虽说,从未与那支被传得神乎其神的明军直接交过手,王国栋也不太相信他们真有传说中那么厉害。
但职业军人的直觉告诉他,这支军队,人数虽不多,但一定极为难缠。
毕竟,去年世子西征广西,数万大军确实是败在了其手下。
据说,才一个照面,西征大军便全军覆没,世子也被一炮轰死,落了个死无全尸。
因此,王国栋不敢马虎,决心把他的大营打造成一道铜墙铁壁。
方圆不足二里的大营外,光鹿砦堑壕就筑了三道,其间夹杂着数个木寨,每个木寨内都埋伏有百多个弓弩手。
大营的身后,紧靠着一个数百米宽的峡谷口,这个峡谷,是从城南进出高要县城的唯一通道。
峡谷的西边,就是人迹罕至的连绵群山,而东边,则是一座只有数百米高的小山。
这座小山方圆不过五里,呈三角形,往北一角绵延入城,往东则一直延伸至新兴江岸,正好构成了城防屏障,连城墙都省了。
小山虽不高,但山坡却很是陡峭,不知从什么朝代开始,面对峡谷的山头上便筑有炮台,炮台山脚下有几个狭长的天然深水塘,使得炮台易守难攻。
王国栋很谨慎,不仅在炮台山上派驻了炮兵,重新加固了炮台工事,还沿东西向在其余各个山头都构筑了工事,每个山头布置有几十至一百人不等。
如此精心布置的防线,给了王国栋十足的信心。
明军若是直攻大营,将会受到炮台的威胁,若是转攻各山头,则会遭到大营方向的侧击。
就算明军再凶悍,来再多的人,至少也能守他十天半个月的吧?
眼看明军越来越近了,王国栋不仅天天督促营内士兵死命操练,还不断派出巡哨游骑四出打探,一副厉兵秣马的样子。
……
就在王国栋处于既忐忑不安又跃跃欲试的矛盾心情中时,这天,一名亲将跌跌撞撞进账,急声来报——
明军来了!
但是,明军不是来攻城的!
而是,正在猛攻城东的江岸炮台!
这个消息,使得王国栋大吃一惊,又十分恼怒!
令王国栋吃惊的是,这座江岸炮台,虽说就在城东,但不在城内,而是在新兴江东岸,与高要城隔着一条百来步宽的新兴江。
这个炮台,因主要扼守西江江面,所以几乎所有的炮口全指向北方,急切之间是调不过来的。
正因如此,王国栋在炮台上,额外部署了两个牛录的精锐步卒,连同护炮兵在内,共有近千人驻守。
如果炮台失守,不仅保护肇庆的江岸火力全失,更令人不寒而栗的是,明军还可以有恃无恐地直接渡过新兴江,攻击防守薄弱的水东门。
那样一来,王某人费劲巴拉、精心布置的城防工事,岂不是全成了摆设!
令他恼怒的是,来的明军,压根就不是那支传说中的讨虏军,而是他的老对手——王兴。
“是王兴的人?确定吗?”
王国栋腾身而起,将信将疑到。
妈拉个巴子,仅仅在几个月前,这厮还在恩平一带被老子围殴,没想到,这风水转的实在太快,据说这厮最近很猖獗,不仅趁乱攻克了数座县城,还新招募了不少人。
“禀将军,”
一身崭新甲胄的亲将单膝点地,拱手道,“多方探马来报,明贼打出的旗帜都是王字……”
“约有多少人?”
王国栋冷冷地道。
“大约有两千到三千人,攻势甚猛……”亲将战战兢兢地回道。
“确认没有后援吗?”
“禀将军,属下已派人反复查探,并未发现后援。”
“哼!什么时候轮到此獠发飙了?”
一听对方人数不多,王国栋目中寒光一闪,冷哼一声,喝道,“传我将令,全体列队,驰援东城!”
说完,王国栋一撩背后的红色大氅,手按刀柄匆匆出帐。
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