姜菀深吸一口气?，笑道?：“苏娘子放心?，我这个人不会轻易丧气?，左右我年纪还轻，还有很多时间可以慢慢寻找。若上天注定?我无法找到这个人，那也是无可奈何的事情。”
两人又说了几句话，姜菀起身告辞。苏颐宁送她?走到院门口时，她?犹豫了一下，轻声道?：“方才无意间听见了苏娘子与旁人的谈话，实属无心?，还望苏娘子莫要介怀。”
苏颐宁微怔，随即浅笑道?：“无妨，并不是些私密话，只是我需要给出一个答复罢了。今日将话说开，此事就算彻底了结。往后，我便可以心?无旁骛地?办好松竹学堂了。”
她?语气?轻柔温和?，面上也带着浅淡笑容，但姜菀却看见她?眼底一闪而过的哀伤与隐约的湿润。
原来，苏颐宁还是有些微的不舍与难过吗？
姜菀沉默半晌，柔声道?：“苏娘子，我想无论?你做出怎样的选择，你都会让自己的生活变得有意义，不留遗憾的。”
苏颐宁莞尔：“多谢姜娘子。我也会记住你的话。”
告别苏颐宁，姜菀依旧是坐来时的车回去。车身摇摇晃晃地?前行，她?的思绪也波澜起伏着。
苏颐宁确实非寻常女子，身在古代却能够说出今生不嫁人的话，这样的魄力?和?勇气?实属难得。姜菀敬佩之余，却也有些唏嘘，她?又该如何面对苏家众人的压力?呢？两面之源的那位阿嫂已经?足够难缠了，更不知苏家的兄长又是何态度。
姜菀整理了一下袖口，想起方才沈澹那失魂落魄的样子，心?中浮起一丝慨叹。看他的模样大?概是用情至深，亲自上门求娶却被拒绝，心?中一定?很难过吧。姜菀忽然觉得今晚沈澹能答应自己来食肆做客，已经?很难得了。若是换了旁人受了情伤，可能只想把自己封闭起来不见外?人吧。
看来，沈将军拥有钢铁一般的心?肠。
回到食肆时天色尚早，周尧和?宋鸢正在清洗着一个个竹编小筐，宋宣和?思菱则在洗菜和?肉，为今晚的主打食物做准备。
等到竹筐清洗完毕，宋宣那边也把菜和?肉切成了合适的大?小，姜菀便把不同的荤素菜分类装进?不同的竹筐里，并在竹筐外?贴上标签，写明菜名。
“小娘子，你说此物名叫‘麻辣烫’？”思菱跟着姜菀一起往每只竹筐里装菜与肉，不由得出声问道?。
姜菀点头：“因为‘麻辣烫’的吃法是把这些生的菜肉放在锅中沸水中烫熟，再加入一些胡椒粒、辣椒之类的调料。不部?分时候做出的口感都是麻辣的，因为太过清淡便会无味，失了意趣。所以它就有了这么一个名字。”
两人将所有的食物一溜摆在食肆大?堂靠近厨房的地?方，那里特意放了张长条桌案。姜菀一面摆着，一面开始怀念现代的许多麻辣烫原料，如蟹柳、培根。如今条件有限，她?只能做一个简略版的麻辣烫了，把所能搜罗到的食物都摆了上去，尽可能让原料的种类丰富一些。
没有冰箱，好在这个天够冷。姜菀昨日剁了肉馅捏成了肉丸子，放在院子里冻了一夜便成型了，正好今日可以下锅烫着吃。
长条桌案旁放了张小桌，用来摆放各种调味料，客人可以根据自己的喜好自行调酱汁。
为了方便算价格，姜菀还特意买了根木杆秤来称重量。
准备好所有食材，时辰还早。姜菀问道?：“你们饿不饿？”
几人互相对视了几眼，各自点了点头。姜菀笑吟吟地?道?：“正好我也饿了，这会子没客人，我们吃点热乎的东西?。”
前几日包好的馄饨正好下一锅，汤汤水水的吃着身上也会暖和?。姜菀用手捏起一只馄饨，这是她?跟着古书上学的，名叫“梅花汤饼”，其?实就是用铁制的梅花形模具把馄饨皮按压成花朵形状，再包进?馅料，用鸡汤煮熟。朵朵梅花漂浮在汤汁表面，好看又好吃。由于和?面的水是加了檀香末和?白梅花的，所以擀出来的面皮也有淡淡的幽香。
外?头冰天雪地?，屋内几人喝着金黄泛着少许油星的鸡汤，吃着馄饨。馄饨皮薄而近乎透明，里头包裹着的馅料除了肉末，还有虾仁和?玉米粒，浸在鸡汤里吃起来又香又嫩滑。
