正如吕西安所说的那样，这篇文章引起了巨大的轰动，即便是在平日里端着架子的议员们当中也是如此。许多议会的成员都提前来到了会场，就像是他们家里大清早去赶早市的女仆，去和自己的熟人谈论这个引发舆论强烈关注的可悲事件。
在污泥浊水的政坛当中，儒勒·格雷维总统的道德一直被认为是无可指摘的，这个共和派巨人身上唯一的阿喀琉斯之踵，就是他那不争气的女婿。在圈内人看来，威尔逊议员就是一颗定时炸弹，总有一天会把自己连同岳父一道，炸的飞灰烟灭。
除了议员和总统以外，在这些谈话当中出现的最多的，还是吕西安·巴罗瓦的名字，这个新当选的议员通过几次无情的揭露，将公众的注意力牢牢地吸引在自己身上，而在政治的角斗场里，曝光度就是一切。
议员们三五成群地聚集在一起，他们手里拿着今天的《今日法兰西报》，有人在低声读着报纸上的文章，也有人在发表议论——当吕西安在下午两点抵达议会时，看到的就是这幅场面。
在众人的注目之下，吕西安走到自己的席位上坐下，他注意到威尔逊先生还没有来。
当议会开始开会时，威尔逊先生依旧没有现身，议员们和自己的邻座交头接耳，许多人都认为他今天恐怕不会来了——或许他已经乘火车一路逃到国外去了，因此当威尔逊议员在两点半的时候进入会场时，众人的惊讶是可想而知的。
那时许多人都没有想到，威尔逊先生竟如同被刺杀那天早上的凯撒一般，对自己将要在国民议会里面临的情况一无所知。此公虽有个议员的头衔，但从未试图在政治上谋求什么影响力，这个头衔不过是一个用来撑门面的工具罢了，因此他也并不像议会里的同僚们那样有经常读报的习惯。
威尔逊先生前一天晚上是在他情妇的家里度过的，他的情妇是内政部一个公务员的妻子，长得十分貌美，她和她的丈夫一起住在里沃利街一座三层房子的顶层上。那位丈夫热情地欢迎威尔逊先生成为他们家庭的一员，甚至允许妻子的情夫带着自己的狐朋狗友一起来自家寻欢作乐，而作为回报，他如愿以偿的拿到了自己一直觊觎的科长的职位，而且据说很有可能当上一个实权部门的处长，正如同那句谚语所说的那样——有失必有得。
于是在酒精和烟草的作用下，威尔逊先生昨晚一直闹到凌晨四点，而今天早上他起床的时候，已经是中午时分了。他在那位公务员的房子里吃过午饭，那间房子就像大多数中产阶级的居所那样，装饰成一派冒充奢华的排场，可是要细细观察，就能发现主人试图掩藏住的那股寒酸之气。
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