消息来得突然，衙门内一片兵荒马乱。不知是醉酒壮胆、还是醉酒糊涂，其中两人竟悄悄从后门离开，趁夜朝各自府邸跑去了。
没成想这一跑，就被王伯元的人望见了。
那几个人高马大的“小厮”一路跟在身后，待二人一直走到宅院门口，才将
其分别抓住，不由分说地替二人“带路”，送回了县衙。
将二人亲自交到县衙，陈毅禾的脸色难看到了极点。
那两人几番争辩，一时说自己是想回去换身衣裳，一时又说是想让家中小妾带着孩子收拾行李出城避难。
可无论理由多么合情合理，让一个京官的手下，抓住了自己衙门人的把柄、还亲自送到了面前，对陈毅禾而言，属实是往自己脸上甩的两巴掌。
更何况那京官，还是此前就有过龃龉、自己心中最为不屑的“世家子弟”的王伯元！
陈毅禾强忍心中的屈辱，派人将王伯元的小厮好声好气送出了府衙。那小厮也机灵，立马便跑到程荀府上报信了。
程荀听罢，心中亦有几分愤然和不屑，却无暇讥讽，只问道：“县衙里什么反应？陈毅禾有何准备？”
王伯元看向小厮，那小厮上前一步，严正道：
“回禀姑娘，据小的在府衙中打探到的消息，县衙各处的人马基本都已到齐，陈毅禾已着手安排朝府城、睢城、兆杨几处送信，只待范将军从城外送回更细致的情况。除此外，便是些稳固民生、牢狱监守等安排。”
府城不必多言，睢城、兆杨两镇分别在紘城东南、西南，紘城位置僻远，可这两个镇已是相距紘城最近之地。若紘城守不住，睢城、兆杨便要直面奔袭南下的胡人。
陈毅禾的做法也挑不出错，或者说，这已是他目前为数不多能做的事。紘城自古便是军镇，文官权力有限，更何况在城防这等要事上，更是处处掣肘。无论心中多少成算，恐怕都要过范春霖那一关。
程荀兀自思忖着，不料那小厮又道：“小的多嘴一句，主子、姑娘莫怪。”
她与王伯元都望向小厮，那小厮犹豫着，吞吞吐吐道：“不知是不是小的看错了，总觉得陈县令言行举止间，有些……狂热。”
二人都不由得一愣。
“什么意思？”王伯元眉头紧皱。
小厮面露难色，不知该如何描述，也不知自己该不该说这话，一时僵住了。短暂的疑惑后，程荀却心领神会，只道：“若没事，你便先去忙吧。”
小厮看看王伯元，见他点头，才转身离开。
厅堂内一时只剩他二人，王伯元仍有些不解：“狂热？什么意思，难道这陈毅禾有问题？”
程荀没有答复，只缓缓踱步到窗前。
丑时已过，夜幕仍旧一片漆黑，抬头望不见光亮。唯有街头巷尾悬挂在门前、一夜未熄的灯笼，在雪夜中明明灭灭，点亮整座城池。
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