好在张顺也颇为心疼此二人，只是打发她们寻了荫凉之处，书写其他人统计出来的结果罢了，工作还算轻松。
至于“八大王”的四个义子，作为“弃子”更是无话可说，只得埋头苦干。
不过年龄最大的张可旺倒最为机灵，对这统计和丈量工作最为上心，甚至还从张顺那里偷偷学了点几何知识。
张顺倒也看得开，直接对他们说道：“若是你们想学，我倒可以教授你们！”
四人本来跟着张顺学习兵法呢，结果兵法还没学两天就遇到“八大王”等义军和张顺闹翻之事。那“八大王”义子众多，一时间居然忘了此事，便把他们撇在这里了。
他们也是机灵之辈，见有本事可学，岂能不愿意？更何况只要张顺愿意教授他们，便说明至少张顺不会拿他们出气，四人求之不得，纷纷应了。
这四人虽然机灵，可是究竟没有什么基础，张顺教授起来也怕费劲。他干脆把李香和柳如是喊了一起教了，几个人一边统计丈量一边学习算术和几何。
李香和柳如是文化程度最高，算术本就在及格线以上，唯有几何不通，学了不久便完全掌握了相关技能。那四个小子差了一些，也不过多费了些时日，才完全掌握。
这下子张顺便轻松了不少，他命令那四个小子分别带领一队进行统计，自己则和李香、柳如是负责归纳汇总和查缺补漏，速度大大提升了不少。
为了节约时间，在张顺进行这些人口田亩统计工作的同时，张顺便任命张慎言为屯田总管，开始挑选丁壮，进行垦荒工作。
这垦荒之事，听起来容易，做起来难。但凡垦荒，一要有人力，二要有时间，三要有余粮，四要有荒地方可进行。
若是普通农户，仅仅第一第二条便是一大难关。对一个农民来说，春种秋收夏耘冬藏，一年四季难得清闲。即使好容易清闲了一时半刻，若是家中没有余粮也不敢垦荒，不然青黄不接便要饿死人了。
好容易三样具备，若是地处豫东那样的平原地区，土地用尽，很难找到多少荒地，也只能有心无力。
好在对于义军来说，跟随而来的万余百姓大半都是丁壮。不是没有老幼，而是在不断地流亡、躲避官兵追杀的过程中，大多数老幼都死在路上了。
这些人被张顺养了起来，正是闲的发慌，如今又有了荒地，正好符合开垦的要求。
时值冬日，草木枯萎。张慎言将人分成若干组。每组皆清理出四条一丈左右宽窄的通道，围合起来一块荒地。然后开始放火烧荒，以清理荒地上面的草木。
若是普通农户万万舍不得如此，一来一次无法清理如此大的面积，即使烧荒以后，也只能等着草木再度生长出来；二来这些草木乃是上好的柴火，岂能一烧了之？
不过义军人多势众，有不计较损失，方能如此。只是烧荒过后，土地也不能直接耕种。
这些荒地上面有大量的粗壮的树木无法被野火烧掉，地下也有许多的根须，更是无法触及。这个时候，便只能依靠人力，三五一组，伐木刨根，各司其职。
这些被伐下来的树木和根须也不能抛弃了，张慎言命令义军收拢在一起，派专人看着晾晒干了，准备以后当做柴火使用。
正好这事儿被张都督听到了，连忙向张顺请了命令，前来讨要。
张慎言哪里肯给，只道：“这些柴火虽不值钱，也是众人辛辛苦苦伐挖出来，焉能与你？”
张都督只好解释道：“冶铁之法以木炭为上，石炭为下。如今卢氏石炭质差，所冶铁质，实际难用。吾方才求了主公，讨来烧炭使用。”
第38章 垦荒（中）
你道这张都督为何厚着脸皮向张慎言讨要这些木材？原来他在窦庄制造火器的时候，所使用生铁乃是当地所产坩埚铁。
这些生铁按照这个时代标准属于生铁，可是按照后世标准其实是含硫和硅较高的高碳钢。阳城沁水附近铁矿本就含硫量较低，又盛产含硫量低的煤炭，自然也能冶炼出来好铁。
