一个壮汉手持弯刀，像是宰牛的那种尖刀，又似不是，他站在女子身边大喊：“整着卖一吊钱，零着卖五十文！”
“看好了，相中哪块老子就给你砍哪块！”
围观众人哄笑，其中居然还有不少汉人衙役打扮的人。
王霖倒抽一口冷气：大卖活人？
还是那种传说中的“菜人”？
北宋末年虽乱，但还不至于到人吃人的地步吧？
王霖使了一个眼色。
燕青立刻从怀中掏出一块银子来抛了过去：“这女子，某买了，放了她！”
那汉子光着上半身，胸口露着刺眼的黑毛。
他颠了颠燕青给的这块银子，心满意足地大笑一声：“客官看好了啊，这只是个西夏女子，不值这些钱，但你要是愿意给，老子也就卖了，但把丑话说到前头，买定离手，一概不能退还！”
燕青冷笑：“少废话，放人。”
那汉子也不再废话，直接用手中刀砍断了捆绑女子的绳索。
那女子哆哆嗦嗦撑起身子，从木板上爬了起来，然后出乎所有人的意料，她既没有向王霖等人道谢，也没有转身就逃，而是猛扑上去，一口咬住那汉子的大腿。
不及众人反应过来，那西夏女子已经咬下汉子腿上的一块肉，满口血淋淋，噗一声吐在地上。
汉子惨痛大叫，手中尖刀猛往女子胸口刺去。
王霖皱了皱眉，突然飞起一脚将汉子踹了出去。
果然不出王霖所料，但凡能在边城讨生活的人，尤其是像那汉子这般公开兜售菜人的人，多半都与官方有勾连。
王霖一行救了这个名叫依鲁的女子，其实她不是西夏人，而是回鹘人，她本良家女子，被回鹘人的商队骗了，几经辗转就被卖到了宋国境内的定远城。
他们又在城中逛了一圈，刚要出城，就见一支百余人的军马从城东方向包抄过来，带头的正是那被王霖踹飞的汉子。
……
定远归更新城县管辖，驻扎在定远城的新城县的县丞马文胜和驻军头目宋临听闻朝廷特使驾到，慌不迭带人赶来。
见王霖衣着气度不俗，便猜测是朝廷的大人物，抬头瞥见燕青手中的齐王令牌，吓得魂不附体，赶紧跪在地上告罪。
“王爷，下官不知王爷驾到，罪该万死，还请王爷移驾城中安歇。”马文胜连连叩首。
这时候，城外驻扎的两千虎神卫已经到了城下。
王霖本来往边境来，只不过是想查看了解西夏军的情况，但从定远城这边而言，似乎西夏人将重兵都布置在了右侧的靖远城及以北的方向。
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