宁宛致说着，止不住地颤抖，昭蘅摸到她的手，觉察到寒凉如冰，她把暖炉塞到她手里，心疼地说：“小宁，快暖暖。”
泪珠不停地坠落，她伏在昭蘅肩头，唇齿翕动，声音颤抖：“婶婶，我好害怕，他流了好多血。”
周围嘈杂的人声，淹没了她的颤声。昭蘅不动声色地搂着她，手竟然也止不住地抖。
在场的人闻言纷纷议论侯府做事不光明。
“什么？有刺客？”人群里忽然冒出一声质疑：“今天府上宾客如云，殿下亲至祝贺，谁那么想不通选在今天过来？不知这人是谋财还是害命？”
“我看不要命才是真的。”
……
谢侯隐约听出了不对劲，硬着头皮说：“宁姑娘，我们绝没有这个意思。当时真的是追此刻情况紧急，这才冒犯了姑娘……”
“谢侯。”李文简冷笑了声，他慢悠悠地解下披风披在面前的昭蘅身上，火光照亮他的眉眼，他那双敏锐的眼神望过来，却让谢侯舌尖一麻，心道坏事了，果不其然，紧接着便听到李文简道：“什么刺客竟然敢在今日冒犯侯府？看来还是孤治安不严，这才给了歹人可乘之机。既然是孤之过，那便将功赎过。”
“不是……臣……”他有些说不出话来，拱着的手微微打颤。
“谏宁！”李文简吩咐：“让羽林卫把守谢府，帮谢侯捉拿刺客。”
谏宁抖动长剑，迈步出了谢府。
“好了小宁，殿下会帮你做主的，不哭了。”昭蘅没摸到帕子，只好扯过袖子给她擦泪。
宁宛致揪着昭蘅的衣襟，小声啜泣：“婶婶，我不想在这里待了，我想回家。”
众人听到她这声“婶婶”，忽然想起宁宛致跟安氏的小四郎关系斐然，照辈分，他正该唤昭蘅为“婶婶”。宁宛致众目睽睽之下，竟然唤她“婶婶”，是不是两家私底下活动过？
“请谢侯尽快拿出个说法，不要以为宁将军远在梅州，就能肆无忌惮欺负小宁。”昭蘅的目光从人群中扫过。
察觉到人群里有一双冷沉的眼睛在望着她，可她一望过去，他又别开了眼，奇怪极了。
谢侯浑身冷汗涔涔，只能接连道是。
昭蘅扶着宁宛致起身往外走，人群自动让开一条道来。李文简目光深沉地扫了谢侯两眼，也拂袖跟上。
府外马车已经备好了，昭蘅搀着宁宛致上了马车，她抹了把脸上的泪痕迫不及待地问：“小四郎会不会有事？”
李文简轻飘飘地摇了摇头：“刚才飞羽给我报了信，已经将小四郎送到了安全的地方。”
宁宛致攥紧的手松开些许，她握住昭蘅的披风，紧紧裹住自己，糊了满脸的泪水被风吹得凉飕飕的。
昭蘅拿帕子轻轻擦着她脸上的水光，轻声问：“究竟出了什么事？你为什么会那个样子？”
宁宛致吸了吸鼻子，声音里仍带有哭腔：“我……听你的话去内院，看到一间房子的窗台上有几滴血渍，有种不大好的预感，就进了那间屋。结果小四郎真的在里面，他流了好多血，我又听到谢府的侍卫过来了。情急之下，我只好把外衫脱给他暂时止血，然后出去引开谢府的侍卫。”
她年纪小，哪里见过这么血腥的场面，眼睛都哭红了，身子细微地抖着。
昭蘅紧紧拥着她，安抚她的情绪。
“婶婶。”宁宛致忽然抬起头望向昭蘅。
昭蘅低头看她：“嗯？怎么了？”
“你能不能帮我去看看小四郎？”宁宛致巴巴地看着他：“他受了好重的伤。”
“你为什么不自己去？”昭蘅温柔一笑：“你刚救了他，这时候去看他……”
“这不是挟恩图报吗？”宁宛致眨了眨眼，说：“况且那会儿是你让我去救他的，我帮了你，你也应该帮我。”
昭蘅抿唇，扭头看向李文简。他唇边牵出一丝笑来，牵起昭蘅的手，摩挲着她的指尖：“明日跟我一起去别院，也好让她放心。”
昭蘅掖了掖鬓边的碎发，轻轻“哦”了声。
*
秋雨细碎的夜里，值夜的丫鬟将灯笼高高地挂在檐下。她们的动作很轻，今日的谢府状况百出，好好的喜事办成这样子，主子们心里都窝着火，人人谨小慎微，生怕一不小心触了眉头。
丫鬟正在收拾一地碎瓷片的时候，谢侯走近殿来，他的面色已经难看到了极点，却还是礼数周全地对安嫔行了礼，温声唤道：“娘娘。”
“我不是早就让你收手了吗？为什么你还在干这事？”安嫔满肚子的火，在见到他时彻底按捺不下：“我看你不把全家害死不会善罢甘休！”
“我不干这些，你以为靠我和亭正那点微薄的俸禄能维持侯府的开销吗？我现在好歹也是个侯爷，人情往来、日常花销，不都得要钱？”谢侯皱了皱眉：“别的不说，就送到景元宫的那些香料，每年都得花几百两银子。”
“你这是什么意思？如今是嫌我在宫里开销大拖累你了？”安嫔原本就憋着气，此时一双冷清的眼睛一横，语气也十分不好。
“二妹。”只听她这么一说，谢侯的眼睛里便透出几分无奈之色：“你我兄妹相依为命，我照看你本就是应该的。现在不是说风凉话的时候，幸亏任重春之前发现有人在熹园动手脚，我有了防范，这才没让今日那贼子得手。只是可惜，没有当众将他缉拿。”
安嫔看向谢侯的目光有了几分凝滞：“知道是谁的人吗？”
谢侯端了桌上已经冷掉的茶喝了一口：“不是大理寺就是刑部……总之他们抽丝剥茧查到了我这里，恐怕是来者不善。”
“那些西蛮奴不能再留，也不能让他们找到证据。”
檐外细雨沙沙，谢侯抬眼对上安嫔的眼睛：“娘娘的意思是？”
“处理掉那些西蛮奴，推到任重春身上，把这事摘干净。”
“可是……”几百个西蛮奴，那是白花花的银子啊：“还有三四百人，恐怕不好处理……”
安嫔凝眸片刻，冷声道：“熹园以南有一个瓦窑洞，是当年建造宫城时掘土留下的，可容纳成百上千人。把那些西蛮奴分批骗过去，杀了之后，再悄悄烧成灰。”
谢侯闻言骇然一惊，手里的茶盏盖子掉到了地上。
安嫔瞥了眼颤动的杯盖，冷冷地说：“哥哥在怕什么？要么他们死，要么我们死，你自己选吧。”
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