除了馄饨，姜菀又煮了些玉糁羹。把萝卜捣碎再水煮，再把白米研磨成碎末后煮成粥。萝卜本就是冬日佳品，兑上白米煮烂，用木勺舀起一口，满口糯香。
几人吃饱喝足后，便渐渐有客人来了。虽然外?面的积雪依然没有完全融化?，空气?也是冰冷的，但坊内不少居民还是纷纷出门了。
姜菀与宋宣在厨房“烫”熟各种食物，思菱等人则不厌其?烦地?向每位客人解释这“麻辣烫”的吃法。
“您先从这边取一个小竹筐，再沿着这张桌案挑选食物，挑选完毕后把竹筐交到这儿称重。每只竹筐都有编号，请客人小心?不要遗落带有编号的小木牌。称重完，会由后厨来煮熟。”
“这边是各种调料罐子，您可以随心?调配兑出各种口味的料汁。”
随着她?的介绍，众人慢慢明白了，便依次排着队开始选择自己的食物。
大?约是冬日严寒的缘故，不少人都选择了多加辣椒与胡椒。麻辣烫端上来后，先喝一口热汤，那汤底是用猪骨熬的，原味的汤汁便十分醇厚了。姜菀还额外?准备了番茄汤底和?香辣汤底。番茄汤底是酸甜口味的，单喝汤便会很开胃；香辣汤底带着咸香味，喝上一口后汤汁徐徐落进?胃中，唇齿间依然残留着挥之不去的酥麻感，格外?让人上瘾。
切成小块的鸡肉、五花肉在汤中已经?浸泡出了足够的味道?，肉质细滑，若是再蘸上一口料汁，那滋味便会更加浓郁。姜菀闻着那香味，只觉得刚刚填饱的肚子又有了饥饿的感觉。
她?舔了舔嘴唇，继续煮着锅中的汤底。
这麻辣烫很受客人欢迎，一晚上卖出去不少。等到暮色浓重，姜菀才想起今晚与沈澹的约定?，不由得往食肆外?看了几眼。
她?趁着歇息的间隙，从怀中取出小五要送给沈澹的东西?。因为剪纸小像单薄柔软，姜菀担心?直接用手拿来拿去会不小心?扯断，便用一张干净的手帕把小像连同折纸都包裹了起来。
姜菀叮嘱了在大?堂的思菱多留意着，等沈澹来了立刻告诉自己。然而，一直到食肆内只剩下三两位客人，沈澹还是没有出现。
时辰渐晚，沉寂了一日的雪复又下了起来。姜菀仰头看着纯白的雪自漆黑的夜空缓缓飘落，给食肆外?那几个雪人又加盖了一层银装。
“小娘子，站在门口不冷吗？”思菱自身后递过来一个手炉，又摸了摸她?冰凉的手，“快暖暖手吧。”
“沈将军还没有来吗？”思菱喃喃道?，“莫非是雪势太大?，他便不想出门了？”
姜菀道?：“他应当是守信之人。既然答应了，就不会食言。”
话虽如此，她?看着越来越大?的雪，心?底还是有些不确定?。
等到食肆最后一位客人离开，姜菀依然没有看见那个熟悉的身影。她?叹气?道?：“看来今日他是不会来了。”
姜菀伸手将食肆门关闭，却在即将完全闭合的那一瞬间，自缝隙中看见不远处疾步走来一个人。那人步伐匆匆，踩在积雪上发?出轻微的咯吱声。雪地?难走，他的身形却很是稳健。
她?的动作顿住，迟疑了片刻。
下一刻，一只手轻轻扣了扣门。沈澹低沉的声音响起：“姜娘子。”
他还是来了。
姜菀把门打开，看见沈澹肩头和?眉眼处皆落满了雪。那双眼睛色如浓墨，眸光却与这漫天飞雪的凛冽寒意毫不相同，而是温润的、带着暖意的。他的眼尾还带着一星半点的湿润和?凉意，整个人的呼吸也因着快步行走而略显急促。
两人就这么互相沉默地?对视了半晌，沈澹看着姜菀不说话，也不急，只静静等着她?。直到宋鸢走过来，疑惑道?：“小娘子，为何站在门口不进?来？”
姜菀如梦方醒，忙道?：“沈将军请进?。”
沈澹随意找了个地?方坐下，温声道?：“小娘子约我来此，是有何事？”
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