齐啸川在离朝之前对宋夏的局势十分清楚，神宗在世之时，在王安石新法支持下，宋军一度强于夏军，北宋在熙宁五年一举收复河湟地区，拓边两千里，遏制了西夏的嚣张气焰。只不过此战耗费钱粮无数，也为旧党屡屡诟病。此后宋夏一直处于拉锯，相持不下，直到十年之后的永乐城之战，宋军大败死伤数万，想灭掉西夏的宏愿已成泡影。朝中也因此对新法愈加指责，可以说对夏的战略，一直是新旧两党用来争辩和博弈的一枚关键棋子。王安石死后，旧党复燃，如今在朝堂之上，的确是主和派占了上风，官家也在太后的重压之下，推进谈和。眼下若是有人要蓄意破坏宋夏关系，的确是死罪一条。从这点上来看，若郑夔手里捏的圣旨不假，那此人的确是有十个脑袋也不够砍。
齐啸川朝郑夔说着这个人人得而诛之的逆贼看去，只见他瞪圆的双眼对郑夔怒目而视，如同要喷出烈火的猛兽一般。齐啸川问道：“既然此人已经在大人手里，你大可就地正法，轻而易举。又与齐某有何相干？”
“齐大人有所不知，虽然此人罪大恶极，但此人的父兄与枢密院章惇章大人以及尚书刘挚刘大人交好，下官实在是不想得罪两位大人，他日吃不了兜着走。所以官家着实是给下官出了个天大的难题。”
“所以你想假借我之手，去了结此人，这样既可置身事外，又可向官家交差？”齐啸川将郑夔的心思说了出来，见他满意的点头笑道：“齐大人真是一点就通，若你帮下官这个忙，那下官在太后和官家面前也自当替大人美言几句。大人为大宋除去心患，岂不是大功一件？想必官家和太后自然不会再追究大人归隐的过失。”
郑夔见齐啸川在犹豫不决，他走到齐啸川身后，抽出腰间的环首斩马刀，刷刷将麻绳斩断，随后将刀朝齐啸川手中一递：“齐大人，今日你若帮下官这个忙，事成之后，下官送你出邓州城，骏马一匹，五百贯盘缠已经备好，一日后你便可与妻儿团聚，如何？”
齐啸川缓缓伸出手，缓缓接过斩马刀，他想起自己的刀剑下，也曾祭有不少亡魂，可他不知是自己负伤太重还是什么，今天这斩马刀变得特别沉重冰冷。他眼前这头猛兽，满口鲜血，可要他杀这么一个被捆绑在木桩上的人，即便罪大恶极，他依然觉得心中惴惴不安：“郑夔，我不杀手无寸铁之人，将他松绑，与我一决高下！”
郑夔并不意外，伸手击掌数下，门口进来四名弓弩手，刷刷拔箭对准了那个要犯：“齐大人，下官尊重你的选择，你若不怕，大可解开他身上的绳索。“齐啸川果断替那人松绑，那汉子一双锐利的招子透过散发上下打量了齐啸川一遍，颇为意外，倒也不再挣扎，喘着气呆呆站在原地。
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