静谧的午后，雀鸟啾鸣，阳光绵长。
皇帝陪着她用了一些, 时不时看她一眼。
也不知是被她招惹后的占有欲作祟，抑或是因她生得貌美可爱, 与她相处偷闲自在, 竟是他征战杀伐人生里难得的一丝慰藉。
那夜她袅袅婷婷与人成双成对出现时，他脑海闪过一线成全的念头，可转念想到她会倚在旁人怀里笑, 偎在旁人怀里哭莫名便觉得，不如，还是由他来。
舒筠吃饱喝足，捧着红扑扑的面颊躲在窗下晒太阳，想是露出了破绽，继续伪装不下去，她干脆装死，懒洋洋地窝着不动，越发像个出师不利的猫儿。
一面骂自己不争气，一面怪皇帝狡猾。
皇帝坐在桌案后，修长的手指轻轻点着额尖，手执文书，正在思量朝事，听得她嘀嘀咕咕，问道，“你在唠叨什么呢？”
舒筠闻言扭过半个身子，温煦的阳光在她周身铺上一层绵密的光，她贝齿轻咬，粉面含春，即便衣裳再不相称，那一脸的天真烂漫遮掩不了，
“臣女没唠叨。”
皇帝换了个舒适的姿势，眼梢含笑，“朕还没聋。”
非要她说？
成。
舒筠哼了两声，从高足软塌上挪了下来，规规矩矩朝他施礼，黑白分明的大眼睛直勾勾看着他，暗藏几分狡黠，
“臣女在想，陛下如此宽和体贴，竟是让我想起爹爹了，我爹爹从不骂我，若我犯了糊涂事，他最多责我一句傻姑娘，若我不高兴了，便拿路边的葱油炊饼哄我。”
皇帝脸色一黑。
这不是拐着弯骂他老么？
皇帝给气走了。
小姑娘憨归憨，正事却不糊涂，这是委婉告诉他，他们不般配。
舒筠心底交织着得罪皇帝的后怕与扳回一局的得意，小心翼翼跟在他身后出了摘星阁。
皇帝恼归恼，还是着人将她安全送回府邸，舒筠暗想，皇帝若要面子，大约不会再来寻她。
她所料不错，整整半月，宫里再无任何动静。
这半月舒筠也没闲着，母亲收回的两间铺子，一间卖江南运来的丝绸成衣，一间是粮铺，可是近些年粮铺不挣钱，苏氏前段时日便试着改卖女孩子用的胭脂水粉，舒筠闲来无趣，捎带做一些花灯，画上一幅美人画卖。
她画艺出众，寥寥数笔，美人儿栩栩如生跃然纸上，每逢有人入店选购胭脂，便被那一盏盏别具一格的花灯给吸引，最后都要捎带一盏回去。
花灯有限，渐渐有些供不应求，舒筠偶尔画上几盏，总被一抢而空，慢慢的竟也积攒少许名声来。
九月初三的朝晨，舒筠如常去正院给老太太请安。
自孙女与皇家定亲后，老太太愣是寻人买了几件像样的古董摆在博古架充场面，又遣人将纱窗焕然一新，学着那勋贵人家熏沉香，倒也算得上红廊窗绿，暗香浮动。
家中几个姊妹聚在东厢阁说话，寻常长姐舒灵所坐的位置今日却被舒芝给占了，舒芝坐在老太太下首，手里不知拿着什么，神色十分得意。
舒筠给老太太行了礼，便退去最末锦杌坐着，每回她只略坐一会儿便借口离开。舒筠的婚事一波三折，弄得老太太对她的态度也三起三落，如今再看着她，除了厌烦已无过多情绪。
舒家四姐妹，除了长房的舒灵与舒芝，三房的独女舒筠，二房还有一庶女，名唤舒菁。
舒菁常年被二夫人杨氏管束着，性子温吞文静，几乎是指东不敢往西。
舒筠与舒菁在家里均不太受待见，二人走得相对亲近些，凑在一处把玩舒筠新买的镯子。
舒芝瞅着她们二人，扬了扬手中的皇帖，
“太上皇每年秋均要去西山行宫狩猎，今年也不例外，淮阳王府今日送了请帖来，可惜只有三张，恐委屈两位妹妹商量下，看是给哪个去？”
以往，这是舒筠才有的待遇，如今换成舒芝，屋子里的气氛便有些尴尬，舒菁抿抿嘴，垂下眼来不敢接话。
舒筠几乎不假思索，淡声道，“让四妹妹去吧。”
舒菁有些怯生，拉着她衣角，“这怎么好，还是姐姐你去吧。”
舒菁只比舒筠小一个月，生得肖似二老爷，面白消瘦，看起来反倒像姐姐。
舒筠回握她的手，“我是真的不想去。”
对面一直未做声的长姐舒灵道，“你们俩去吧，我不去了。”
舒芝脸色便垮了下来，只觉没劲得很，去年舒筠拿着请帖回来，大家都争先恐后地抢，今年轮到她，一个个推却，丝毫不觉得沾她的光。
舒芝抢这门婚事，除了不想便宜了舒筠，更是想跟长姐打擂台，同为长房嫡女，凭什么舒灵被所有人供着，
“姐姐是我嫡亲姐姐，若你不去，岂不是不给妹妹面子？”
舒灵待要反驳，上方的老太太沉声开了口，
“行了，灵儿婚事虽已定下，柳家来往却不勤勉，你趁着这个机会，去探一探柳家的口风，婚期将近，该要预备的柳家也要预备了。”
舒灵慢慢牵了牵唇角，起身应是。
老太太又转过视线落在舒筠与舒菁身上，这两个孙女，一个俏皮不听使唤，一个跟个闷葫芦似的打一棍下去也没个声响，老太太均不喜欢，只是舒菁平日小心谨慎来上房伺候她，舒筠却懒得没影儿，她几乎是毫不犹豫便把最后的名额给了舒菁。
舒筠摊摊手，离开了上房。
她以为自己躲过一劫，到了傍晚，宫里来了一位公公宣口谕，
“准舒家三姑娘随驾行宫。”
一没说是哪位主子的意思，二没个请帖，把舒家给弄得一头雾水，舒家人猜来想去，只当是淮阳王替舒筠说了话。
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