从魏野被倪御史拦住，到他一剑斩破西华门，前前后后也不过几分钟的功夫。
这时节，就算是西华门内的侍卫有急着去通报的，也没有跑出多远。
九卿值房也好，军机值房也罢，此刻等待面君的各部院重臣们蟒袍朝珠，还是一派雍荣闲雅的气度，谈些不温不火的话题。
身为军机领班大臣的梁国治，年岁还不到六十，眉毛胡子就已经素白如雪，可作为汉臣里的出挑人物，依然是端方谨严的名臣做派。他也不和旁的人立在一处，只看着面前一个黑脸细眼的驼背老儿，叹息道：“崇如兄，你前不久在山东查了巡抚国泰的案子，已经削了和致斋的脸面，又何必在这个小事上，再犯言直谏什么？”
听着梁国治喊着自己的表字，那驼背老儿轻声一笑道：“梁中堂，刘墉身为左都御史，做的不就是这个乌鸦的差事？圣上乃是明君，素来都不崇信僧道的异说，但是这一回，官爵赏得也太滥了。区区一个道士，加恩七品衔，放到地方上去，单凭这个官衔就能生出不少的事来。梁中堂，僧道蛊惑人心，煽惑良民，这是最要提防的事情啊。”
梁国治微微摇了摇头，却是将语气加重了一些：“崇如兄！圣上又不是前明的嘉靖帝，难道真能做出宠信羽流的昏聩事情来？何况这个道人确实薄有微功，是福老四与和珅一并请的恩典。我们为人臣子的本分，便是事君以纯孝之心，哪怕承欢色笑，也是大臣本分，而不是处处犯君之颜，卖直沽名！”
说着他将目光朝着一旁瞥去，只见人群中有个身材胖壮的汉官，眯着一双近视眼，与相熟的人说几句不痛不痒的闲话，手中端着一只烟锅，却不打火，只是偶尔摩挲几下。
梁国治见刘墉将目光从那汉官身上转回来，方才说道：“瞧见纪昀如今这个老成样子了没有？当初他纪晓岚也是伴驾多年之人，口尖舌利浑然如东方朔一流人物，自从远戍西域，在兆惠那里吃够了沙子，如今也知道收敛几分。崇如兄，在圣上眼里，黄冠缁流不过是阿猫阿狗一般，不过增添一般风物，入诗入画而已，还真能听信那些异说，败坏风俗人情？”
这番话说出来，刘墉沉默片刻，方才说道：“那便等万岁兴头过去了，我再上这一本？”
“这才对嘛，这个时候，怎么能扫了福老四和和珅他们在万岁面前表功的脸面！没见着福康安他们兄弟几个连着和珅，都先请见去了？崇如兄，你且将下面御史们压一压，等这事过了，随便你们怎么参劾，我都不拦着……”
这一句话没说完，梁国治嘴唇还在“着、着、着、着”地念叨，头颅却是转瞬间就离了颈子，双眼兀自极诚恳地望着刘墉，直到头颅落在地上，方才合上。
军机处领班大臣的头颅落地，刘墉只是愣了一下，随即就见着面前不知何时站了一个年轻道士，向着自己一拱手：“左都御史刘墉刘大人是吧？魏某向你问个事儿，你可知道那位负责删书的四库全书总裁官、纪昀纪大烟袋在哪里？”
刘墉不似那些常年务虚的翰林、科道官，他的仕途有一多半倒是辗转在地方官任上，为了替乾隆办差，也装过道士、也扮过算命先生，甚至还有一点江湖经验。梁国治头颅落地，到面前闪过一个道人，他都不用细想，直接就将身子朝地上一滚。
身为左都御史，他也不在乎满地打滚有什么失仪处，只是一面滚，一面大叫道：“护军、护军呢！快抓刺客！”
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