟路在煤炉上架起锅子，他又不是第一天被蔡咏诗使唤来做饭，为此他连厨艺就给磨练精进了。“煲仔饭可以吗？”
“行。”蔡咏诗在广州待过，对煲仔饭有情结。
“说吧，小蔡姐。”甘小栗一边煮饭一边开了头。
蔡咏诗拿了块手绢把自己的脸盖上，缓缓才说：“你知道我是做什么的吗？”
“我不知道。”
“这就话长了。我六岁被人从福建老家买到汕头妓寨做琵琶仔。十三岁破身，十四岁成了头牌，十六岁老鸨破产把我卖去广州，我继续接客继续做头牌。现在你知道我是做什么的了？”
甘小栗垂着眼睛不敢看她，嘴上答应到：“嗯。”
“后来有人给我赎了身要娶我回家，偏偏遇到战事，钱给了，人却没来，我从了良却没有谋生的本事，国内日子不好过，赌一把来南洋重操旧业，没想到这边下了禁娼令。”
甘小栗又“嗯”了一声，提醒蔡咏诗自己正在听。
“所以我只好偷偷的做生意，你懂吧？”
“懂。”
“谁的钱好赚就赚谁的钱，所以我找上了英国人……结果你看到了，吃亏了。”
“英国人打你了？”甘小栗不为蔡咏诗下九流的身份所动，一心只为她感到心痛。
“那个大胡子喝多了，当街就打起人来，幸好有两个人救了我，一个是跟你一起蹲过局子的那个简少爷，另一个我不认识。”
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