“我是骑马打猎，并非每日在街上抛头露面, 还和楚老板……”
“等一下。”简兮叫停，无奈地笑起来：“夫人是在意我抛头露面，还是在意我每日跟何人打交道？”
孙小妹拉住她说：“你明知诸葛军师在意你和楚老板来往，却偏要出来做生意。你明知夫君有意拉拢楚公子，却不避嫌的同他来往。若是夫君打算把你作为拉拢楚老板的筹码，你怎么办？”
孙小妹既然如此说，证明刘备确有这样的打算。简兮有点头疼，原本只是想找点事情做，做得好还稳定荆州赋税，免除后顾之忧，不料这之间还有这么多弯弯道道。
简兮叹口气，问孙小妹：“皇叔可有说什么？”
孙小妹摇头：“那倒没有，非但没说什么，还打算效仿‘借贷令’，搞个什么……招贤令。”
很快，刘备的招贤令便在荆州及周边四郡传开了。
诸葛亮外出巡视四郡，离开了荆州，对城里发生如火如荼的招贤纳才并不知情。
刘备吸引有志之士到县府参加考试，征辟入仕。此举在当时算是最开明、最公平的选官方式，因此吸引四面八方的才子，包括家门贫寒的饱学之士。
一个月后，县府新选拔的官员陆续到任，府内十分热闹。
为避开人潮，简兮这几日都住在布庄里。反正诸葛亮不在县衙，她回不回去都不打紧。
布庄的许老板安排她住在后院，安静清幽，无人打扰。
天气转暖，院内几株桃花开了，分外雅致。简兮时常在院子里散步，走累了便斜倚在躺椅上，盖着毯子晒太阳。
不知不觉睡着了，再醒来却是被说话声叫醒的。
“阴着天为何坐在院子里？”简兮听到一名男子的声音。
她睁眼看，见一身穿粗布衣、长发披散的男人站在她身侧，顿时惊了一跳，立马坐起来。
“你你……你是？”
“是我。”庞统笑着，露出不太整齐的牙齿，“刘皇叔广招四海才子，我为何不能来试试？”
简兮吃惊。这不应该是周瑜去世后发生的事吗？怎么提前了？
“不欢迎？”
“不是不是，吴侯帐下能人太多，又拉帮结伙的，庞先生一向嘴上不饶人，跳槽是早晚的事。不过，既然先生有意来荆州，当日孔明出驿馆寻你，你为何匆匆躲闪？”
庞统故作莫名：“哪日？我怎么不记得？”
“驿馆听说书那日。罢了，也可能是我看错了。”简兮不再深究，再追问下去他只会说自己当日没注意，所以走得急了些，并非有意躲闪。至于他为何提前来荆州投奔刘备，简兮也没多问。
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