桃林城的龙舟节向来热闹。
各家店铺挂着菖蒲艾草，街边小摊卖着五毒扇，就连卖包子的小摊，都特意用艾草在炉子下面熏了熏，意图讨个好彩头。
护城河中锣鼓喧天，身着不同颜色短打外衫的船手们坐在船上，等着比赛的开始。
小贩们趁机在江边叫卖着小食，生意好得小贩们满头大汗。
玖茴拉着祉猷艰难地挤进人群，空气中弥漫着美食以及艾草菖蒲的味道，她嗅了嗅鼻子，顺着香味来到小吃摊前。
“宋老板，你怎么改行了？”玖茴见摆摊的人竟是卖汤圆的宋老板，掀起帷帽轻纱道：“好香的麻辣串，给我来二十串，多加点辣。”
“今天吃汤圆的人少，我就来河边卖点其他吃食。”宋老板给玖茴偷偷多装了几根麻辣串在竹筒中后，又在串上浇了一勺鲜香的料汁：“仙……姑娘与郎君，也是出来看龙舟比赛的？”
“嗯。”玖茴付了钱，好奇地问：“龙舟比赛什么时辰开始？”
“午时才开场呢。”宋老板指了指不远处的一座茶楼：“那边看龙舟比赛的位置最好，城主府还特意安排了人讲解比赛。”
“没关系，我们先四处走走。”玖茴吃了一口麻辣串，鲜辣美味，她把竹筒递到祉猷面前：“很好吃，你尝尝。”
祉猷刚咬了一口，便被辣得满脸通红，玖茴赶紧从递给他一瓶香饮子：“快喝两口。”
喝下大半瓶香饮子，祉猷顶着被辣得通红的脸：“好吃。”
“宋老板，再来二十串不太辣的。”玖茴重新给祉猷买了一份：“我这份太辣了，你吃不了。”
祉猷无措地捧着玖茴给他的竹筒，被辣得水汪汪的眼睛，看起来委屈极了。
“很多人不能吃太辣，这很正常。”玖茴牵住他的袖子，指向江边的各种小摊：“你看这些小吃摊，很多都有不同口味。”
“玖姑娘说得对。”宋老板笑着道：“郎君若不能吃太辣，可千万不能勉强。”
“走，我们边走边吃，争取尝遍整条护城河的小摊。”玖茴向宋老板点了点头，拉着祉猷顺着人流继续往前走。
互相依偎着的年轻夫妇，与大人牵着手的孩子，互相搀扶的老人，潇洒的少年郎君，俏丽明艳的女郎……
在这条河边青石道上，祉猷看到了不同的人。他们有些步履匆匆，有些悠闲无比，他们只是芸芸众生的一员，但又各不相同。
“即使是盛大的节日，每个人的悲喜也不相通。”玖茴吃完最后一根麻辣串：“所以口味不同，只是不值一提的小事。”
“会……被嫌弃吗？”祉猷看着远处因为调皮被父亲揍哭的孩子，半垂着眼睑：“对不起，是我太小心了。”
“我懂，你是因为在意，才会小心翼翼。”把竹筒与麻辣串签扔进路边渣斗中：“我很高兴你在意我们的师姐弟情谊，但我也很在意这段情谊，所以会尊重你的爱好与不同。”
“珍惜是尊重与包容，任何以偏执情绪去禁锢的情感，都不能称之为情感，那只能是扭曲的控制欲。”玖茴笑眯眯地问祉猷：“你会因为我吃辣而疏远吗？”
祉猷摇头。
“我自然也不会因为你吃得比我清淡，而对你疏远。”玖茴牵住祉猷的袖子：“这就是情谊。”
祉猷把手臂往玖茴身边递了递，让她牵自己袖子时更加省力。
“世上没有任何东西，值得让你失去自我。”玖茴从祉猷的竹筒里顺走一根麻辣串，开开心心吃起来：“而且微辣的麻辣串也很好吃啊。”
最后祉猷手里的二十根串，至少有十串进了玖茴的肚子。她带着祉猷一路走一路吃，祉猷才发现，有些吃食原来真的不太好吃。
“你感觉这个怎样？”
祉猷摇头。
“我也觉得很一般。”玖茴把东西几下塞进嘴里，抹着嘴道：“幸好买得少，不然我只能忍痛浪费食物。”
河面上响起鼓声，河岸两边喝彩声此起彼伏，玖茴赶紧拉着祉猷挤到最好的观赏位置：“比赛开始了！”
祉猷看着在人群中欢呼的玖茴，掀起帷帽的轻纱，低头注视着她紧紧拽住自己袖子的手。
“祉猷。”玖茴笑容灿烂地回头看他：“你觉得谁会赢？”
他看着她身上嫩绿色披帛，缓缓开口：“绿色。”
“啊？”玖茴看向河面，看着落在最后的绿衣队，好半晌才道：“你还挺善良嘞。”
竟然在精神上鼓励最落后的队伍。
扶光山。
无数仙鹤穿过结界，抛下爪中的东西匆匆调头离开。唯有一只肉呼呼的仙鹤慢吞吞坠在仙鹤队尾，扑扇着翅膀落在了雪地上。
人呢？！
招待他吃鱼的人呢？！
一只骨节分明的手探到它面前，手里还端着一盘鱼干。
鹤仙人满意地鸣叫一声，甩了甩纤长的脖颈，把系在脖子上的锦囊甩到来人掌心。
“有劳。”扶光接住锦囊，起身把傀儡定在原地，把锦囊中的东西一一取了出来。
“末将拜见大将军，请大将军列阵。”木棍小人在雪地上迅速排好一列，宛若真的等待主人命令的将士。
它们等待片刻，没等到主人命令，便开始表演剑术。雪地湿滑，小人们摔倒了又爬起来，继续一本正经地表演剑术。
扶光把它们一个个擦干净，放进早就准备好的玉盒里。
食铁兽幼崽玩偶顺着他的脚，爬上了他的膝盖，毛绒绒的脑袋在他身上拱来拱去，发出“嗯嗯”的叫声。
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