霍焰很快便头破血流。
霍极浑身剧烈颤抖，声?音哑得瘆人，却也低得只有霍焰听得到：“闭嘴！你?这个畜生，你?不?是东西！你?个禽兽不?如的东西！我?就该掐死你?，你?生下来就该掐死你?！是我?平日瞎了?眼，只当?你?是疼若若，看不?出你?这个畜生竟藏着那样的龌龊事！”
霍焰并没有挣扎，语音破碎艰难地说：“若若无事。是我?偷偷给若若下了?从太子那求的药，是我?请太子将爹与祖父祖母，与我?和若若，每日见两刻钟。”
这两刻钟既是局，也是他最后求的与若若再?见的机会。
霍极身形突然?猛地一滞，不?敢置信地看着霍焰，旋即越发大了?力地拖拽霍焰砸撞在铁杆，狰狞得目眦尽裂，要立刻置霍焰于死地。
“你?、你?、”
霍焰始终没有挣扎，断断续续地挤出声?音道：“我?与若若……并非那般……我?同……太子替若若……求……求了?一世无忧……太子……答应了?……”
霍极手上动作倏然?顿住，浑浊的眼带着赤，眼泪不?可控制地滚出眼眶，砸在阴潮肮脏的地上，一颗接一颗地砸下，肮脏的地方很快湿了?一片，他死死攥在霍焰颈上的手颤抖地收紧，又像突然?被?人抽走了?力气，蓦然?松开，身体沉重地栽下去。
狱卒发现此处的动静，皱眉打开霍极的牢房，将呆滞无神的霍极拖到另一面。
杨弃来点行刑案犯名册，也撞上这一场混乱。
狱卒斟酌问：“大人，卑职看那个年轻的是傻的，老?的那个要杀他，他也不?动，就任着老?的掐，您看，要不?要将两个人分开些?？”
相邻的牢房中间是半拳粗的铁柱，只这霍焰又偏往霍极这边坐着找死。
杨弃淡淡看向霍焰，默了?片刻，道：“把霍焰带到里头的空牢房。”
他阖起名册，耳边响起那日大夫的话。
“这姑娘先头应该是吃到了?什么掺了?毒物的脏东西，不?过照脉象看，这毒物也近乎没有了?，应当?是解了?，再?一两日也无事了?。
“只不?过这姑娘天?生弱症，身体虚弱，所以多有受不?得，再?者这娇养的千金小姐，受不?住这牢里的苦，若是能出去好好养着倒还好，不?过现在……小人便留些?缓解的丸剂吧。”
*
长孙曜将盒内收的几封信与长明。
长明疑惑接去。
第?一封。霍极绝不?会认罪，若要霍家认罪，寻霍焰。
第?二封。霍焰手中藏有与南楚遗族密信、枇子山密信及霍极往日机要密函。
第?三封。霍极赌太子殿下不?会杖杀他，也赌陛下不?会任太子殿下审他，霍极宁自戕也绝不?会认罪，霍焰可令霍极自愿认罪。
……
长明皱眉看罢手中几封密信，内容写的都?不?多，皆是绕着南境枇子山两案诱长孙曜见霍焰，且并未落名款。她不?解向长孙曜：“这些?是哪来的？又是谁写的？”
“第?一封是霍焰千方百计买人性命送到孤手里的，余下的是陈炎抓了?送信人，从送信人手底拿到的，霍焰令其在自己入狱后，每日想法子送一封与孤，至于这信自然?是霍焰写的。”
长明与霍焰在南境时也做过相当?长一段时间的同僚，能认出霍焰的字，照着信中内容，这些?是霍焰入狱后才送到长孙曜手里的才是，便按长孙曜所说，是霍焰事先的安排，也觉有疑。
“这不?是霍焰的字，这些?信也不?像是以霍焰的口吻写的，倒像是旁人写的。霍焰又如何早预想到入狱之事，买人替他送信？”
“变换个字迹罢了?，之所以以旁人身份来写这几封信，是怕孤若真的不?见他，反拿着信于霍家更不?利，孤命唐家以南境案围困霍家之时，他便该清楚，霍家将入狱，按送信人所说，霍焰也确实是那时准备了?这些?。”
“所以霍焰诱你?见他是为替霍星眠谋一条生路，可为何一定是要你?去见他？他为什么不?找你?父皇……”
“事已至此，孤不?会叫霍家任何一个人走出大理寺，孤的父皇也绝不?会叫霍家任何一个人活下来，霍焰手底还有那么点用?的东西，父皇是会想要，孤可能也需要，但孤不?会令父皇的人见到他，他唯一能求的只有孤，只有孤可能予他所求。”
