“新闻界不会知道吧？”
“他们不会登这种新闻的，所有有影响力的报纸，幕后老板都是工商业界的大人物，他们做的比您做的更过分的多，因此大家之间都有默契，不去报道这类的新闻。或许克列蒙梭这类人的报纸会说闲话，但那些看他报纸的人本来就不会投您的票，所以没什么影响。”阿尔方斯轻轻摇了摇杯子，“还是说说我们在火车上谈到的那个问题吧，我很有兴趣给您的工厂投资，不知道您意下如何？”
“您不觉得自己慷慨的过了头吗？”吕西安终于忍不住问道。
“我愿意投资首先是因为这工厂的确有潜力，另外就是因为我对您的兴趣了。”阿尔方斯直言不讳，“有潜力的工厂不止这一家，而我感兴趣的人也不仅仅是您一个，但二者兼具的嘛，就独一无二了。”他靠在沙发靠背上，抬起头看向吕西安，“我记得在布卢瓦的时候，您说您愿意考虑一下。”
“我可能……还需要一些时间。”吕西安有些心虚地低下头。
“您尽管考虑，我很有耐心的。”阿尔方斯淡淡一笑，并没有如同吕西安所预估的那样失望或是生气。
吕西安犹豫了片刻，还是开口问道：“倘若我最后拒绝了您，那么我们之间的商业合作会受到影响吗？”
“当然会的。”阿尔方斯诚实地说道，“正如我刚才说的那样，有潜力的工厂不止您这一家，有潜力的议员也不止您一位，我从中选择了您是因为我对您这个人感兴趣，如果您不愿意的话我自然也不会强求，但我也没有理由继续给您投资了，您说是不是？”
吕西安苦笑了一声，“您倒是真的直言不讳。”
阿尔方斯翘起二郎腿，“在这类的亲密关系上，我遵循的是十八世纪的传统：双方各尽所能，各取所需。我从不强迫别人，我只是提出我的条件，由他们自己选择要不要接受——绝大多数都接受了。而当欲望的火焰熄灭之后，我也不吝于用一笔丰厚的补偿来和平分手，到头来所有人都十分满意。他们得到了自己想要的，我也得到了我想要的，而且我自认为我也不是个特别差的情人。”
“您这样说是让我自己考虑，实际上您并没有给我什么选择。”
“恰恰相反，在我看来您早就做出了选择，”阿尔方斯停顿了一下，像演员在独白时候用来让观众酝酿情绪的那种停顿，“您还记得去年您在报纸上发表第一篇文章的时候吗？那时候您来我的俱乐部找我借钱，想要投资突尼斯债券，那时候您就已经做出选择了——您选择进入社会这个大赌场，用自己所拥有的一切作为筹码来赌一把。”
“从那时候起，您有无数的机会可以退出，但是您却越陷越深了——您起初只借了我十万法郎，现在您的借款是多少？足有一百七十万法郎，您用这些借款买下了庄园，工厂还有债券，如果没有这笔融资，我想您也没办法抓住这些好的投资机会。”
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