陈家洛的首级是装在匣子里一清早就送进宫的。
本来像乾隆这样的太平天子，将“江湖大盗”首级亲眼过目，是个很犯忌讳的事。但是既然乾隆一再强调，福康安也好，和珅也罢，都犯不着和他在这等小事上面顶牛。
就连刘墉这个左都御史，也觉得犯不上在这种小事上招乾隆的不快，竟是难得地做了一次锯嘴的葫芦。
至于立下大功的魏道士，乾隆也算是难得地对喇嘛和阿訇之外的出家人慷慨了些，着礼部叙功，拟个什么“高士”的名头出来。顶多再安排个武当山的道官，去恶心恶心武当派的人物。
至于品秩，给一个八九品的不入流道官，就算是恩荣了——龙虎山嗣汉天师也不过五品，区区一个江湖野道人，得了官身，还有何不满足的？
当然，若是肯舍了道家邪说，于皇清大军之前效力，授个武职也不为难。黄天霸和他那十三太保，投效了朝廷也都是实职的武官，可谁叫你如此不识好歹，非要做一个道士？
最后还是乾隆格外开恩了一把，授魏野七品衔，加“崇德高士”号，并许常朝随班陛见。
光这一条恩旨，就比被儒臣们赶出京城、不许朝觐大清皇帝陛下的嗣汉真人府要强。果然是天恩浩荡，一个江湖上的野道士，实在应该感激涕零、舞拜尘埃、高呼“大清皇帝万万岁”、“大清升平万万年”的。
对于这样小人物的命运，乾隆转头也就忘得一干二净，就连德布为首的那清宫“大内十八高手”尽殁，也不过是略加抚恤恩赏的事情，何况魏野这个从未随侍君前的生面孔？反倒是被擒拿下狱的红花会一干人等，乾隆却是牢记着当年被囚六和塔上的旧恨，要福隆安与梁国治两位大员一同负责审讯之事，务必要将红花会连根拔起，不留后患。
至于乾隆自己，望着送进宫来的那颗人头，望着陈家洛那张清瘦俊雅的面孔，似乎随时都能睁开眼睛，向着自己笑起来。
乾隆不知道这个时候，到底对着胞弟的这颗人头能说些什么，又想起了这些年里，两人不怎样多的一点交际，最后还是摇了摇头，叫来管事太监道：“人死了，便是一切事也都了断干净。他身前不求朕的恩典，如今死了，朕身为天子，总还认他是朕的子民，便赦了他显戮暴尸的处罚，你们将他的尸首寻了去，依着佛门规矩化了，骨灰就葬在梵清寺里。”
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