然而燕伏龙哪里理会他们，只是牵马疾行，日头将落的时候，便已经走出百多里地去。
这个点儿上，道旁鸡毛小店也多，燕伏龙选的这一家，门首还歪歪扭扭地贴了一副“鸡声茅店月，人迹板桥霜”的对子，看着比旁的店面大一些，后院里还有牲口棚，虽然店里面也是股子经年不散的汗臭脚气味道，可总算要比那些大通铺的地方强了一倍不止。
燕伏龙自己投店没什么讲究的，但是身边带了母女两个，多少还要顾忌一点。王寡妇倒是个识趣的女人，见了这店面，点了点头，道了声：“小妇人生受道长的好处。”随即就自己下了马，先去向店家说房价。
聪儿目送着王寡妇离开，却突然将目光转到了燕伏龙身上：“大哥哥，你和我们母女没亲没故，怎么就愿意带着我们去襄樊投亲？”
燕伏龙年纪比聪儿大了一轮，却是没料到这小女孩一路上半句话不吭，此刻却问出这么一句话来，顿时笑道：“顺路我也要去襄樊，半道上护送你们母女两个，不过是顺手的事，值得什么！”
然而他这句话说出，聪儿反倒又将他看了几眼，这人小鬼大的劲头，倒让他想起自己随侍魏野身边时，那个年纪不大，也同样古灵精怪的司马娘子来。想到这，燕伏龙不由得笑了一笑，却是从怀中摸了摸，找出一枚硬糖来。
那硬糖是司马铃在西凉刺史府里偶尔兴起弄来的柠檬口味维生素糖，只是魏野一向不怎么碰这些糖果，而司马铃如今的口味大变，倒是魏文成刀剑行里那些上品的法剑、飞剑，更合她品味，陆衍和马超被她骗着试吃了几颗，就被那包裹在外面的维生素C糖霜弄了个下马威，再也不肯上当。一大包的糖果最后只好无人问津，索性就都犒赏给了道兵们。
燕伏龙一直留着没动，此刻却便宜了聪儿。她拿着糖果凑近鼻尖打量一下，晶莹剔透还带着一丝果香，终于忍不住将那洒金透明的糖纸剥开，迫不及待地含进嘴里。初入口只是一股比老醋更重的酸意泛起，随后就是一股甜润弥散在整个口腔中。
这样的味道，她还是头回经历，不由得蹙眉捂嘴，却是舍不得吐出来，只是用舌尖不住地挑动着糖块。
只是才滑动几下，那糖块被唾液濡濕，顿时就沿着舌根直滑下去。
她“咕嘟”一声吞下了糖块，双眼却是不由得望着燕伏龙，像是只等着人投喂鱼干的小奶猫。
燕伏龙呵呵一笑，摊手道：“这是我们掌教真人的侄小姐赐下的丹药，据说有养血平疮、滋补容颜的灵效，等闲可是吃不着。我在掌教真人面前的时候少，也就只得了这一颗，对不住得很啦。”
他这里正笑着说话，聪儿却是将头一偏，露出个冷淡样子来，燕伏龙就听着身后传来王寡妇的声音道：“燕道爷，小女子定了两处客房，您过来看看可还使得么？”
燕伏龙应了一声，转身要走，头上道巾却被聪儿一拉，微微偏了一偏。
他也不甚在意，只道了声：“别淘气。”自己将道巾扶正，却发觉道巾上缀了一只草编的蚂蚱。燕伏龙将草蚂蚱顺手收进掌心，也不再看，只朝着聪儿一笑，随即就走入客店里去。
然而他却不知道，背后的聪儿脸上却露出些失望神色。
晚饭没什么可说说的，靠着两湖鱼米之乡，糙米饭管够，蒸咸鱼、莲藕汤也是应节的东西。
用过了饭，燕伏龙朝着这对落难母女笑笑，自己回客房去吐纳打坐。
王寡妇倒是一脸笑容地目送着燕伏龙回屋，可等到那扇门关上后，这妇人的脸上就泛起了一层青气，将手中已经捏得不成样子的草蚂蚱在桌上一掼，压低声音，却是一个字一个字都是磨着牙吐出来的：“好个不要脸的小蹄子，你才多大，就背着妈妈我勾搭野男人了！”
散了架的草蚂蚱当间，有一张小字条，上面歪歪斜斜地写着“快跑”两字。王寡妇捏出这字条，皮笑肉不笑地道：“也不知道是江湖上哪一派的道士，就这么朝我们收元教的地界上趟。武当、青城、昆仑那几家，我们还要忌惮几分，道海宗源是个什么来路，可是没听说过！你个小蹄子也不要以为那道士有点武艺，就能带你私奔做一对野鸳鸯了——你爹娘死得早，凡是都该听你婶婶我做主。你大伯三年前，就把你许给了齐师尊，那可是宋老尊者的开山大弟子，教里的老师傅，都是齐师尊代宋老尊者再传，这是多大的体面？”
说到这里，王寡妇就更有几分恨铁不成钢的意思，低骂道：“为了给你这小蹄子置办一份好嫁妆，显得我们鄂州几个老师傅的体面，大家是左筹右办，主意都打到了广通镖局头上，可还是让镖局子里起了疑心，老东西卷了红货自己跑了，倒留下你大伯他们顶缸。要不是迟老师傅见着这道士腰间玉印是个稀罕玩意，也值个百多两，谁耐烦做这局来诈他一个雏儿！”
正抱怨间，客店前面风声微起，一群大汉就这么闯了进来。
这群人上身都只穿了一件青布小短褂，光着两条筋肉鼓鼓的胳膊，头上盘着大辫子，辫子尾上还垂着条红穗子，看着不像是本分人。中间一个老头子，头上裹了红布，正中画了个太极图，身上一件不僧不道的长衣服，手里摆着个又似道家手诀又似佛门手印的姿势，正是当初在广通镖局门槛上抽烟的那老儿。
老头子进了门来，先向着四周道一声：“我佛老母大慈悲，结下法船要收元。各路弟子，今日里为无生老母行法救劫，把字号先报起来！”
王寡妇首先跪下，朝上磕了个头，低声道：“大家同上龙华会，全仗老母保周全。迟老师尊，鄂州城外李家坛人手全都在这，动手吧？”
迟老头摇了摇头道：“里面那人虽然不是武当的道士，可看上去功夫根底也算深。李家都是些店伙厨子，能拿他怎的？且等一等，咱们鄂州九个坛的人马，都在朝这里赶，一会大家鼓噪起来，王寡妇你便说那道士奸骗了你，只是还没得手。有这个话头打底，也不怕官府问起，我们这么多人，蚂蚁多了咬死象，何况还有老母与祖师们赐下的神符保护，刀枪不入！管是哪门哪派的高手，也得认栽！”
正说话间，就听得外面又是一阵子喧闹，只见着一个个头上盘辫子、光着胳膊脊梁的汉子，连些头上包了青布，身上穿了白衣的妇人，纷纷都聚集起来。
这些人，便是迟老头口中说起的鄂州收元教的信众。大半夜的，被迟老头这个传教师尊遣人喊起来，这些人只听说是要到李家坛去拿贼，不见一丝困意，反倒一个个精神百倍，叫着嚷着，湖北土音伴着四下里的狗叫声渐次喧腾起来！
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