春风卷着长江上的水汽进到雅舍内。
不曾再见江面连天渔翁撒网场面的赵勉，侧目看向眼前这几名远道而来的老儒。
这几位都是在江南士林之中有着不菲名声的儒学泰斗级人物。
平日在乡野之间，身边更是从不缺少了求学伺候的弟子门生，整个江南，乃至是整个天下，无数的年轻读书人都希望能够追随在这几人身边。
他们在江南，便能对整个天下的士林儒学，进行长臂管辖。
声称此次恩科，是危机，也是机会的老儒，扫了眼当场中书舍人刘三吾。
老儒并没有丝毫普通百姓见官时的紧张和彷徨。
更多的是一份自信和从容不迫的气度。
“既然陛下开恩科，对我等天下读书人而言，便是足足的好事，多少穷尽书海的学子，终于能趁此时机取得功名，步入朝堂，为天下社稷计。”
随着老儒的开口，在场众人响起一阵附和之声。
“吾辈读书人，当为国朝效力。”
老儒继续道：“陛下要充实填补朝堂官缺，所用人数必不会少，今科取用大抵是要增多的。”
说到这里，老儒看向面前的户部尚书赵勉。
赵勉赶忙微微躬身颔首：“朝廷虽有候补官，然这些年地方上一直缺官良多，加之这一次半座浙江道没了，无论如何，要想依着陛下所言，补满官缺，今科录用士子不可能少的。”
老儒点点头，再看向刘三吾：“如此说来，你便该去争一争今科会试主考官的位子。”
在应天城举行的会试，一般是有礼部支持操办，也大多是由礼部的尚书侍郎们担任会试主考。
不过相对而言，会试的这个主考官人选，也是可以从朝中儒学精通之人里选择。
正正好，刘三吾就是中书舍人，又是儒学大家。
只要他开口说出要拿今科会试主考的位子，朝中必然不会有太多的反对声。
几名老儒好似已经知晓了这个建议一样，解释目光平静的看向刘三吾。
已经年近八旬的刘三吾，在这几位老儒面前，却好似是学生一样，轻笑一声道：“诸位觉得我可为主考？”
有人当下就开了口：“有何不可？”
最先开口的老儒亦是点头说道：“只有拿下今科主考的位子，我等才能从容操办。”
一旁的赵勉不由的偏头看了过来，他隐隐已经猜到这几位老先生的想法和主意是什么了，不由瞥了刘三吾一眼。
刘三吾沉吟片刻后，低声说道：“今科……不留体面，金榜之上多取我江南学子？”
几名老儒同时点头认同。
“往年总是要顾忌些天下人的体面，可今科却不同，今科陛下是要取才学士子们填补官缺，这便是实实在在的好处。”
“浙江道在推行那甚改革，更有推行天下的想法。陛下用恩科转移我等与天下人的注意，我等便只好再不顾忌体面了。”
“只等我江南学子尽数名列金榜，选派地方官缺，那改革之事往后亦可从容应对！”
似乎，这也是几名赶到应天的大儒们已经提前商量好的法子。
赵勉是在场年岁最小的人，当即开口道：“如何应对陛下欲行改革之事？”
不论今岁恩科开不开，也不论江南的读书人如何登榜，他们之所以会齐聚于此的原因，都是为了如今正在浙江道推行的田亩赋税及商税改革之事。
几名老儒相视一笑，好似那让赵勉、刘三吾头疼不已的问题，在他们的上手便是翻云覆雨轻松化解的小事一般。
“其一，陛下以恩科转移注意，我等便可趁机推江南士子们入朝为官，将此次恩科化为江南读书人的机会！”
“其二，我江南士子们，今岁登科，入朝为官，明岁便是陛下要在天下推行赋税改革，清查田亩。有这些初入仕途的年轻读书人，还有我等这些年在朝中的故交门徒在。赋税之事，到底要如何改，能改到哪一步，岂不是仍然由我等天下人说了算？”
赵勉已经站起身，为几名老先生老前辈添茶。
将几盏茶杯倒上热茶后，赵勉弯着腰笑问道：“几位先生，陛下想要做的事情，我等恐怕是难以更改的。”
“赵尚书这是在试探我等？”
一名老儒饮着茶，淡淡的扫了赵勉一眼。
赵勉立马挤出一抹笑容：“学生不敢。”
老儒放下茶杯：“此次浙江道改革之事，根本之处在何？”
“在浙江道田亩，在府县城郭中的坐商，在货运四方的行商。”赵勉低声答了一句，好似幼年在家中启蒙，面对先生的问题时，恭敬的回答着。
老儒含笑抚须：“正是在此。也正是因此，朝廷只有清查了地方上的田亩，才可依照田亩之数，推行征收赋税。可若是那些田亩不在了呢？朝廷又要从何处征收赋税？”
赵勉双眼忽的一瞪，心中大呼一声自己果真是当局者迷，竟然不曾想到这一茬。
而另一名老儒则是笑吟吟道：“今岁除却恩科，便只有浙江道推行赋税改革，陛下要先让浙江道出了成果才会推行天下。而今岁便是给予我等的时机，从容操办此事。”
又有一人接过话：“依山田地种树，傍水之地养鱼，田间阡陌拓宽，平整田地豢养鸡鸭。届时，地方上是我江南士子为官，仍是遵照朝廷旨意，清点田亩，依旧是如数照实上报地方田亩之数。”
最先开口的老儒哼哼着接过话：“到时候，只等朝廷确定田亩之数，那些树木、池鱼、阡陌鸡鸭便可都移走。”
赵勉听得是胆战心惊，后背不由的起了一层冷汗。
再看向几名笑面迎人的老先生时，这位执掌大明户部的尚书大人，总算是知晓为何这些老先生能名满天下，能够门生学徒无数，能够让自己也不得不称呼一声先生前辈。
而赵勉更是几乎从牙缝里寄挤出了一句话来：“毁田！”
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