她又露出无措来。
“起来。”谢敛侧脸，淡声道。
宋矜仰起脸，看了他一眼，伸手去提被泥水浸透的衣裙。她一手抓着帷帽，一手抓着散落的乌发，还要提起裙裾，一时间有些手忙脚乱，眼看着要摔进泥水里去。
谢敛沉默片刻，隔衣扣住她的小臂，托她起身。
女郎眼底又是意外又是惊恐，着急着和他划分界限，猛地起身，却一趔趄往前扑去，险些栽入他怀中。
宋矜恐惧到脸色惨白。
她想也不想往侧面一避，猛地摔倒。
谢敛眸色微暗，神情如常，冷眼看她避如蛇蝎的眸色。女郎撞在木栏上，一声闷响，疼得本能倒吸凉气，但眼底的恐惧却散了。
谢敛收回手，再度捡起被她撞翻在地上的灯笼，彻底收回目光。
他抬眸看了一眼夜色，捡起灯笼转身。
宋矜靠在栏杆上，冰冷的雨丝往她脸上拍，好一会儿才浇灭她心口热度。
她整理好帷帽，正要戴上，原先跟着谢含之的仆从却又折返过来。他表情有些尴尬，顾左右言了几句其他，才不太确定地道：“北城兵马司的指挥使陈大人，为人最是豪爽，送娘子若是有什么难处，陈大人必然会秉公处理。”
不等宋矜回答，仆从便急急走了。
宋矜自小不是长在父母膝下，对朝堂上的事情甚至连耳濡目染都没有，此时才仿佛，真的抓到了一根稻草。
她出了门，捡起自己的破灯笼，折返回家。
到家已经很晚了。
只有厨房还点着一盏灯，宋矜推开门，厨房里也走出个胖胖的妇人。
妇人揉了揉发花的眼睛，连忙过来扶宋矜，嘴里喋喋地温声抱怨道：“娘子可真是吓死我了，本要去接你，家里的夫人又放不开。”
宋矜取下帷帽，周身都湿透了。
好在这些日子雨大，家里倒是不缺水，蔡嬷嬷早就给她热了洗澡水。
蔡嬷嬷伸手，摸了摸女郎苍白湿润的脸颊，又探了探她的额头，看她满身狼狈的泥水，“快些换了湿衣裳，泡个澡，可千万莫要发烧了。”
“这就去。”宋矜应道。
蔡嬷嬷的水里煮了艾叶，苦涩温热的药味弥散开，宋矜这才感觉到强烈的疲倦。
她半阖着眼，有些睁不开眼皮。
蔡嬷嬷瞧着少女柔美的侧颜，细长的眉微蹙，乌浓的眼睫低垂，墨缎般的长发勾在苍白脸侧，重重灯影下如洛浦仙子。
蔡嬷嬷无声叹息，为宋矜肩头淋驱寒的艾草水。
这样的容颜，就是放在京都的贵族小娘子中，也是一等一的美人。就是不论美貌，次辅家的女儿，自身才学也是一等一的好，也能称赞一句才学冠盖满京华。
偏偏疾病缠身，偏偏父兄遭逢大变。
这样的美貌，反倒令人胆战心惊。
每次宋矜出门，那些人的目光，都令她恨不得将自家小娘子藏起来。
“娘子可千万平安啊。”她提宋矜捞起长发，拿干布巾子擦拭，苍老的面容越发慈祥。
-
宋矜还是受凉发热了。
她泡完艾水澡，本来是好了些的，结果下半夜却越睡越冷，脑子就迷糊发起热来了。起先一阵冷一阵热，她睡不着，渐渐就意识也模糊起来。
往年春秋换季时，她是时常发热咳嗽的。
今年一股脑儿咬牙坚持着，这么久来，她虽然断断续续咳嗽，却没有发热。
这回一下子病了，就显得气势汹汹，浑身烧得冒汗酸疼，躺在被褥里一动不能动。
宋矜意识一会儿清晰，一会儿迷糊，只能听见外头有人在吵。蔡嬷嬷的声音混杂在里头，但是明显盖不过对方，大概是对方人多。
人多……蔡嬷嬷应付不过来……
宋矜迷迷糊糊地想着，她勉强睁开眼，喉咙干得发疼。
她想喊蔡嬷嬷，但一张口，力气只能发出气声，嗓子砂纸磨过般地疼。
她伸手去够着小柜上的水杯，头晕眼花，直接打翻了水杯。宋矜呆了一会儿，伏在床边有些没由来地气恼，门却被蔡嬷嬷推开了。
“娘子醒了？”她走过来，又给宋矜倒了一杯水。
宋矜喝了半杯，终于能说话了，“外头是谁在吵？”
蔡嬷嬷沉默了一会，咬牙切齿道：“是族里的人，二老爷家的太太领着人来了。”她气得浑身发抖，竭力平静着说，“二太太说，若是娘子不答应这桩婚事，族里就要把这院子收回去。”
但这座院子，是宋矜父亲早些年出钱买的。
只是那时候宋敬衍尚且年轻，才将将考上举人，屋契上写的是宋家祖父的名字。
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