真实的女皇并不像坊间传闻那样穷奢极侈，恰恰相反，她吃斋念佛，喜清静。晨间伺候她的，不过三名宫人。
三人井井有条地伺候女皇穿衣、梳洗。
女皇坐在梳妆镜前，宫人给她梳发时，她手指抚着眼尾的皱纹，轻声问：“天?没亮就入宫，所为何事？”
乐阳挪开步子，露出身后跪着的赵鸢。
她一身污脏，和一尘不染的北斋堂格格不入。
“下?官赵鸢，有冤要申。”
“原来是你，小脸肿成这样，朕险些没认出来。”
女皇并不是一个好?性?情的人，她待赵鸢的温柔，连乐阳都察觉出了异常。
乐阳赶在赵鸢说话前，道：“她今夜来找我，脸上已经受了伤，我问缘由?，她也不说，八成是外?公派人干的。”
这位公主真是说谎不打草稿，陈公平白?如故多了一记罪名，赵鸢这巴掌挨得不冤。
“八十岁的人，同一个十八岁的小娘子过不去，真是越老越糊涂。”女皇柔声对赵鸢说：“赵鸢，听闻你去了刑部，当知道天?子犯法，与庶民同罪，你不必有所顾忌，尽管直言。”
此时赵鸢年十八，尚不知权谋深奥。她受尽委屈，女皇简简单单一句话，就让她觉得一切都值。
“陛下?，我依职责前往武安接晋王府囚犯，因山匪拦路，误了些时辰，回程遇到了大雨，便在琼庄落脚，夜里雨势变大，山体崩塌，我因夜里难眠，逃过了一劫，可其它?人没能幸免，整个村子都被泥沙掩埋了，我去汾县找人救援，衙门的官差被陈府借用，我知道陈府有兵，又?同汾县县令张疏去借兵援助，但陈府管家一直推脱。我气不过，便在陈府门口骂了几句。后来，裴瑯找了他的朋友来帮我，但太晚了，加上晋王府囚犯，死了三百二十一人，重伤一百七十人，我身上染的，是他们?的血。”
女皇什么风浪没见过？天?灾的时候，往往难留活口。
她捕捉到赵鸢话中的漏洞：“你是怎么撑到裴瑯带着援兵来的？”
“向民间招募，按人头和工具发银子。幸好?张县令和汾县百姓相助，在裴瑯来之前，救下?了许多人。”
“那银子又?是何来呢？”
这是个及其玄妙的问题，赵鸢也意识到了。
女皇生活如此朴素，若老实说银子从?赵家来，那就完蛋了。
赵鸢忙伏地：“下?官不知道。当时下?官只想着要赶快找人营救，下?官没别的法子了。现在总共欠了汾县百姓五千三百两银子，下?官当时没想到自己能活着回来，还没来得及想后招。”
不论赵鸢的话是真是假，女皇都很?满意她的回答。
如果?她说的是真话，证明她是个诚实的人，如果?她说的是假话，证明她是个聪明的人。
“赵鸢，朕教你一个凑齐银子的法子。”
赵鸢屏住呼吸，连颤动都不敢。
寂静的暖室中，黎明的光替代烛光，照在女皇身上，“朕没银子，但大臣们?有。待会儿，你随朕去上朝，到了朝廷上，你把方?才的话，原封不动地跟大臣们?说一遍，他们?不敢不给你银子。”
赵鸢以为自己幻听了，上朝？
大邺朝会，非有涉及朝政安危之事，五品外?的官员不准上朝。
赵鸢在心里琢磨着应答之策，女皇声音再度传来：“赵鸢，你怕么？”
“下?官不怕。”
对于常参加朝会的官员来说，朝会是个打盹儿扯闲的地方?。
今日女皇和往日一样，来晚了。
中书令杨祈是个有才而无能的酒疯子，一辈子恃才傲物，说话不顾场合分寸，等得心烦了，便当众说：“敢情她削减了流程，是为了自个儿多睡一二个时辰。这个月，她就没一天?准时来的！”
大臣们?没人理会他。
过了会儿，所有人昏昏欲睡，大殿前的礼官敲了钟，黄门侍郎柳霖领着两班黄门，为女皇开路。
打盹儿的大臣们?睁开眼，行大礼迎接陛下?上朝。
百官跪伏的时候，孟端阳听到身后的郎中辛子昂道：“侍郎，那是”
孟端阳轻轻抬头，在女皇身后，跟着一个不该出现在常朝上的身影。和光鲜亮丽的百官不同，她身着一件满是血迹的污衣。
她恭顺地跟在女皇身后，走在离女皇最近的地方?。
赵鸢出长安接囚犯，按计划，她应该今天?早晨抵达长安，他下?了朝回到刑部就能看?到她了。
女皇坐上龙位，柳霖领着赵鸢侍奉在侧。
满朝文武自然都注意到赵鸢了，有人认识她，有人不认识，但这不妨碍他们?对今天?的朝会有了预判。穿血衣上朝，今日必是有冤。
他们?看?着赵鸢，赵鸢也看?着他们?。
大邺是个大盛世，从?高?祖执政后期到先皇统治时期，全部京官必须参与朝会，人越多，礼越繁复，越能彰显盛世。可到了女皇执政，削减了参加朝会的名额，如今除了御史台全员外?，只有正五品以上，三品以下?的官员才能参加早朝。
朝中三品以上的官员都是虚名，不直接参与朝政，五品以下?的则是跑腿办事的人，而三品以下?、五品以上的官员，才是大邺江山真正的头脑。
和历代五品官员年岁偏高?的景象不同，女皇在位时期，重点提拔青年官员，朝会班子里，不乏年轻面孔。
尚书省有孟端阳、李凭云，中书省有冯洛，武将中，更是有一众陈家子弟。
赵鸢的出现，让今日早朝一开始就陷入凝重。
女皇首先让赵鸢陈情。
赵鸢跪在大殿前，将这些天?的遭遇再次复述了一遍。
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