在西元十二世纪，放眼望去，在这颗蓝色行星上最富丽最华腴的所在，大概非汴梁莫属了。
欧罗巴还在人口增长与生产力低下的矛盾里不可自拔，梵蒂冈只能翻出历书来，扳着指头给圣父、圣子、圣母、天使和圣徒的纪念日划成守斋日，好让食物不足的信徒们多断几次食。坚硬岩石砌成的堡垒里面，连香料都匮乏的贵族们，在自己的领地里打上一头野猪，拿岩盐抹了就算是无上的美味。
就是国王的厨房里，也在吃喝上拿不出多少创意和发明，古罗马时代的老饕们所津津乐道的飨宴早已成为绝响，厨师们只能在别的地方找些噱头——比如在烤馅饼里藏几只活小鸟什么的。
而在汴梁，风气就乍然一变，这座城市汇集了太多来自宋国各地州县的财富，在这个时代的大部分人还将吃喝看成是维持生命活动的基本需求时，汴梁城里的居民要烦恼的却是怎样吃，怎样喝。
夏日里昼长夜短，都门中的豪贵门第，早开始筹备消夏的雅集与小宴，一处处水榭中，都有家养的歌姬浅吟低唱。就算是沉沦宦海的选人，只剩下一张嘴的太学生，这时候也都三五成群，聚集到丰乐楼这样有名酒楼里，临窗听一阕小令，自家拍着大腿，看着满街穿葛着纱的女娘露出了胸口白皙滑腻的肌肤。
于是呼酒者有之，作歌者有之，讨了帐房的烂墨在墙上作诗作词者有之，在女校书的盈盈眸光下颠三倒四者有之，最后终究是酒酣耳热，在温柔乡里暂得黑甜一梦。
就算人睡去了，灯火也不稍歇，酒楼固然是灯火通明，那些挑担推车的路边摊也是彻夜不收，汤饼、馄饨、肉羹、薄酒、饮子，虽然及不上酒楼里做得精致，但也足够平头百姓在夏夜里消闲取乐了。
在黑夜里，从高空中俯瞰欧亚大地，也只有这座城市，彻夜灿然如昼，正如远道而来的夷商所口耳相传的那样，恰如“光明之城”。
汴梁城的夜生活是如此多姿多彩，相对的，酒水消费就毫无疑问地居高不下。酒水用得多了，酗酒的人也就多，至于饮酒过量而来的头晕恶心，也成了都门之人独特的烦恼。不知道多少太医家开的药铺，那“治酒所伤真方集香丸”的市招子，永远是挂得最高、最显眼的一个。
但是今日里，汴梁城里竟是格外地清爽些，也没有宿醉的醉汉，也没有被家人掺着、扶着、抬着归家的醉猫，七十二家正店，竟是有志一同地早早关了门。夜里虽然灯火仍在，夜游的行人却是稀疏得很，甚至都让人怀疑，这还是不是道君皇帝治下，丰亨豫大、都丽华腴的汴梁都门?
只是七十二家正店里面，大掌柜、大东家，此刻都聚在潘楼里，一脸地遭贼遇盗的晦气模样。
“你们吴楼的锦夜白，也没有剩下？”
“空了，空了，酒窖里的坛子一个不少，泥封一个不破，可是里面的酒却给弄了个涓滴不剩！”
“又何止你们吴楼遭了这场劫数，丰乐楼的眉寿、和乐楼的琼浆、清风楼的玉髓、千春楼的仙醇……谁家不是给搜刮一空！”
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