陆南星见他轻松地一捏，松子壳瞬间打开了，他细心地将里面的果仁取出来，放在盘中，便不客气地拿起放入口中，“要我说，江宁。此地水路便捷，无论行军打仗还是发展经济，都是重中之重的宝地。并且自古江宁便是兵家必争之地，江南最大的产粮区。占领江宁，便能待时机成熟，夺取附近的金陵。”
萧祈安头未抬，只专心剥着松子，“此事我也想过，只是舟楫如何解决？”
陆南星早就在盘算此事。
义军皆以步兵为主，还是萧祈安来了后组建的骑兵，如今更是一艘像样的船只都没有，更遑论水军。而此时，盘踞在两广和两湖的吴起镇、徐海两大势力，要么盐商起家，要么得到江南地主阶层的支撑，无论哪个都有健全的水师和战舰。若与他们开战，没有战船则意味着寸步难行。
她心里有个计划，目前还有许多准备工作尚未完成，此时也不方便透露，便道：“现在思量此事也不算晚，回城之后我让白大哥着手去查附近的水匪。他们盘踞在江河多年，至少熟知朝廷的船厂位置和技术。剩下的，咱们下一步再详细指定计划。”
萧祈安端凝深沉地目光看向她，“你去过金陵？”
陆南星前世与舅舅经常往来广州和陪都之间，不但去过，且还熟知城内的各大商行经营状况。她深知在萧祈安面前尽量不要编制谎言，便道：“父亲生前曾多次讲过金陵的好处，只是他老人家再也没有机会看到咱太平军收复金陵那一日了。”见他再次沉默，心中暗自松了一口气。
一行人刚到达宁州城，就遇见了一位意外之客。
小山子将一行人留在了城门楼的门房内喝茶，听闻萧陆两位将军一同回城，赶忙亲自出来拱手道：“二位将军，巢湖水寨李总兵带人在此恭候多时。”
陆南星与萧祈安对视，这真是缺什么来什么。待二人下车与李总兵相见，这才发现竟然是一名桃李之年的娘子。
此女盘发且妆容精致，身着玫色短襦配同色长裤，手握短剑，打扮的娇俏利落。
“李玉拜见萧将军。”女子一双俏目直勾勾地盯着萧祈安瞧，仿佛对他很感兴趣。
萧祈安拱手回礼，“不知李总兵前来，有何要事？”
陆南星伸臂示意，“还请进去详谈。”她冲的是‘巢湖水寨’这四个字。方才这位李总兵，看萧祈安的眼神充满了侵略之意，若此刻提出要萧祈安入赘，便答应提供战船，她都会使出浑身解数促成其事。
萧祈安不知陆南星的算计，几人坐定之后，李玉主动言道：“萧将军和这位姑娘有所不知，我巢湖水寨连年受到金军的骚扰不胜烦忧。听闻萧将军打败金军，我与手下商议之后亲自前来，请萧将军协助我们水寨击退敌人。届时，我们可归于太平军管辖，不知萧将军意下如何？”
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