“我的确答应过。”吕西安感到自己的胃部开始向下坠，但他不得不点点头。
“那么现在就是您兑现承诺的时候了。”阿尔方斯朝吕西安的方向微微前倾身子，“您应当知道，我并不是把所有的筹码都压在一匹马上的那种人——因此，从一年前开始，我就和萨迪·卡诺总统之间有所接触，我记得我之前和您提过这件事。”
“您只是说您和共和派那边有些接触，可没说过您直接接触的是共和国总统！”吕西安激动地低声说道。
“既然要和对方接触，那当然就要和管事的人直接对话。”阿尔方斯丝毫不在意吕西安的激烈情绪，“只有他能够给我们有价值的保证，这一点您和我一样清楚。”
“既往不咎的保证吗？”吕西安尖利地大笑了一声，“我们向他投诚，放弃之前所有的谋划，就为了让他赦免我们？”
“比这更好，”阿尔方斯凝视着吕西安，他唇边再次挂上了那种残酷的微笑，“他会给我们布朗热将军和巴黎伯爵承诺过的一切。”
吕西安用力吸了一口气，“您在开玩笑。”
“我的确喜欢开玩笑，但不是在这种时候。”阿尔方斯说道，“用不着我向您解释，您自己也看得出来如今的政治形势是千钧一发：布朗热将军和内阁像是两只虎视眈眈的猛兽，他们隔着不远的距离互相嚎叫着，却都不敢发起攻击，因为他们害怕把自己的柔软腹部暴露在对方的爪子前面——用通俗的话来说，他们双方陷入了僵局。如今没有人知道谁会是赢家，因此整个国家都作壁上观，等其中的某一方表现的像是胜利者的时候，大家就会一股脑地簇拥到这一方的身后，给这场闹剧划上一个句号。”
“所以您现在是觉得总统和内阁看起来更像是胜利者啦？”
“我们可以让他们看上去像胜利者，只要您在明天的报纸上发表声明，指控布朗热将军是一个无耻的野心家，勾结保王党，想要建立个人独裁政体——诸如此类的，那么他就完蛋了。”阿尔方斯说，”如今人人都知道您是将军身边的二号人物，既然您都抛弃了他，那么还有谁会觉得他有希望取胜？只要雪崩开始，很快就无可阻挡了。如今天平的两端重量大致相当，而我们将是决定性的筹码，因此我们也值得不菲的回报。”
吕西安感到喉咙像是被人掐住了一般，他想要说很多话，问很多的问题，但他最终只说出来了一句：
“他会让我做部长吗？”
阿尔方斯愣住了片刻，随即他大笑了起来，“您就是要问我这个吗？部长，当然啦，您会成为部长的，我亲爱的朋友！这不就是布朗热将军承诺您的吗？不过既然我们如今要成为共和派，那么这个伯爵的爵位您恐怕是得不到了，我觉得用一枚最高等的荣誉团大十字勋章来代替也是个不错的安慰奖。”
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