显见得她是不信的。
皇帝似乎也不信，因为笑里带着点玩世不恭的意味。可他却道：“宋驿丞本来也觉得不足为信，更不愿任意取人财物，便要将那块玉璧送还，谁知追到拐角，那道人却不见了，荒野里不闻人踪，如此方保留了下来。宋氏将那块玉璧给朕瞧过，质地精细，不似驿丞所有之物。”
驿丞虽是个不入流的小官，里头的油水却也不少呢！连乔懒洋洋的靠着他胸前，“陛下既然已经相信，何不就立宋妹妹为皇后呢？宋妹妹出身虽低，可皇后也不是个个都看家世的。”
“谁说朕信了？”楚源奇道。
“那陛下为何晋封宋妹妹，这不是有意将人往歧路上引么？”连乔自他腿上爬起，抬头注视着他。
楚源还是那副含笑淡然的神气。
连乔望着这俊美无俦的男子，蓦然领会出此人的用心多么刻毒。他其实早就看出宋思懿在捏造谎言，却故意不拆穿她，反而老鼠戏猫一般的给予其希望。宋思懿还以为自己可将皇帝玩弄于鼓掌中，却不知在楚源眼里她和舞台上的伶人一般浅薄可笑。这种恩宠的假象，无疑会使宋思懿的信心更加膨胀，当她发现自己离凤位隔着迢迢大河的时候，她会作何感想呢？
原来楚源真的只是将宋氏当成玩物而已。
呵！男人。
连乔一时间感慨万千，她们这些女子无论怎样争斗，在皇帝眼中都和过家家一般，不值一提。宋思懿有本事去谋害别的女人，倒不如好好对付皇帝——可惜皇帝这道城池实在太难攻克了，一个人经历的事情不同，眼界自然也会不一样，现在连乔也不能确信，自己是否成功的瞒过了皇帝。
楚源仍在盯着她，似乎能在她衣裳上烧出个洞来。连乔不愿叫他瞧出心中的千回百转，遂假意嗔道：“这些闺房私语陛下也拿来同臣妾说，敢情陛下对宋妹妹的承诺都是哄傻子哩！就不知您对着旁人的时候，是否也把臣妾那些掏心窝子的话都吐得一干二净了？”
她眼波流转的望着楚源，虽满面娇嗔，眼中却有无限情意。
楚源绕起她一缕头发，似乎漫不经心，“你的话朕自然不会对旁人提起——只要朕一人听着就够了。”
倘若连乔是个初入宫的女孩子，听了皇帝这句话也许会惊喜得全身发抖，原来皇帝待她这样特殊。可惜连乔已见识过皇帝对太多女人的无情，如何能相信自己同她们不一样？
她也不过是个女人。
第70章 远行
话不投机半句多,连乔盈盈起身，“小厨房送来了片好的牛羊肉，臣妾又想吃古董羹了。”
关于其他女人的话题至此告一段落,连乔也想不出什么转移话题的巧妙法子,想来想去，还是吃的最保险。当然皇帝方才的话也令她略略放心，至少宋思懿已不足为虑，她还以为楚源对这位宋美人有多钟情呢，原来不过如此。这样看来,就算宋思懿日后闹出再多的幺蛾子，连乔也不用担心皇帝偏袒一方了。
热腾腾的汤羹在泥炉上烧得滚沸，连乔将盛有姜醋葱蒜的白瓷碗碟一一摆好，轻声吟道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
楚源笑望着她，“阿乔也懂诗？”
连乔露出一个尴尬而不失分寸的微笑,“偶然看到两句便记下了,算不上精通。”
学生时代学过的诗句,现在依稀还记得几首，但那和自己作是不一样的，连乔若走出去假充内行,想必会叫人笑掉大牙。所以她时常纳闷,从前书里那些穿越女究竟是怎么凭诗才惊艳世人的？照她看，要达到这样的程度,至少得随身带一本古诗词大全才行。
楚源笑道：“不会不要紧,朕可以教你。”
看来他很享受教书育人的乐趣。男人总是如此,时刻不忘表现自己的征服欲和优越感。对着连乔是这样,说不定宋思懿的小家碧玉气质也让皇帝获得某种满足。
可惜皇帝自以为是的恩宠，在连乔看来却如狗屁一般，好不容易远离了课堂和书本，现在倒又要重新捡起来？她还没那么闲！
连乔苦恼的托着腮，“谢陛下盛情，可惜慧慧年纪尚小，还离不开臣妾，难得寻觅空隙，只好辜负陛下的美意了。”
