也难怪后世的楚国人屈原，会时常将“淑女”比作是像他自己一样的“良臣”。现在看来，君王追求良臣，这些个作派，还真是像极了“窈窕淑女，君子好逑”一般的。
而且，这种心境，这种意境，也真是有那么几分相似。
“呵呵，先生请品。这可也都是跟先生学的。只不过，我楚国的花茶与郑国的相比，风味还是略有不同的，虽是少了分清雅，却是多了几分浑厚之感呐。”
话说楚王第一次喝到花茶，乃是在祭氏庄园内。所以，待他回国之后，他便立刻是安排了下去，而在经过了几十种花草的比对，以及十余种工艺的遴选，最终才得了眼前的这一盏花茶来。
李然举盏小酌，只觉花香扑鼻，甘醇浓烈，唇齿满溢，隐隐间还有一股清凉。
在这南方炎热的季节里，如此一杯花茶，当真可谓沁人心脾，饶是李然也不得不为之暗叹。
而在此间休憩一阵，两人这才是回到了章华台。
站在高耸入云的章华台上，只见楚王望着辽阔的北方，身影一时变得格外高大。
也就是在这里，他向李然正式提出了登佣的请求。
“中原诸国如何，想必先生比寡人更清楚，昏庸之君，庸碌之臣，数国勾连，终究是难成大器！”
“寡人如今即位，楚国正需要像先生这般的大才，若先生愿为我楚国效力，寡人九合诸侯，一匡天下，必是不在话下！”
“而届时，先生也必定能够得以流芳百世，名垂千古！”
登佣，也就是让别的国家的人才给自己效力。
楚王招揽李然之心也早已不是一天两天的了，此番正式提出来，也就算是彻底把话说明了。
他楚王的志向绝不止于南方这一片，他希望能够得到李然的辅佐。
而李然听罢，心中却是一时喟然。
他虽是知道楚王熊围已算得是给足了诚意，但是他李然毕竟也有他李然的难处。于是，他只得是躬身婉拒道：
“大王厚爱，下臣实在是无以为报。只是下臣之家眷皆在郑邑，实在有心无力，还请大王见谅。”
这话李然也不是头一回说了，然而这一次，楚王好似是早就料到了李然会如此回答，脸上不禁扬起一抹神秘的笑意。
只听他放眼望着远处，并是叹息一口，并缓缓道：
“先生重家业胜过前程，寡人亦是早有听闻。郑邑城中其实也有不少楚人的耳目，先生应该亦是知晓的。”
“不过话可又说回来，郑邑距离楚国又能有多远呢？”
这话说完，气氛顿时变得十分微妙。
饶是李然也不由心神一震。
因为他知道，楚王这句话，其实是暗藏着杀机的。
何谓郑邑距离楚国又能有多远？
其言下之意，不就是要北伐郑国之意？
你李然不是因为家眷在郑国，所以不肯为我效力么？
好嘛，那若是本王灭了郑国，让郑国归附于我楚国，这样一来，你的家眷不就等于是在楚国了么？
到时候，你李然还能有什么借口不为我效力呢？
换句话说，楚王此言的潜台词便是：要么你李然跟着寡人一起搞事业，要么我就先把郑国给打下来，然后再让你跟着我继续干事业，你自己看着办吧。
楚强如斯，天下诸国又谁能与之相比？
李然知道，楚王熊围说得这句话，可绝不是随便说说的。
毕竟，如今的楚国是又出了一代雄主，而眼前的这一任楚王，其野心只怕是比其先祖是有过之而无不及的。
若要说这世上谁还能阻止得了楚国北上的呢？要说有，那便也唯有晋国了。
但如今晋国自己内部是个什么状况，他李然难道还不清楚？
赵武羸弱，韩起又不堪大用，晋国内部六卿又是各自为政。且不说万一郑国有难，这样的晋国到底会不会派兵来增援郑国？就算是真的派兵前来，到底能不能与如今的楚国一较高下呢？皆是犹未可知啊！
所以，即便是李然听到这话，心里也不由一个“咯噔”。
简而言之，楚国现在的确是有这样的实力！
而且，新即位的楚王也真的有可能会这么干！
当李然一想到他此番前来的目的，不正是为了劝谏楚王放弃北进之策的么？此时的他心中亦不由得是矛盾重重。
所以，无奈之下，他便只能是选择妥协了。
毕竟楚王已经把话说到这个份儿上，他若是再拒绝，便真有可能会给郑国上下带来无妄之灾了。
不过，虽是如此，但他李然也绝不是个软柿子，可以随便任人拿捏的。
“大王既是话已至此，下臣又如何再敢回拒？”
“不过，要下臣为大王效力，也并非不可，只不过下臣却有两个条件。若大王能应允，下臣便愿为大王效命。”
楚王一听，顿是眼前一亮，立刻是转身回来，甚是惊喜的问道：
“哦？不知却是何事？只要是寡人力所能及的，先生但讲无妨！”
紧接着，李然便又是拱手屈身，正色言道：
“其一，便是我李然只能替大王谋划三件事，待三件事情完成，便会自行离开。”
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