沉朝回屋换了身干净的衣袍，又去厨房把做好的桃花酥拿出来，两人坐在庭院里，云桐双靠着他，抬头欣赏风景。
天色渐晚，落日将天际的云彩晕染出层层迭迭的渐变色彩，美不胜收。如今正是春暖花开、温度适宜的时候，微风徐徐，暗香浮动。
云桐双咬了一口桃花酥。
清甜酥脆，唇齿间满是花的芳香。与之前一模一样的味道，丝毫未变。
“还记得吗？你小时候，有段时间因为太爱吃甜食，吃坏了牙，一到晚上就痛得睡不着。”沉朝怀看着她吃得满足的样子，冷不丁说起幼时的事情，“偏偏你还不愿意被秦夫人知晓，怕她斥责你。我去找你的时候，你在床上痛得翻来覆去，泪眼汪汪。”
他这一提，云桐双也想起来了，那疼痛真叫她印象深刻，她心有余悸地捂住脸。
“是真的好痛……”
当时还是小姑娘的云桐，只顾着肆无忌惮地偷吃甜食，哪里知道节制。牙疼起来钻心的难受，她疼得受不了，埋在被子里呜呜咽咽地哭，可怜极了。
本来打算偷偷带她出门玩的沉朝见她哭得眼睛都肿了，连忙跑去找大夫，给她开了药，小心翼翼地拿冰块给她敷上。
冰凉的触感缓解了疼痛，小姑娘好不容易舒服了些，困意席卷上来，眼皮开始打架，靠在床边头一掉一掉的，不知不觉就睡着了。
沉朝无奈地调整好她的睡姿，以防她醒来肩颈痛，又怕冰化了她会难受，便在她床边守了半夜，不停地换冰块，帮她敷着。
直到第二天醒来，云桐双一睁眼，发现沉朝已经趴在她身边沉沉地睡过去，眼下泛着淡淡的乌黑，手里还紧攥着被水浸透的袋子。
“沉朝，那时候明明你也大不了我几岁，为什么照顾起我来能那么妥帖？”云桐双望着盘子里所剩无几的桃花酥，突然问道。
沉朝端起茶杯，抿了一口，而后淡淡地说：“起初是因为父母曾叮嘱我，要照顾好你。”本文首发站：enxe1
“起初？那后来呢？是因为什么？”云桐双好奇地问。
“后来啊……因为你看着有点太笨了，像生了灵智、能跑会跳的陶瓷器，又脆弱又爱玩闹，一个不注意就会把自己摔坏。”
沉朝想起对云桐双的第一印象。
那么一个粉雕玉琢的小姑娘，看着乖巧可爱，实则藏着一肚子坏心思，招猫逗狗，到处惹祸。
偏偏不大机灵，总是计划败露，一闯了祸就往沉朝和姐姐身后躲，装出一副可怜兮兮的模样，好似是别人欺负了她。
还总是动不动就生病，被风吹着了，被热气熏着了，偷偷吃东西吃坏肚子了……一个没看住就往床上倒，害得他天天被父母训斥。
“……”云桐双微微睁大了眼，“沉朝，你是在骂我吗？”
“怎么会呢？我是在夸你活泼。”沉朝面色如常。
云桐双撇了撇嘴，这话怎么听都不对吧。
“你既然觉得我娇弱，怎么还能喜欢上我呀？”她赌气般挑衅着，试图扳回一局。
“刚开始，我在想，能把爱玩闹的陶瓷精保护好，不教她有分毫的磨损、破裂，似乎也是一项有难度的挑战。既然父母嘱咐了，我接下这桩挑战就是。”沉朝幽幽地说。
云桐双坐直了身体，恼羞成怒，还没反驳出口，就被沉朝不疾不徐的话打断了。
“但注视着你的时间久了，我便再不能移开目光。”
不知从何时起，云桐双的喜怒哀乐，都牵挂着他的情绪。他从旁观牵线的人，变成了她玩弄于鼓掌的角色，彻底失去主动权。
很久以后他才意识到，原来喜欢一个人，看她做什么都会感到怜爱。她的坏脾气、她的幼稚、她的放肆，都只会让他更纵容、更贪恋。
“是我作茧自缚，却也心甘情愿。”
他坦然自若，像是在陈述着一段与自己无关的事情。
云桐双呆呆地听着。
小的时候，她哪里弄得清楚婚约是什么。不过听大人说，有了婚约，她的未婚夫君就会死心塌地地为自己做任何事，她这才欣然接受。
所以对于沉朝，她心安理得地把人圈进自己的领地，享受着他对自己无微不至的照顾，并习以为常。
被这种日渐养成的习惯困住的人何止是沉朝。自小相依相伴，就像纠缠在一起的草木，云桐双更不能失去从他身上汲取的养分。
一朝分离，才如骨血相隔，痛彻心扉。
“那时你把我送回家后，到底去了哪里？沉朝，当时你是不是……早就打算一个人离开。”
云桐双像是在质问，语气却很笃定。
风干了几年的痂轻轻揭开一条缝，陈旧的、暗红的血淌下来，滴进两人心里，溅出水花。
沉朝凝视着她的眼睛，轻轻摇了摇头：“乖乖，我去了哪里，做了什么，还不能告诉你。不过我可以告诉你的是，那时，我确实做好了一个人离开的准备。”
“我并不后悔。”
“……”
所有猜测在此时都有了定论，更多的迷惘席卷而来，云桐双哪怕知道他有自己的苦衷，还是不由感到委屈与愤怒。
“沉朝……那场婚事，于你而言，就只是为了满足我的任性吗？那些誓言不做数吗？你亲手给我缝的盖头也丢了，如果你都不认可，还有谁见证过那场简陋的婚礼？”
沉朝迎上她哀怒的目光，一字一句，声音坚定：“上天会见证。我们会见证。乖乖，我没有否定那场婚事。”
“早在三年前，我已经认定你是我唯一的妻子，从未改变。至于为什么我要离开……”
云桐双似乎猜到他会说什么，竟有些不敢听。可沉朝的话，还是沉闷地砸进她心底。
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