长孙曜长指点在第?二封信函是上的机要密函几字：“这机要密函指的便是孤父皇与霍极之间的信函。”
长明知霍焰心思细腻谨慎，但听长孙曜点的这一句，还是不?由一怔，她问：“所以你?见了?他，应了?他所求？然?后他就劝霍极认罪？”
长孙曜摇头，道：“孤不?欲放过霍家任何一人。于孤来说霍家愿不?愿认这个罪都?一样，孤要霍家认，要多少认罪文书，要他们亲写多少份认罪文书，又或是摁个印泥签个字的事，不?过是多叫几个人动手的事。
“周律之下，不?是他们不?承认自己的罪，他们便无罪，罪证物证确凿，容不?得他们狡辩，孤甚至不?需要他们活着开三法司会审，只要将大理寺看紧了?，消息封实了?，谁又知道霍家在大理寺认了?多少罪，霍家还活着几个人，都?是孤说得算。”
“不?过这机要密函。”长孙曜望着长明，长明明白了?他的意思。
他继续道：“所以孤命陈炎暗下见了?他一面。”
“其实你?一开始就知道霍焰是要用?这些?换霍星眠？你?怎么知道霍焰就是想为霍星眠求一条生路？叫陈炎去见霍焰后，你?还是为密函答应了?霍焰？”
长孙曜颔首又摇头，再?道：“孤在霍家的暗探早已知霍焰与霍星眠并非兄妹之情，所以未见霍焰前大抵猜得霍焰是要求霍星眠的生路。”
并非兄妹之情，长明愣了?愣，旋即不?敢置信看长孙曜。
长孙曜颔首：“也正因?如此，在霍极还有意扶持你?时，霍焰却会因?你?与霍星眠的婚约和霍星眠倾心于你?之事，雇岸岛杀手杀你?。
“霍焰为替霍星眠求一线生机，将霍家一桩几无人知的秘辛告与了?陈炎禀与孤。霍星眠于外是霍极正室所出，于外霍星眠与霍焰是同母嫡亲兄妹，但霍星眠其实是霍极的贵妾文氏所生，记在霍焰母亲名下的。
“文氏是霍极强抢的旁人-妻-室，霍星眠是文氏前夫之女，文氏也在生下霍星眠几年后离世，霍极一直以为霍星眠身体孱弱是因?早产的缘故，但霍星眠其实是足月生下的。
“按霍焰所说，孤从早便离开霍家由霍焰安顿的，文氏身边的心腹老?妈子和丫鬟那确认，霍星眠确实非霍家血脉。”
长明觉得不?敢置信，是不?是自己的孩子，霍极会没有察觉吗？更何况霍极是那样精于算计的人，霍焰知道这样的事起初又怎会没将此事说出来。
长孙曜看出她的疑惑，继续道：“霍极出身肃国公府，年少入仕，袭世子位，得父皇重用?，仕途顺遂，有权有势，人生得意事，少说也占了?八-九，有一两件不?如意的事很正常。
“他不?在意文氏已为人妻，以权势强夺，那这文氏必然?是他所喜爱，但并非属意他的女子，霍极一时被?情爱冲昏头脑，脑子不?清醒也正常。
“再?者，霍极正妻善妒，膝下只一个霍焰，霍极其她妾氏均无所出，突然?得个女儿，霍极自是欢喜，霍焰自小便对这个妹妹格外喜欢，恐怕也是因?为自己并无其他兄弟姐妹的原因?，在知霍星眠并非自己妹妹后，也自当?不?舍揭穿其身世，至于兄妹之情何时成?了?男子对女子的喜欢，就不?好说了?。”
长明轻声?问：“文氏这件事你?父皇知道吗？霍星眠的事又知道吗？”
长孙曜默了?默，道：“文氏这事并不?是秘密，朝中知道的大有人，孤也早便知道，只不?过因?为霍极的权势和身份，说起来的人少，孤也懒得理会他们这些?人的私事，孤的父皇自然?也是知道文氏这事的，但霍星眠的身世，霍焰压得连霍极都?不?知道，旁人又怎知道呢。
“霍星眠既然?并非霍家血脉，霍焰又以密函和霍极与自己的主动认罪，同孤求取霍星眠一世无忧，孤觉未尝不?可允霍焰之求。”
长孙曜这才慢慢将霍焰所求说来。
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