祭祀仪式开始，永成帝挽起裤腿衣袖，下到田里，面南站立，按照仪式的步骤，在一片鼓乐赞歌声中，在田中往返三个来回，便算是完成了“三推三返”的亲耕礼。
亲耕之后又是祭天，祈求年丰。
亲耕也不过是礼仪，并不用真的耕田，仪式完成后，永成帝便在百官的簇拥下回了皇庄。
回到皇庄寝殿，永成帝打算小憩片刻，便遣退了身边服侍的太监宫女，然当他方走到塌边坐下，紧闭的木窗忽地被从外面推开来，一道身影敏捷地跃了进来，随即又迅速关上窗。
“你——”永成帝先是一惊，刚要出声喝斥，闯进来那人蓦地转过身来，在瞧见那熟悉的戏谑笑脸后，永成帝脸上的惊变成了喜。
翌日一早，孟老将军来请永成帝动身回京，良久，房门才打开，永成帝面色苍白，眼下发青地出了来，瞧着毫无精神。
孟老将军心中生疑，低声询问：“陛下可是身体不适？可要请御医来瞧瞧？”
永成帝打了个哈欠，摆摆手，道：“朕无碍，只是昨夜做了一晚怪梦，无甚精神罢了。”
孟老将军便不多问，护着永成帝出了皇庄，上了回宫的车辇。
永成帝的仪仗一离开，皇庄内永成帝所就寝的寝殿便被全部仔细打扫一番，一个宫女趁着所有人专心打扫之际，将挂在床帐青玉勾上，用作装饰用的小香包悄悄取下藏进了衣袖中，随即若无其事地整理床铺。
回京的路与来时的路并不是同一条，因为永成帝要绕路去一趟离着皇庄算不上太远的华清寺祈福，是以改变了路线，如此，便增加了大约一个时辰的路程。
出发的时辰不算早，永成帝在午时赶到了华清寺。用过斋膳，永成帝祈福完毕，又在禅房内单独向永寂禅师讨教佛法，一个时辰后，方才踏上归途。
与来时的宽敞大道不同，出了华清寺，后面的路较为偏僻，虽也是官道，然道路两旁是茂盛的树林，极易隐匿行踪，藏匿歹徒。一路上，孟老将军时刻保持高度警惕，细心留意四周动静，不放过一丝风吹草动。
然而，不管如何警惕，该发生的始终会发生，不过行了一个时辰，意外便发生了。
即便孟老将军及时察觉异样，禁卫军团团护到了永成帝所在的车辇前，却依旧无法抵挡住不断从路边树丛里涌出来的黑衣蒙面人。
“护驾！”孟老将军挥刀砍杀不断涌上来的黑衣人，大吼着朝御驾所在位置移动，然过多的刺客却让他有心无力，眼见着禁卫军一个个惨死刺客刀下，护在御驾前的人越来越少，孟老将军杀红了眼，却依旧无法近前一步。
除去孟老将军，随行还有三名青年将领，其中便就有莫正德一派举荐的周一忠。
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