林寒初倒是听他这么一说反而释怀：“前辈不知，几月前，我在舒州城内刘一照的寄舒山庄内曾经遭人偷袭，中过一种极为歹毒阴寒的掌毒，可惜我当日看不清他的面容，他当时说这种寒毒叫“寒冰淬”。此后我每隔几日便要发作一次，而且情况越来越糟。在熙王府时，大夫就曾为我医治，但是此寒毒并非普通药石可解。反倒是我修炼了前辈留下的内功之后，反而有所缓解了。虽然两仪混元功并不能根治此毒，但至少证明是有所用的，寒初已是十分欣慰。”
老李缓缓点点头，似若有所思，但他也不再多言，不多时便匆匆离开。林寒初就这样一边在洞中疗伤，一般修炼内功和剑法。老李每隔十天半个月就来一次，一来指点和检验她的武功进展，二来给她送些衣物吃食。在山中的日子过得飞快，转眼已经两月有余，眼看快到正月，天气也已不那么寒冷。
一日，老李与林寒初比剑，两人拆了一百多招之后依然未分胜负。老李也觉得她的武功颇有进展，干脆撤剑：“累了，不练了。”他坐到桌旁端起一壶茶，倒了一杯就喝：“你已学有所成，以后不必再跟我练剑。”
老李这是要跟他道别的意思，林寒初不加思索，脱口而出：“前辈，你是要赶我t走了吗？”这几个月来她似乎已经习惯了这洞中的日子，她从心里感激老李对她的救命之恩和传业之恩。但是至今她心中仍有无数疑团未解，不能就这样离开。她续道：“恕晚辈冒犯，敢问你是如何练得如此精妙的武功？又是如何认识我爹林擎的？”她干脆借这个机会，希望老李能够合盘托出。
“我可以告诉你，但是你要答应我一件事。”他似乎早就知道林寒初会问。
林寒初微微沉吟，随即坦然：“只要不是伤天害理之事，前辈对我有救命之恩，寒初一定赴汤蹈火、在所不辞。”
“好，果然是林擎的女儿！”说罢，他缓缓揭下了黑面巾。林寒初细细朝他脸上端详，她先是疑惑，接着又是微微吃惊，然后才平静下来。这个老李虽然年过花甲，但是他的面容看上去却不过四十出头的样子，皮肤较一般老者更为白皙细致。林寒初再仔细看向他的唇鼻之间和络腮，她心中已经有数。
老李直言：“我本是伺候神宗皇帝的贴身内侍。当年，神宗皇帝即位后，朝政虽然表面上一派繁荣，其实内部已经蕴涵着深刻的矛盾。官家任命王安石为参知政事，王安石提出当务之急在于改变风俗、确立法度，提议变法，神宗赞同。王安石自熙宁二年开始推行新政，后被提升为国相，但是朝中仍然有相当一部分的人反对变法，因此变法推进遭到层层阻挠。
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