楚源也并非好为人师，事实上他也未见得有空，只是难得提出一件差事，却被连乔轻轻巧巧的踢开，未免有一种媚眼抛给瞎子看的不爽快。
他气呼呼的捏了捏连乔的鼻子，“你就会找些托辞，朕看你是不想学吧？”
“怎么会？有陛下教我，臣妾高兴还来不及，只是实在不得闲，大约等慧慧到两三岁就好了。”连乔嬉笑着，用一片羊肉将他的嘴塞住。
羊肉已经炖的快烂了，两人于是大快朵颐。连乔吃得津津有味，比起搜肠刮肚的和皇帝叙话，还是美食更对她的胃口。
却不料皇帝冷不丁来一句，“你伯父在西北打了胜仗，捷报传来，朕听了十分喜欢。”
连乔抬头，发现皇帝一眼不眨的望着她。
这是个什么意思？
连乔一点也不感到高兴，连家建立的功勋越高，越使她意识到大厦将倾的危险。皇帝的语气虽是欣喜的，可他真的这样以为么？
连乔只能摸索着道：“大伯父是陛下您的臣子，为您尽忠是应当的。”
楚源嗯了一声，不再多言。连乔提心吊胆的扒着饭，嘴里却只觉得食不知味。她总以为凭借女儿可以博得皇帝几分温情，却常常忽略还有一条潜在的导-火索。连钺功勋累累，大权在握，真如烈火烹油之盛，谁也不知道这把火何时会烧遍整个连家，到时连乔亦无法幸免。
要是有个机会可以劝说那几位家长便好了，可是连乔出宫的机会都没有，何谈与家人面谈？她唯一能见到的是宋夫人，但是照宋夫人那个性子，就算说明利害，她也绝不会听的。
伴随着荣耀下的隐隐忧虑，新年就这般溜走了。这是连乔在宫中度过的第二个年头，已经完全失却新鲜感，只剩下沉闷和麻木，这天家气象看似富贵万千，其实也没什么意思。
要是有机会能出宫逛一逛就好了，连乔并非贪玩的性子，可是在红墙之内待久了的人，往往分外渴望新鲜空气。
成康五年的春天比以往来的都早，娘娘们早早换上新装，庆幸不再为冬日臃肿的衣着困缚。与此同时还有一个好消息悄然造访：皇帝决定前往北漠围场春猎，宫中有头有脸的几位主子当然也是要一同跟去的。
连乔更是非去不可，因为北漠的大军正是败在她伯父车骑将军连钺手上。这北漠虽只是一个游牧民族，却生来兵强马壮，精于搏斗，多年来与大兴朝为了争夺土地，始终纷乱不休，虽说泰半只是小打小闹，却也带来不少滋扰。去年连钺采纳智囊妙计，用火攻法大破北漠数万大军，烧得他们丢盔弃甲，为此北漠那头才乖乖递上降书。如今两国建立了和平条约，总得假意修好，北漠王才诚意相邀大兴皇帝共同狩猎，为了彰显大国气度，楚源当然也不肯不去的。
连乔对远行并无异议，反而认为是个好机会：一来可以松散筋骨，二来，若有幸见到那几位族亲，也须告诫他们兔死狗烹的道理，为了他们的性命着想，也为了连乔自己的性命着想，这烫手的权柄还是早早交出为好。
唯一令她想不到的是，还有一个人也要跟着去。
崔眉弓着背站在她跟前，满脸都是情非得已的苦笑，“陛下本来也是不愿意的，可连将军指名道姓的说了，二小姐他也想见一见。娘娘您也知道，那件事说出来到底不大光彩，为了承恩侯的面子着想，陛下可一直都没提呢，所以……”
连乔不露声色的看着他，皇帝派崔眉来传话，而非亲身前来，就已经说明他的意思了：他实在不好开口。
可连音是不能不去的。
连乔只能笑道：“瞧公公这话说的，这有什么不合适的，连美人总归是本宫的亲妹子，即算陛下不提，本宫也要向陛下开口咧！”
崔眉大喜，忙道：“怪道陛下总说娘娘是最明事理的，奴才见了也实在佩服！娘娘方才的话说得实在对极了，一家人哪来隔夜仇呢？想来连美人经过这一年来的禁足思过，一定早就悔过了。”
但愿吧，连乔默默地想。她本想这回可以好好同家人叙旧兼说清利害，谁知突然多出连音这个变数，到时也只能见招拆招了。
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