但视线一与顾闻溪撞上，就化作锋锐寒锋。
首先要将受了番磋磨的李桐枝好好送回宫去，这个莫名其妙伤害了她?的女?人可?以稍后来料理。
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帮着李桐枝用药膏小心处理好伤口，安慰着她?好好休息下，他回到?了忠义侯府。
顾闻溪与朝政或后宫无关，像是单针对李桐枝一个，他不好动用自己枭羽卫的人，预备借侯府的势力去把她?逮来报复。
他不知她?名字，但只要她?还在京中，他父亲忠义侯培养的人就不会找不到?。
然而没想到?是，他方?回到?侯府，还没遣人去寻找顾闻溪，顾闻溪倒自己送上门来了。
她?站在贺凤影的院落前，不知等了他多久。
人靠衣装，她?换上近日流行在京中世?家贵女?间的绛色石榴裙，敷粉涂妆，尽可?能掩饰住脸上的瑕疵，倒也有几分姿色在。
贺凤影眯起?眼，驻足在离她?一定距离的地方?，问：“你为什么会在这儿?？”
“表兄忘了吗，我今晨央求姨母留我在侯府暂住，你不是在堂前与我遥遥对视过一眼吗？”顾闻溪微笑着向他走近几步，拿腔作调地矫揉说:“多亏你令人从水里救出我，我是来同你道谢的。”
贺凤影对她?没印象。
他晨起?离府去枭羽司之前，的确去到?母亲的住所与母亲问安，隐约有看到?母亲与谁在说话。
但他只以为是府上不熟的侍女?，没记顾闻溪的脸，先前在菩提寺也没认出来。
贺凤影冷漠地垂下眼幕，问：“你是顾嘉莹？”
他上次向父亲问起?表妹的事，有顺便问起?表妹的名字，打量着顾闻溪同父亲描述中那个不与人往来的形象并不相像。
“不，我叫顾闻溪。”
顾闻溪听他问起?，神?情委屈地将曾经向顾侍郎倒过的苦水倾诉了一遍。
说到?最后泪盈于?睫，仿佛满心委屈：“我继母不肯将那个假货派去庄子上住，竟闹起?来说要和?我父亲和?离，将弟弟和?假货都带着回去她?娘家养。我不舍父亲因我为难，只好来投奔姨母谋一个安身之所了。”
她?将过错都推到?继母身上，其实整番话漏洞百出。
如果?她?只是为了一个安身之所，不是非赖着顾侍郎将顾嘉莹驱离顾府，在两个女?儿?中二选一，侍郎夫人不会极力反对。
好歹顾侍郎是礼部侍郎，堂堂正三品官员，多在府上养一个养女?不会养不起?。
贺凤影沉默着，眼波无澜。
像是在静听，体悟她?的感受，又像是在冷眼旁观她?的表演。
顾闻溪以为是前者。
她?今晨以走投无路为名，求到?彭夫人面前，哭泣着说姨母不收留她?，她?只有长跪不起?。
彭夫人念及她?是自己妹妹的血脉，不能眼看着她?去流浪，不得不给她?安排客房居住。
顾闻溪以为现在贺凤影应当也会顾念自己是在外受苦多年的表妹，予她?几分怜惜。
“你在菩提寺里自称是桐枝的友人，你知道她?是什么身份吗？”贺凤影冷冷地问。
顾闻溪本准备了许多要博他好感的话，要答他对自己过往的询问。
不意贺凤影根本不关心她?从前的遭遇，只揪着她?今日拐带李桐枝的事问。
她?咬了咬后糟牙，尴尬地笑道：“我现在知道她?是九公主了。”
她?解释道：“之前回顾府认亲时?，我见?她?在姨母身边，以为她?是姨母的侍女?，今日在寺中遇上，就想带她?去僻静处问问在侯府有哪些需要注意的事儿?。”
顿了顿，因摸不清贺凤影的态度，又大着胆子补充道：“我向侍女?们问起?，听说九公主没有什么朋友，如果?她?愿意，我自然是乐与她?交友的。”
“你也配？”
轻飘飘三个字像是重重一巴掌甩在了她?的脸上。
顾闻溪脸色变了变，还想为自己说些什么，就被他忽然抬手用力掐住脖子，顿时?呼吸困难。
她?听到?他平静地说：“既然你是我母亲的外甥女?，就不好太重罚了，小惩大诫吧。”
他把人掐举着带到?院内水缸前，打量着她?脸上的痛苦，牵动单侧唇角，嘲道：“桐枝看不出来你是在假意呼救，你当我也看不出来是吗？
明明会水，换气换得格外流畅，却装出副溺水的模样呼救吓她?，你得把该在水潭饮的水都补喝了。”
顾闻溪想好了理由解释自己会水却溺水的事，就言她?是掉在水潭后腿抽筋了。
可?惜她?没有说话的机会，直接被摁着头压进水缸的水里。
初时?她?还能憋住一口气，避免呛水。
但贺凤影不达目的不罢休，说要她?将水都补喝了，就不会轻易放过她?。
时?间一久，她?憋不住了，手脚胡乱动作着试图摆脱这个困境，却敌不过他的力气，口鼻都大量灌进水。
贺凤影很熟练地在她?彻底溺死之前，将她?的头从水缸拎出来，容着她?嗑呛着呼吸了几口空气，便又将她?重新压进水缸里。
反复濒死几次，她?手脚失去力气，不再能够挣扎，头脑大约也因为缺氧而昏涨。
他才松开手，任她?坐倒在地。
“我不管你没认亲之前，在外面学会了什么阴谋诡计，我只告诉你，你这种心术不正的女?人，不能再出现在桐枝面前。”
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