“你们这是官商勾结，贪赃枉法，我没有犯事，你们凭什么抓我，凭什么？！”
“住嘴！”
县官甩袖道：
“上个月初三，你欠下巨债，为填窟窿，半夜翻墙进村口王姓人家盗窃，谁料被人家发现，你竟将人打伤致残，趁乱逃了…如今你还敢当众诬陷本官，简直罪加一等——来人！把他给我押回去候审，明日午时开堂！”
“胡说！我什么时候有伤过人，你们不能抓我…我也不是故意的啊，那时天太黑……”
这个男人挣扎起来，见旁边无人帮他，忽而眼珠一转，看向在侧旁观的前妻，连忙道：
“桂娘…桂娘我错了，桂娘……桂娘你是知道我为人的，我虽然好赌，但从不存伤人之心啊！你救救我，你快求你东家，快求曹老爷和官老爷救救我啊……”
桂娘先看他半晌，随即轻移莲步走过来，不紧不慢地向几人行了礼，低声道：
“官老爷、大小姐、二爷，桂娘还有句话想同他说。”
涂曹寿眉头微皱，徐儿却率先道：
“莫要再怜悯他这种人，人在做天在看，他沦落至此，是自作孽不可活。”
“我省得。”她应道，“正是要与他说一句告别的话。”
见面前几人皆无异议，她终于转身走到曾经同床共枕的前夫面前，仔仔细细打量片刻，轻声道：
“此生只愿不复相见，你且好自珍重。”
这人只不肯置信地看着她，几乎无意识地唤了声：
“桂娘？”
桂娘却像对着片空气，又像对着樽石像，什么也看不到，什么也听不到，径自将手中那串刻有“心”字的木珠丢在他跟前，淡漠道：
“这东西本也不是我的，如今还你——你欠我的，下辈子做牛做马，再来还吧。”
她十五嫁给面前这人，当初他不过一介木匠，特意将这串刻满心字的木珠磨圆送她，彼时当然是夫妻甜蜜，阖家欢乐。
到如今，几番磋磨，几番别离，仅剩只言片语，零落风中。
回首萧索地走了两步，她将那些嘶吼哭嚎抛在后边，曹寿摆手让她进去歇着，便有伙计过来扶她。
蓦然被人握住双手上下查看时，她恍惚听到有人急切询问的关怀：
“你没事罢，有没有被他欺负？可恨我回来得晚……”
旁边有人在道：
“姑爷回来啦？桂掌柜没事，可能是有些累着了，等回过神就好了……”
她听着这些贴心的话，却不知为何，五脏骤沉，不由回头一瞥——
曹寿脊背笔直地站在织作坊外，隔着敞开的门隙与她相望。
那是仿佛卸下重任般，欣慰至极的表情。
……
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