望着镜中的自己，史进疑惑地伸出手来，在额心摸了摸，却什么都没有摸到。指尖摩挲的地方，只有光洁一片，连花绣匠人下针的痕迹都一点不存。
正疑惑间，门外吱呀一声轻响，只见一个管事模样的汉子推门进来，身后跟着一个半大小子，捧着一只漆盘，上面盛了一碗羼肉末的豆粥，一碟醋渍芜菁，一碟盐水豆腐，连着些酱瓜酸豆角之类。
那汉子见了史进，愣了一愣，方才陪笑道：“尊客可算醒了？俺们太公自送了魏真人、鲁师父走路，成天价都在说起尊客，不想今日尊客身子果然大好了。俺们每日送餐，都是囫囵个来，囫囵个走，今日却总算有个结局了。”
说着，这管事招呼那小子将肉末豆粥与几碟子小菜放下，史进闻着那粥饭香气，顿时饥肠一阵雷响，也不与那管事答话，拿起碗来就吃。管事的汉子见他吃得香甜，朝着那半大小子使个眼色，后者会意，走出门去。
不多时，一只满盛肉末豆粥的砂锅便被送到史进面前，下面还用几块已经不冒明火的火炭温着，显然早前便预备好了的。
那管事的汉子安排好一切，向着史进躬身道：“尊客大病初愈，如今还用不得浓油重酱的吃食，且请点一点饥，俺们太公正在前面花厅相待。”
说罢，这汉子就站到一旁去。
史进也是做过庄主的人，对这样管待毫不在意，直把满砂锅肉末豆粥吃了一空，方才站起身来，向着那汉子道一声：“且引俺去拜谢你们太公。”
他发了话，那汉子忙侧着身子替他在前引路，不多时，就与正等在花厅里的刘太公见了面。一老一少，彼此分宾主坐定，一旁小厮煎了两盅胡麻榛子茶送上，大家先报了彼此姓氏籍贯，又讲些雨水天候的闲话，方才说起桃花山上一伙山贼杀人祭鬼，却被魏野率人剿灭的事来。
刘太公人老嘴碎，絮絮叨叨，说了盏茶时候，都在赞誉“魏真人法力无边”，直说过了“魏野飞剑斩智明”一节，方才向着史进道：“鄙庄上此番遭难，多亏了皇天怜见，使一位真神仙、一位活罗汉下降，真个是救苦救难、度生度厄。那一日，小老儿见鲁师父浑身都是火燎伤口，焦烂一般，却是将尊客抢出了那桃花山上贼窝，可见尊客也是个有后福的人，才有这样菩萨心肠的罗汉爷爷来搭救的。”
说者无心，听者有意，史进听着刘太公言语，神色大变，只觉得太阳穴又像针扎一般剧痛，不由得抱住额头，身子一抖，就将手旁茶盅打翻在地。
一阵阵的刺痛中，史进只觉得眼前景色大变，眼前似有一幕幕画面流水一样过去，最后定格在黑夜中，自己浑身冒出黑火，却被鲁智深从后紧紧抱住的时刻。
刘太公顾不上心疼那摔碎的茶盅，只是赶忙上前问道：“尊客，尊客，你这是害了什么症候？”
不待他问完，只听得史进怒啸一声，就这么冲了出去。
刘太公本来就上了年纪，哪里拦得住猛虎一般的史进，只是看着地上碎茶盅叹息，末了倒还不忘吩咐管事的道：
“这史大郎怕是尚有些风症，此刻跑了出去，若道上摔着、河里淹着，将来俺们与魏真人面上不好看。你且将魏真人与鲁师父留与他的那一包盘缠取了，寻一寻他下落，若他还害风病，便等他睡时，带些庄客，将他抬入水龙祠里，请湖神老爷看护。若他风病好了，便将那包盘缠与他，叫他也上汴梁去寻那相熟的鲁师父。”
刘太公的絮叨，史进此刻是一点不知，只是朝前疯一样地狂奔，昏昏沉沉中，只是一个念头循环往复：“俺伤了鲁大哥，俺伤了鲁大哥！”
也不知狂奔到了何处，只见面前一片茫茫野地，草深过膝，却有人头戴铁冠，身披朱锦法衣，扶着翠玉短杖，立在史进面前，正是道号玉京子的孤竹翁。
见着玉京子，史进双膝一软，就跌坐在地上，只是望着玉京子道：“竹翁，竹翁，俺却害了俺那鲁大哥。”
玉京子低头看了他一眼，反问道：“鲁智深又不曾死，也不曾怨恨你重伤了他，与老夫说这个又有何用？”
史进摇头道：“竹翁是嫌弃俺，俺落魄江湖，是鲁大哥与俺帮衬，俺不但没处与鲁大哥出力，却还害得鲁大哥重伤一场。俺史进自诩是个好汉，却不想如今这般无用，只拖累得兄弟为我吃苦！”
玉京子摇头道：“非也，在老夫看来，大郎身在局中，又没有炼魔伏妖之力，不过他人之傀儡，如何都怪不到你的头上。”
史进还要争辩，却被玉京子一顿翠玉杖，打断道：“大郎心下歉疚，说起来，不过是愧对鲁智深，恨自己无能。这是心病，还要心药来医。说来说去，终归是大郎你的本事太过低微，才惹来这样一场魔劫。”
史进不是个笨人，听到这话，顿时福至心灵，猛地朝玉京子叩首道：“竹翁，俺知道你是个神仙，还望竹翁你指点俺一二！”
玉京子点了点头，语调淡然：“如此，老夫便指点你往江南一行，自然有机缘遇合。再传你一部口诀，留心印在你元神之中，时刻调护指点与你，便不啻于师长随身了。你且附耳过来——”
那桃花村刘家的管事，直寻出村外来，见史进跪坐在路旁，两眼瞪着空气，似与什么人说话。这管事的暗自叫一声：“苦也，苦也，好端端一个汉子，如今还是疯了。”
他也不敢上去和疯子搭话，等史进站起身来，方才壮着胆子喊一声：“尊客，俺这里有鲁师父备与你的一包盘缠，且请尊客取用，俺这就回去禀告太公。”
说罢，丢下包裹，站远了十几丈开外，只是望着史进却不肯走人。
史进走上前去，只见里面装了些衣帽鞋袜与一口青钢刃口的雁翎刀外，压分量的都是金饼子，掂量起来也有十几斤重。那包裹看似粗布，却格外厚重细密，包了这些物件，丝毫不曾开线。他将那包袱里的范阳笠戴起，一手提了雁翎刀，只朝着南路走去。
那桃花村的管事也不敢追他，只是在后面叫：“尊客，尊客，你要往哪里去？”
史进头也不回，只是大声应道：“俺要往江南诸路走一遭，替俺答谢你们太公，俺史大郎多谢他管待！”
……
………
“史大郎离了桃花山，将身来在大路前，欲将本领寻指点……”
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