而这卢氏铁矿煤矿皆是高硫，任凭张顺从阳城带回来的铁匠如何冶炼，都无法炼出像山西阳城那样的铁出来。张都督没有办法，只得把主意打到木炭上面。
中国自宋代以来，因为北方人口愈来愈多，森林植被破坏严重，木材柴火普遍缺乏，所以开始采用煤炭冶铁。
煤炭冶铁能够轻松的将炉温提升上来，只是会不可避免的掺杂进去硫元素。而硫是钢中的有害元素，使刚产生热脆性，降低钢的延展性和韧。
由于当时技术条件限制，山西冶铁人不是没有考虑过除硫的法子。像后世网络小说常常提到的添加生石灰等方法，也只能一定程度上降低硫的含量，并无法避免所冶炼钢铁含硫高的问题。
当张顺瞎指挥一通，依旧无法解决钢铁中含硫量高的问题的时候，张都督倒提出了广铁、闽铁素来以木炭冶铁，颇为上乘，可以效法之。
张顺没有办法，只好听取专业人士的意见。他写了手令把张都督打发到张慎言这里讨要砍伐完毕的木材，以免再浪费人力，特意再伐木烧炭。
张慎言心下奇怪，便问道：“这许多树木本是活的，如今虽然被砍伐了下来，湿气太重，如何能烧的了木炭？”
张都督闻言笑了，道：“张公久居庙堂之上，却是不懂这些奇技淫巧。这烧炭需用鲜木才好，若是干透了反倒不成。”
张慎言确实不知，闻言倒是受教了，便笑道：“既然如此，需要多少你随便取用便是。不过只有一事，还需麻烦你一番。”
“本来我也准备请了主公的手令，再去寻你。今日你正好在此，我且一并与你说了。主公下令垦荒，如今这荒地已经有部分被开垦出来，只是缺乏器具，亦是无法耕种。”
“其他暂且不提，目前铁锹、铲子、铁镐、斧头、锄头等工具奇缺，无法根除荒地上的草根、树根。此外回头耕种所需钉耙、犁子亦需要及时提供，还得劳烦张都督一番。”
张都督一听也有点头大，这些农具大多数都是熟铁制成，需要大量人力打造，急切之间哪里能够完成？思来想去，也唯有借助康家庄附近的水力锻锤，以便加快速度。
张顺听了，深知这是大事，急忙命令张都督先烧出来几窖炭出来，炼了一炉子好铁，便借着水力锻锤之力快速打造工具。
好在张慎言素有经验，张顺前世出身于建筑工地，亦知分部分项施工之妙。他们干脆照此进行，以便节省时间和人力。
具体办法便是，各司其职。有的专门负责清理准备烧荒土地四周草木，以免引起火灾。有的专门负责烧荒，烧完一块再进行下一块烧荒之事。有的专门负责前去伐木挖根，有的专门负责平整土地，有的专门负责松土耙地。至于播种之事，由于不到农时，暂且不提。
等到张顺忙完人口田地统计工作的时候，张慎言也才清理出来不到一千亩土地，顿时张顺就急了。
按照他的估算，要想养活他这麾下一万三千人，至少需要三万石粮食。如今他手中也就差不多两万余两白银，顶多能购买一万余石粮食，勉强可以支撑些时日。可是等到明年，却没有一点办法，只能依靠今年秋收吃饭。
经过张顺和徐子渊分别统计以后，他治下总共有两千二百余户，耕地一千四百余倾，应纳粮一万三千石左右。再加上抱犊寨附近开垦出来，可以产粮五千石，尚有缺口一万两千石左右。
粗略估计，尚需要开垦一万余亩，才能勉强支撑义军一年口粮。若是再有其他花销，估计没有近两万亩田地，这日子就没法过了。
一念至此，张顺也顾不得休息，急急忙忙赶到了栾川镇附近，去寻那张慎言。
张慎言并不在栾川镇巡检司内，早已亲自前往开垦处监督指挥去了，张顺也只好前去开垦之地前去寻他。
当张顺赶到开垦之地附近的时候，老远就望见前方一片火光，以及由火光带来的一股股狼烟，正是义军在那里烧荒。
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