十七岁不是什么整生日，林家没有大办，和往常一样，换一身新衣裳，往祠堂上香，又给父亲母亲磕头。
林家太太见今年儿子下场考试，便往儿子的私房钱里又添了点。他将来出门，也不定什么时候都来得及往账上支取。
堪堪一个月又过去，十月初一是放榜的大日子，林家太太一早就起来烧香，往前四五日就没睡好。
常安和常吉天蒙蒙亮的时候就候在榜下，等日头升起来，已是沾了一身露水。
咚咚锵锵，官兵鸣锣开道，六个高瘦衙役各成两队，每一队都捧着一卷红纸。
这便是今年中举的榜单。
“呀，怎么从后面贴！错啦！错啦！”
人群一阵骚乱，原来是衙役不小心拿了后面一张，他们又赶紧换过位置，把第一张展开。
“呵！头名林如海，好像是松林书院的得意门生呐！”
“这算什么，他只有十八岁！”
“十八，比当年苏家的公子中举时候还小一岁。”
“这位老哥，当年苏家公子可没中头名，我记着是第六！解元，咱们姑苏竟是出了十八岁的解元公！”
人群还在叽叽咕咕议论着，有人感叹林如海少年天才，也有人名落孙山，在榜下抱头痛哭。
林家下人腿脚发软，早就跑远了。
“中了！中了！”
常安磕磕绊绊跑进门，一口气险些上不来。
“老爷！太太！我、我们、大爷，中了！”
林家二老‘霍’的从椅子上站起来，林老爷头发晕，险些没站住。
林老太太指着常安：“快说，第几名！”
常安哑着嗓子：
“大爷的名字在榜首，头名！”
“大爷是头名！”
“头名！解元！”
林家太太双手合十举过头顶，念了一声佛，乐得站不住脚，一双手颤抖着不知道往哪里放。
“解元！我儿中了解元！！”
林如海知道自己会中，只是没想到能中头名，况且他先前大概知晓今年考题的方向，又多读那么些年书，实在胜之不武，反而没那么高兴。
终归是自己挤占先前那个解元的名额。
林如海又问：“可知第二名是谁？”
常安挠了挠头，“小的看见大爷是头名，一高兴把什么都忘了，没注意。”
林家太太欣喜若狂，外面锣鼓喧天，是报喜的人到了，她赶紧叫管家和嬷嬷们拿着喜钱出去分给报喜的人，嘴巴就没合拢过。
足足闹到天色将晚，来讨喜钱的人才渐渐散去。
林家太太累得腰酸腿乏，才回过神：“哎呦！瞧我这记性，派人去给京中报喜。”
先前她还觉着自家有些高攀这门亲，现在儿子高中解元，也配得上公府娘子。
真真是一门好亲，诸事大吉！
一旁的大丫鬟搀着林家太太，笑答道：“太太，咱们大爷一知道名次，早就叫人去送信，若是八百里加急，想必都要到了！”
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